朝永樂年間，山東滕縣有個小夥叫何晨，為人憨厚老實。讀了幾年書，因家裡貧窮，無力續交學費，便拜在一個叫黃德培的郎中門下，學習岐黃之術。

一般學習這種技藝，不是自家親人，師父普遍都會留一手。黃德培這裡雖也不例外，但他傳授何晨技能，遠沒有到要留一手的程度。

怎麼說呢，何晨並不是個天資聰穎之人，在這裡學了三年，就只學到了些皮毛，以及識別各種草藥而已。

用旁人的話而言，就是不能說師父沒教，只能說弟子沒有學好。

黃德培在當地名氣很大，開了一家醫館，每天都需用到很多草藥。何晨和幾位師兄弟經常要去山裡採摘，回來交與專門炮製草藥的師傅，也就是黃德培的侄兒。

本來學得不好，還要天天出門，留在店裡看師父醫治病人的機會就會更少。有人很不滿這種安排，出來後就會嘀咕個不停。

何晨聽多了，常會勸上一句：“採藥，是每個郎中的必經之路。再說，好藥是好醫好方的根本，這藥材好不好，全得經過我們的眼，在手裡頭掂量過後才會拿回去炮製……”

有師弟不願意聽了，說道：“好好，你的意思我都懂了，我們是頂重要的人。”

大夥一陣笑，笑完之後，師弟曾阿牛問道：“這麼重要的事，為何與師父沾點親、帶點故的人都不來做呢？”

這話，讓何晨也啞口無言。

上山採藥，是挺辛苦、危險的。山裡的野獸、毒蛇和毒蟲多，這不管是遇上了哪一樣，都讓人遭罪。所以，這種事往往是由家境貧寒的外來弟子去做。

有堅持不下去的，會主動離開。如何晨般能堅持下來的，不多，就他和一位叫丁奎的師兄。

丁奎年紀比他只大兩個月，但入門時間卻要早上半年。

此時，就聽他罵曾阿牛：“不願做就走，哪來這麼多廢話。”

曾阿牛聽了，心裡不舒服，但不敢還嘴。

師兄弟相處久了，相互知道些對方的性子。丁奎心眼不大且自視很高。一旦得罪了他，那後面的日子必定不會好過。

黃德培膝下有一獨女，名珍珠，已經及笄，目前尚未婚配。有傳言，他想在自己的弟子中尋一人入贅。這理想的人選，據師弟們分析，很有可能是丁奎。

何晨對這件事情不上心，從不摻和在師弟中間一起議論。他覺得采藥也是門技術活，大意不得。故，每種草藥在尋找、採摘時，都會極認真地對待。

一般而言，天資不夠，靠勤奮來彌補的人，經過一段時間的持之以恆，必定會有所收穫。

憑著這份耐心和毅力，何晨慢慢悟出採草藥的門道。經他手中得來的藥草，藥性要比旁人採的要好很多。

除此外，但凡師父交待下來的事情，無論大小，同樣都是認認真真地去做。

到何晨入門的第五年頭上，黃德培注意到了這個原以為雖吃得起苦，但很拙鈍的弟子。

一番思量之下，決定重點栽培。

如今的何晨，畢竟是長大了，不似幾年前初來時那般生澀拘謹。學起東西來，也是突飛猛進，這讓黃德培很滿意。

只是，好景不長。半年後，就在師弟們以為何晨會是黃家的乘龍快婿時，他卻被趕出了門。

臨走之前，黃德培還發了好大一通脾氣。

何晨在收拾東西時，有好事的師弟問他，發生了什麼事？

何晨搖搖頭，一聲不吭，收拾好後，就離開了。

人們愈發地好奇，有人去問丁奎。他也沒說，只是讓人別多事。

過了不到兩天，人們還是隱隱地聽說了些事情。

原來，何晨以為自己入了師父的眼，逐漸得意忘形，就對珍珠動手動腳起來。

珍珠受了欺侮，告到黃德培那去。

於是，何晨被師父打罵了一通。然後，就被趕出去了。

師弟們覺得奇怪，向丁奎問道：“何晨師兄不像一個膽大妄為的人，怎會做出那等事？”

