欲練神功，揮刀自宮。

提及這句話，你會想到誰？是前朝太監，是東方不敗，還是林平之？

金庸的《笑傲江湖》中，《葵花寶典》和《辟邪劍譜》練功的首要條件就是自宮，為此東方不敗自宮了，林遠圖自宮了，嶽不群自宮了，林平之也自宮了。

在這四人之中，最讓人覺得惋惜的是林平之。此人本來是一個非常有正義感的人，可是被殘酷的現實所打敗，變得不信任任何人，變得憤世嫉俗。揮刀自宮後，更是性情大變，成了不人不鬼的模樣，落得如此下場，真的讓人唏噓。

作為福威鏢局的少主，父母慘被餘滄海等人害死，父母之仇不共戴天，林平之報仇心切，卻苦於沒有絕世神功。於是將目光瞄向了《辟邪劍譜》，哪怕是揮刀自宮也在所不惜。在跟嶽靈珊即將結婚的前一天，林平之選擇了自宮，他這樣做的目的性很強。生命隨時掌握在嶽不群的手裡，林平之已經害怕到了極點，已經等不了了。所以在成親前夜，迅速自宮練劍。

雖然最終憑得辟邪劍法報了仇，但是也變得殘忍變態、野心勃勃起來。連自己的妻子嶽靈珊也不放過，後來被令狐沖擊敗，囚禁於西湖之底。

在梁羽生的筆下也有一個跟林平之人生之路很相似的人，那就是《武當一劍》中的東方亮，跟林平之一樣，東方亮也是一個配角。但是這個配角卻很搶鏡，刻畫得比男主角耿玉京，還更讓人沉迷。

東方亮是崑崙派弟子，他的父親是東方曉，也是崑崙派弟子。曾多次挑戰武當派，想要擊敗武當第一高手，成為天下第一。可是多次鎩羽而歸，以至於瘋瘋癲癲，杳無蹤跡。

東方亮自小在父親東方曉的培養下，也是對劍術痴心，天賦很高。他劍法大成後，曾二十次挑戰武當，只可惜跟他父親東方曉一樣，也是敗多勝少。打敗武當，成為天下第一，是東方亮的夢想，也是東方曉的願望。

東方亮為了知己知彼百戰百勝，於是就故意接近武當俗家弟子耿玉京，透過跟耿玉京比劍的方式偷學武當劍法。東方亮的天賦雖然高，但是還是不及耿玉京，兩人切磋劍法，東方亮雖然受益頗多，但是耿玉京受益更多。他們有兩次切磋劍法的階段，第一段時間是耿玉京剛開始下山的時候，遇到了東方曉。

東方曉幫助耿玉京更正了武當劍法中的錯誤招式，原來耿玉京的義父不歧道長，害怕耿玉京長大後知道自己就是害死他父親的兇手，對他進行報復。所以就故意教耿玉京一些似是而非的武當劍法，在耿玉京下山時刻，已經有所發覺。

對於東方曉偷學武當劍法的事情，他一點不介意，並且認為武學就應該在切磋中進步，相互受益，而不應該有門戶之見，故步自封。透過東方曉的指點和自己的領悟，耿玉京的劍法有了不小的進步。

第二段時間則是被困斷魂谷期間，東方亮以蒙面人的形象到地牢中跟耿玉京過招，此時的耿玉京已經身上擁有少林、武當兩大門派的內功心法，並且吃了四顆紅丸，劍法上也更甚從前。在與東方亮喂招期間，更是悟出了庖丁解牛的武學新境界，任它泰山壓頂，我自清風拂面。

透過一系列奇遇，讓耿玉京迅速成為天下第一劍客。當年耿玉京的武功還不及東方亮，如今耿玉京的武功遠比東方亮要高。這讓東方亮很是心灰意冷，覺得自己就是個失敗者，有耿玉京在自己永遠也成不了天下第一。

於是他就跟藍水靈寄情于山水之間，放下了手中的劍，也放下了心中的執念。想要此生跟藍水靈在一起，再也不過問江湖中事。可是還沒過幾天太平日子，他的父親東方曉就找到了他，讓他繼續練劍。東方亮雖然是個孝子，但是也不願意再過這樣的生活。這讓東方曉很失望，他覺得東方家完了，崑崙派完了，萬念俱灰之下，跳崖死亡。

這一幕剛好被東方亮看到，東方亮心中十分自責和後悔。也就是在那一刻，他心中的夢想又再度回來，他決定好好練劍，一定要完成父親的遺願。於是跟水靈斷絕了關係，自宮練劍。儘管自宮練劍，但是在東方亮的心目中水靈還是他喜歡的女子。正如他自己對水靈說的那樣：“我這一生，你是我喜歡的女子。我這一生，最愛的則是劍。”

為劍而生，為劍而活，為劍而死，也許這就是東方亮的宿命。可是他明明跟水靈是真愛，為何不跟水靈結婚然後生個孩子再自宮練劍呢？他的父親東方曉不就是這樣做才有了東方亮這個兒子嗎？他不是傻子，也不是呆子。之所以沒有選擇這樣做，是他不想傷害水靈，不想害了水靈一輩子。

自宮前果斷拒絕水靈，水靈雖然會痛苦一陣子，但很快就能從悲傷裡走出來，並且開始一段新的生活。可是令他沒有想到的是，水靈並沒有忘記東方亮，東方亮自宮後，水靈就出家為道姑。曾經的一對璧人，弄到現在這個地步真是令人覺得傷感。

而東方亮呢，雖然自宮後劍法進步神速，又得到了武當派的秘籍太乙玄門劍法劍譜，但最終與武當一劍耿玉京一戰，依舊是落了下乘，只是他自己不知道而已。耿玉京的劍法已經練到了一劍的境界，殺人只用一劍。他本可以要了東方亮的性命，但卻選擇了故意受傷，敗在東方亮的劍下。

畢竟東方亮曾經是他的好朋友，他知道東方亮做夢都想得到天下第一，又怎麼能不滿足東方亮的願望呢？而成為天下第一劍客的東方亮則來到了崑崙山死亡谷，在那裡自殺。或許這一輩他過得太苦了，既然替家族完成了使命，那麼接下來要為自己而活，好好在此地休息，只是苦了那水靈，年紀輕輕就出家成了道姑。