公元589，一天陳叔寶和張貴妃正在床上纏纏綿綿，太監用力敲門喊道：“皇上，隋軍闖進來了，就快到殿外了，你快點跑吧。”陳叔寶連衣服也顧不上穿，帶著張麗華和幾個宮女匆忙逃進一口枯井中躲起來。

南朝後主陳叔寶，即位前娶了姑姑的女兒沈氏為太子妃，兩人成親後沒多久，沈氏的父親去世，為了替父親守孝三年，就和陳叔寶分房睡。

兩個本來感情就不深的人，又長期不在一起，感情就更淡了。加上陳叔寶本來就是見異思遷的花心大蘿蔔，沒幾天他就把正妻沈氏拋之腦後了。

陳叔寶的眾多妃子中有一個叫張麗華的女子，她對陳叔寶是百依百順，長相也很漂亮，記性還特別好，很得陳叔寶的寵愛。

陳宣帝陳頊死後，陳叔寶即位，封沈氏為皇后，張麗華為貴妃。

沈氏雖然封了皇后，但卻是空殼子，實則有名無權，她對權力也沒有興趣。

陳叔寶對沈皇后的感情早已淡漠，沈皇后也落得清閒，她唯獨感興趣的就是研究經史子集和佛法之類的東西。

而陳叔寶卻被七竅玲瓏的張麗華，迷得每天都不想上朝，許多公事都要人送到寢中來處理。

而且，還必須要張貴妃坐在他腿上一起處理公事，並讓張麗華一起評判奏摺可不可行。

張麗華這人有個優點，就是記性特別好，只要她看過的東西，基本就不會忘記，當陳叔寶隨便拿起一份奏摺，她都會說出前因後果來。

由此，陳叔寶就更加寵愛張貴妃了，不上早朝的時間也越來越多了。

沈氏在感情上可以容忍陳叔寶的冷暴力，但她卻不能忍受陳叔寶在朝政上的懈怠。

於是沈皇后就經常勸陳叔寶，要多把心思放在國家朝政上來，不要沉迷於酒色享樂中。

俗話說：忠言逆耳。一門心思只想尋樂子的陳叔寶哪裡聽得進皇后的話，反而十分討厭沈皇后的勸說，嫌她管得太寬。

和張貴妃相比，他還是更喜歡善解人意又好玩的張貴妃，於是陳叔寶打算廢掉討厭的沈皇后，讓可愛的張貴妃來當皇后。

可是他的這個想法還沒來得及實施，就讓他把南朝給玩完了。

原來，在589年一天夜裡，陳叔寶正和張貴妃在床上纏纏綿綿，太監用力敲門喊道：“皇上，隋朝軍闖進來了，就快到殿外了，你快點跑吧。”

陳叔寶聽見喊聲，嚇得衣服也顧不上穿，帶著張麗華和幾個宮女匆忙逃進後花園裡的一口枯井中躲起來。

在井下，膽小的陳叔寶雙眼緊閉，雙手捂著耳朵，裝著什麼也不知道地躲在井裡，以為這樣隋軍就不會發現他們。

然而，隋軍還是輕易的就找到了陳叔寶一行人，隋軍首領看到如此妖豔的張貴妃，怕她也把隋煬帝也給禍害了，於是當場就殺了張麗華。

隨後把俘虜陳叔寶和沈皇后他們押到了長安。

陳叔寶到了長安後，成天喝酒喝壞了身體，於604年病死。

當時的沈皇后非常悲傷，雖然陳叔寶對她無情無義，她沒有計較那麼多，畢竟夫妻一場，就為他寫下了深情的符文來哀悼他。

隋煬帝是個非常欣賞有才華的人，他對沈皇后非常的尊重，欣賞她在苦難中的有情有義，就經常詔見沈皇后一起討論佛理和詩經。

沈皇后和隋煬帝的關係，讓人捉摸不透，史上沒有過多記載，兩人始終亦師亦友的一起談佛理，談理想。

直到618年，隋煬帝在江都被宇文化及殺害了，沈皇后失去了世上唯一能保護她的人，她就去了天靜寺出家為尼，法號觀音。

沈氏出家當尼姑時，正遇隋末唐初混戰的時候，當地許多的老百姓都被抓去做壯丁，有時連老弱病殘婦女都被拉去充數。

當時一個農民軍頭領李子通抓了一千多個老弱婦女，並讓她們去打仗，於是有人跑來求觀音救他們。

沈氏看到這些人，也知道他們去了戰場上也是送死，於是就想了一個妙計，最終將這些人救了下來。

據後世記載，當地人為了感謝沈氏救命之恩，就把沈氏的畫像畫下來，當神仙一樣供起來。

經過此次救人事件後，沈氏也知道自己不能再留到這裡了，因為李子通肯定不會放過她的。

於是她趁一個夜晚偷偷地逃到了山東的白雲庵，繼續修行佛法。

沈皇后其實是幸運的，她沒有沉溺於爭風吃醋中，而是為自己尋找到了另一種生活志趣。

雖然生在那樣一個時代背景下，沈皇后依然做到了自我救贖。