丁奎淡淡地說道：“不清楚。”

繼而又告誡他們：“這種事，你們知道就行，可不許外傳。壞了小姐名聲，師父同樣饒不了你們。”

“是是，多謝師兄提醒。”師弟們感謝他，對這事也不再多言。

回了家的何晨，面對著父母的詢問，隻字不提在黃家發生的事。只說自己實在太愚鈍，學不會，以後不再去了。

父母無奈何，只能長嘆一聲，讓他休息段時日，再想想做點別的營生。

何晨點頭應下，實際上卻沒閒著。仍舊像往常般去山上採藥，閒暇時還幫鄰居們看看病。

他看病不收錢，就連採來的草藥也不要錢。這麼好的事，讓人們欣喜不已，一度往他家跑得很勤。

有的人摯樸，心中過意不去，會從家裡拿幾個雞蛋、鴨蛋什麼的，送去給何家。

過了不到一個月，不知怎麼回事，在黃家發生的事情居然傳到了左鄰右舍的耳裡。

一夜之間，何晨從人們眼中的好人變成了一個淫邪的壞人。

再沒有人上何家來看病，就連一個曾免費替他診療過積食的五歲娃娃，看到何晨從他家門前經過，也要追出來啐口口水。

對於不堪入耳的非議，何晨沒為自己辯解過一次。

父母很不理解，齊齊來質問他：“到底出了何事？”

何晨搖搖頭：“無事，請你們相信我。”

他這一副雲淡風輕的樣子，被何父認為是死不認賬。隨即操起門後的掃帚，劈頭蓋臉地將他一頓好打。

屋子小，何晨躲不過，生生地就這麼硬扛了。

何母心疼兒子，將丈夫攔下，苦口婆心地問何晨：“他們是不是誣陷你，你說出來，我去找他們辯理。”

何晨的嘴張了張，想說什麼，但還是閉上了。

轉身去院子裡拿竹簍，跟父母說道：“我上山採藥去了。”

何父氣得把掃帚一扔，罵他：“生了個沒用的兒子。”

何晨沒理會，自顧自地走了。

其實，他心裡頭也憋屈得慌，又沒辦法把話說出來。這股子氣頂得他心裡難受，腦子裡胡亂想事，腳步走得飛快。

在山裡，容易採到的草藥，都是很普通的。這種拿到藥店去，換不來幾文錢，好藥還得走到深山裡去採。

平常深山裡危險，何晨會做好十足的把握再進來。今日腦子裡混沌得很，一個勁地往前走，待發應過來，已走到大山深處了。而且，面前還橫了一條大蛇。

那蛇盤踞在小徑的路中央，昂著頭向他吐出紫紅的信子，一副凶神惡煞的樣子。

何晨心中頓生怯意，站在原地不動。

蛇不走，他也不走，一人一蛇相互對視半晌。

最後，從右前方的密林處傳出了一聲哨響。大蛇乖乖地低下頭，朝那方向溜走了。

何晨吁了口氣，抹去額頭上的冷汗，準備往回走。

才走了兩步，就聽有人喊“救命”，聲音還是來自右前方。

何晨想，定是那蛇在害人了。

他很猶豫，不認為自己可以戰勝一條大蛇。

“救命……”，隨著又是兩聲傳來，何晨只覺得心中極為不安。

雖然他也很害怕，但還是做不到見死不救！

折下一根粗樹枝，小心翼翼地往右前方走去。

待走到近前，驚呆了。

一位著青灰色衣衫的阿婆坐在地上，手邊上有隻竹簍。而那條大蛇，就盤踞在她身邊呢。

何晨壯起膽，舉起樹枝，指著大蛇罵道：“不得傷人，趕緊滾開。”

阿婆怔愕了一下，笑了：“小夥子，這是我養的蛇。沒我的命令，它不會傷人。”

那蛇神氣地朝何晨昂了下頭，又低下去，溫順地貼在阿婆腿邊。

見此情景，何晨鬆了口氣，尷尬地將樹枝扔了，問道：“阿婆，可是您在呼救？”

