美國媒體披露了美國海軍正在進行的利用無人機“狩獵”潛艇的測試情況。

據美國“防務新聞”網站1月19日報道，美國海軍和通用原子公司在11月的時候使用從MQ-9A Block V型“死神”無人機上投擲的聲吶浮標對模擬的潛艇目標進行了追蹤，這也是美軍首次使用無人機來部署反潛武器系統。

“死神”無人機投擲聲吶浮標模擬畫面

報道稱，參與測試的一架“死神”無人機投擲了10個聲吶浮標，用於監測潛艇目標，然後將資料實時傳輸回位於加州尤馬武器試驗場的拉古納飛行操作設施監測站。

這次測試是MQ-9B“海上衛士”無人機系統開發的一部分，該無人機是製造方與美國海軍空中系統司令部合作研究專案的一部分。如果海軍能夠實現這一作戰概念，將顯著降低監測追蹤潛艇的成本。

測試中，“死神”無人機成功透過使用通用動力公司的UYS-505聲學處理系統捕獲潛艇目標，並對目標實施了長達3小時的跟蹤。根據測試結果，MQ-9B無人機將在其4個掛架上配備4具聲吶浮標吊艙，能夠攜帶多達40個A型尺寸的聲吶浮標或是80個G型尺寸的聲吶浮標。

“這次測試是無人機機載反潛作戰的首次測試，測試的成功完成為MQ-9無人機未來反潛作戰能力的開發鋪平了道路，”通用原子航空系統公司總裁大衛·亞歷山大在一份宣告中說。“我們期待繼續與美國海軍合作，探索水下探測的創新方式。”

MQ-9B“海上衛士”無人機

退役的美國潛艇軍官、哈德森研究所高階研究員布萊恩·克拉克說，與P-8A反潛巡邏機相比，無人機反潛是一種廉價的反潛作戰方式，因為P-08A的飛行成本要高得多。

他說：“現在的情況是一架P-8A飛機出動，扔下所有的聲吶浮標，然後在上空長時間盤旋，同時監測聲吶浮標的投放區域。想要覆蓋整個地區時，就需要出動多架P-8A巡邏機。而使用無人機後，就可以讓無人機以更低的飛行小時成本進行聲吶浮標的投放和監測。”

他還表示，P-8A巡邏機的侷限性在於，它的聲吶浮標裝載量要大得多，這意味著這種戰機在進行大範圍探測時仍然很重要。但是有了無人機的支援後，就不需要冒險派出那麼多的P-8A巡邏機來投擲浮標，整個操作成本也更低。