阿婆點點頭：“我尋到了支上好的靈芝，一高興，不留神就滑了一跤。現在只覺得腿痛得很，站不起來了。”原來如此，何晨不禁看了大蛇一眼。方才它做出那般姿態，是怕有人傷害到它的主人呢。

心中感慨了下這蛇居然很有靈性，又向阿婆問道：“可要我幫您什麼忙？”

阿婆抬起手往南邊指了指：“能否送我回家？”

何晨立即將竹簍放下，蹲下身：“我揹著您走。但這山太大，容易走迷路，還得您指路才行。”

阿婆笑道：“大花會在前面帶路的。”

大花就是那條大蛇，它像是聽懂了主人的話，立即往前面爬去。

何晨來不及細琢磨這蛇怎那麼聽話，就見它動作飛快，已經離自己老遠了，遂只能趕緊跟上。

籬笆門外，早有小僮往這邊張望。一見大花，就趕緊跑過來。

緊張地問阿婆：“師父，您怎麼了？”

阿婆微微笑道：“只是崴了下腳。”

小僮機靈，立即跑回去。叫來了一個使婢，推了輛木製輪椅出來。

何晨將阿婆小心地放上去，又推她進屋，這才有閒心打量這裡的屋舍。

七、八間瓦房，白牆黛瓦，古樸自然。

屋裡頭收拾得整整齊齊，院子裡還晾曬著幾種草藥。

何晨感興趣地湊上前，想看看都有哪些品種。

結果，一樣都不識得。

有的草藥形同他平常所採摘的，但細瞧之下，卻又不是。

他很納悶地問站在一旁收拾草藥的小僮：“這……都是用來治人的？”

小僮白了他一眼：“不然呢？”

何晨撓了撓頭：“可我平常怎麼都沒見過。”

心道，自己也算是跑遍了大半個山的人，只是沒往這邊來過，但不至於院子裡的這些草藥，自己一樣都沒見過呀。

小僮傲嬌地回了一句：“你見過才怪，這可是師父精心培植而成的。”

“凌雲，好好說話。”身後，阿婆的聲音傳來。

何晨心裡頭隱約知道了這位婆婆是誰。

很早就聽人說起過，山裡面住了位“活神仙”，姓邱，是從京城隱居到這裡的。

她的醫術精湛，有著別人所沒有的神藥。就算是死人從她手中一過，也會被救活來。

這話聽起來，很是誇張。但邱神醫的醫術，卻是真的很不一般。

只不過，“神仙”終竟是“神仙”。此人並不好找，得有機緣才能見上。

何晨覺得自己太幸運了，按捺住心頭的興奮，向她拱了拱手：“您老……是姓邱？”

阿婆沒否認，問他：“學了幾年歧黃之術？”

何晨如實回答：“已有五年多了。”

阿婆伸出手，讓他給自己把脈：“看看老身的脈象如何？”

何晨不敢大意，很認真地把著脈，然後說出自己的看法。

這時，一旁的小僮吃吃笑了起來：“假郎中，就會用這些空洞的話來蒙人。”

何晨頓時面紅耳赤起來，自己定是沒瞧準了。

邱阿婆瞪了小僮一眼：“不得無禮。”

轉而認真地跟何晨說道：“明日你別再給人看病了，這樣下去，早晚要出事的。”

何晨很慚愧：“是我太愚鈍了。”

許是來了生人，讓小僮很是興奮，他插嘴道：“是你師父不肯真心教。不然，學了五、六年的人，怎會是這樣。”

這回，邱阿婆沒有說小僮無禮。顯然，她也認可這種說法。

隨口問了句：“你師父是怎麼教你的？”

何晨看著邱阿婆，覺得很慈祥，不想隱瞞她。一五一十地講述這幾年在黃德培那兒待的過程。最後，被黃家趕出來的事情，也如實說出。

小僮聽了咋舌，待又要開口說話，被邱阿婆揮手趕走了。

她問何晨：“你既然知道是黃小姐故意陷害你，為何在你師父面前不肯說出真話？”

何晨憨厚地說道：“也不知是誰傳言，說我將會是黃家的女婿。可小姐有自己的心上人，她聽了心急，自然就想把我趕出去。師父那日打罵我，雖說師兄弟們不在，但還有家僕，我怕說出實情，會毀了黃小姐的名聲。”

邱阿婆笑了笑，問他：“你喜歡黃小姐？”

何晨搖頭：“從未有過此心思。”

邱阿婆有些感慨：“覺人之詐，不形於言；受人之侮，不動於色。這是你的胸襟寬廣，就不知最後能不能感化他們。”

擺了擺手：“世俗之事，不提也罷。”

見她的面上露出幾分厭惡之色，何晨垂手站立，有些拘謹。

邱阿婆想了想，又道：“你今日幫了我，可想要什麼謝禮？若你願跟著我習醫，老身還是很樂意教的。”

何晨大喜，趕緊跪下磕頭。

因怕家中父母擔憂，何晨在翌日由大花領著走出了山。待與父母說清楚事由，又收拾衣物來到了這裡。

在山裡一待就是大半年，這期間，邱阿婆悉心教導，何晨進步神速。

要過新年了，何晨需回家跟父母團聚。他拜別邱阿婆，又是由大花領著，出了山。

在山腳下，居然遇到了一位熟人，以前的師弟曾阿牛。

曾阿牛的肩上挑著一擔柴禾，腰上還彆著一把砍刀。很顯然，他是上山來砍柴的。

何晨覺得很奇怪，自己離開黃家時，他還在那兒，怎麼現在也出來了呢？

曾阿牛見到何晨，同樣也很驚訝。不過，訝異之態並沒維持多久。

在得知何晨大半年都在山中度過，不知外頭世事時，他立即就換上了一副神秘模樣。

“你知道嗎？丁奎被抓進縣衙，判了斬首。”

何晨大驚：“發生了什麼事？”

曾阿牛將擔子放下：“他膽子大哦，強行姦汙黃珍珠。遭到拒絕後，就殺人滅口。”

最後，他似乎是有些幸災樂禍：“丁師兄總認為比我們要厲害，哪知厲害的是這方面，太狠毒了。”

何晨不敢相信：“該不會是搞錯了吧，丁師兄不像那種窮兇極惡之人。”

在他的印象中，丁奎很能吃得起苦，一心想要掙個好日子出來。雖說此人不太好相處，但不至於會做出糊塗之事。

曾阿牛不以為然：“這種事情，誰知道呢。”

轉而又嘻皮笑臉起來：“黃珍珠長得那麼難看，你當初不也對她動了心思？”

“你胡說些什麼。”何晨皺眉，想著把話題岔開，就指了指柴禾擔子：“你怎麼也從黃師父那兒出來了呢？”

一提起這事，曾阿牛就生氣：“什麼狗屁師父，你當他肯真正傳授我們醫術？我算是瞧明白了，黃家只不過是想找不花錢的採藥工罷了。”

氣恨恨地把擔子重新放到肩上：“每日除了去採藥，就是幹院子裡的活。在那裡呆了三年，我就只會這些。實不如出來砍柴，拿到集市上去賣，還能讓家中父母有個溫飽度日。”

何晨沒有反駁，自從跟著邱阿婆習醫之後，才知道之前黃德培確實沒有教過自己這些弟子實在的東西。

兩人邊走邊聊，到了城門口才分開。

何母在家準備年貨，見到兒子歸來很欣喜，拉著他不停地問長問短。

何晨從懷裡掏出兩錠銀子，遞給母親：“娘，這二十兩銀子是臨行前師父給我的。”

何母很驚訝：“你是跟著邱神醫學徒，她怎麼還給你銀子？”

何晨笑著解釋：“師父門下的人都有。我們半天跟著師父習醫，半天去山中採集草藥。師父說，這錢是我們的辛苦所得，做了多少事，就分多少錢。”

聽了他的話，何母嘖嘖稱奇：“邱神醫可比黃郎中大方得多。”

一旁的何父想起了什麼，插了句嘴：“前些天我去城東，遇上丁奎的父母，他們說兒子冤屈得很，早知有今日，當初就不該送他去黃家習醫。”

何母嘆了一口氣：“唉，那孩子也不知造了什麼孽，怎就攤上了這種事。”

聽這意思，他們也覺得丁奎不像個兇徒。

何晨跟父母商量：“隔壁李二叔不是說他認識縣衙的一個獄卒嗎？這快過年了，我想去牢裡看看丁師兄，給他送些衣食過去。”

何母猶豫了一下：“他可是重囚啊，你去看望他，會不會連累到你？”

何晨安慰母親：“不至於的，這大半年我又沒在這兒，都在山上，師父他們可以為我做證的。”

何父也道：“我去問問老李，能進去看，你就去一趟。那日看到丁奎的母親，哭得眼睛都快瞎了，實在是可憐啊。他家中就丁奎一個獨子，現在就像天塌了般。”

何母深以為然，沒有再反對。

待何父問得訊息回來，又拿了幾錢碎銀去請老李打點。事情辦妥當後，已到了第四日。

這日臘月二十三，正是過小年的日子。

白天獄卒多，不好去。到了夜裡，何晨帶上母親給準備好的兩道熱氣騰騰的葷菜，還有一件冬衣，由一位瘦小的獄卒領著，悄悄地進去了。

丁奎很意外何晨會來看他，當即熱淚就滾落下來。

獄卒囑咐他倆聲音小點，別讓人給聽見。

丁奎會意，死勁咬住嘴唇，不發出哭腔。

也就是大半年的時間未見，他看上去完全像變了一個人。滿面的滄桑老態，哪裡還像一個年輕人。

何晨的眼角有些潤溼，待他情緒平穩些，才問道：“那日究竟發生了何事？”

丁奎用破舊的袖子抹了把眼淚，回憶了一下，開口說道：“當日我在前面的院子裡把師弟們採來的草藥歸類，黃珍珠身邊的使婢紅玉讓我去後院，說小姐有事找我。”

“當時我心裡覺得很疑惑，因為後院不是我們這種人可以進去的。再者，那日師父和師孃都出去喝喜酒了，我進去實有不便，故就沒搭理，只埋頭做自己的事。”

“沒多久後，紅玉又來喊我，語氣還很兇，說小姐的話，你都敢不聽了？我不敢得罪她們，這才站起身，跟著她進去的。到了後院，她指著東廂房跟我說小姐就在裡頭，讓我自己推門進去。”

“我不疑有他，先是敲了幾下門，見沒人理，才推門進去。那個時候，就見黃珍珠身無寸縷，躺在床榻之上。我被嚇住了，轉身就要出去，但已經來不及了。有人大喊抓賊，然後我就被人抓了起來……他們說我把黃珍珠給殺了。”

說到這裡，丁奎又恨又氣：“我爭辯說根本不知道是怎麼回事，我是冤枉的。可無人理睬我，將我捆綁起來。縣太爺也不肯聽我說話，直接給我上了夾棍。我受不了痛，就承認是自己殺了人。”

何晨靜靜地聽他說完，問道：“紅玉呢？她去了哪裡？”

丁奎搖頭，面上很是無奈：“我跟他們說是紅玉讓我來的，可那時紅玉居然不見了，後來是在後院口的水井裡找著她的。”

深深地長嘆了一口氣：“我算是說不清楚了，就好似進入一個早已被人設定好的圈套，出不來了。”

這事情還真是麻煩得很，何晨也嘆了一口氣，又問他：“黃師父也相信是你殺的人？”

丁奎苦笑：“底下的人說是，他肯定就是相信的了。是他告到官府，執意要縣太爺判我死罪，都不肯聽我辯解一句。”

黃家在當地有錢有勢，再加上又是苦主，縣太爺肯定是向著他，丁奎是一點辦法都沒有的。

一陣靜默過後，何晨不知說什麼好，拿不出什麼話去安慰他。

只有舉起手中的食盒：“今兒過小年，我娘做的紅燒肉，可香呢。”

何母心細，在食盒中還放了半瓶酒。

丁奎邊吃邊流淚：“謝謝你來看我。說起來，我是很對不起你的。上回你被師父責罵，我明明知道你是被冤枉的，可我怕事，也怕被師父趕走，就不敢吭聲。”

何晨安慰他：“其實說與不說都一樣，黃師父未必不知道我是冤枉的。”

他是能理解丁奎的，在這世上，窮苦的人想要尋一條出路，不但要埋頭苦幹，還不能生事。否則，極容易前功盡棄。

再陪著丁奎說了一會兒話，獄卒就來催促了：“有話趕緊著說完，要換班了。”

何晨討好地笑著應下，從袖子裡摸出一錢銀子塞到他手中：“快了快了，再說兩句。”

獄卒收了錢，說了句“快點啊”，就走出去了。

何晨從懷裡掏出些碎銀，塞到丁奎手裡：“留點錢在身上，也好使喚人買點好吃的。你在這裡別心急，我出去想想法子。”

丁奎感激涕零：“師弟，這等大恩，不知該如何感謝了。”

從獄中出來後，何晨想了許多。

到底是誰在害丁奎，又為何要害他呢？

黃德培想在自己的弟子中尋一人入贅做女婿的傳言，不知是誰放出的風聲。

何晨剛去時，是沒聽說過的。後來採藥的弟子逐漸變少了，才有這話傳出。

黃德培對此，採取的態度是模稜兩可的，不承認也不否認。

如今看來，那傳言實不過是要穩住人心，令人心甘情願地替他家採藥而已。

只是，黃珍珠當真了。她實際有一個心上人，那個人何晨也認識，是一個叫朱竟的師兄。

朱竟在父親過世後，突然離開了黃家。後來在做什麼，自己並不清楚。

當有傳言說，自己會是黃德培的乘龍快婿時，黃珍珠曾來罵過自己一回。後來，就出了誣告自己非禮她的事。

那天，自己去黃家，準備拿工具出去採藥。當時因為太早，前院沒什麼人。黃珍珠迎面走來，接著就大喊自己非禮了她。

在前院的桃樹邊，丁奎正好就站在那，他看了個清清楚楚。直到自己被黃德培趕出去，他都沒有吭聲。

何晨心想，是否正因為丁奎的膽小怕事，才被人抓住弱點，栽贓陷害他呢？

回家後，跟父母大致說了探望丁奎的過程。怕他們擔心，沒說自己想去告狀的事。

此時的何晨還不知去哪兒告狀，縣衙是不能指望了。

這整個年過的，讓他心焦不已。

過完年，何晨重新回到山上，跟邱阿婆說起此事。

“師父可有什麼好法子可想？”

邱阿婆沉吟片刻，說道：“我聽說今年新來的巡按許大人是個公正廉明的官員，你不妨去找他告狀。”

巡按號稱是“代天子巡狩”，權力很大。其重要職責就是監察地方官的言行，然後寫奏章彈劾。

因為他們的任期只有一年，所以彈劾地方官毫無忌諱。而且，彈劾的官員越大，就越容易取得效果，對自己今後的前程有利。

何晨覺得師父說得很在理，便又下山去，準備好了狀紙，當真去了察院衙門告狀。

許大人才來此地，接到的第一樁案件居然是人命案子，少不得打起十二分精神對待。

要說這位大人當真是了得，初來乍到，人生地不熟的，根據何晨提供的那點線索，進行了一場微服私訪。很快，就被他查到了兇手是誰。

是朱竟，黃珍珠的心上人。

經過一番審訊，朱竟供認不諱，承認是自己殺害了黃珍珠，嫁禍給丁奎。

那麼，他為何要殺黃珍珠呢？還有紅玉，她又是怎麼回事呢？

事情的原委是這樣的，朱竟長得白淨俊俏，黃珍珠就喜歡上了他。可這位黃小姐的相貌是又黑又醜，朱竟看不上她，幾次躲過她的糾纏。

朱竟的家境貧寒，母親早逝，與身子骨不太好的父親相依為命。他來這裡跟著黃德培習醫，就是想自己懂些岐黃之術，可以好好地照料父親。

有回，黃珍珠又來糾纏他。見他雙手在做事，騰不出空擋住她，便強行往他身上倚靠。

這一幕恰好被黃德培瞧見，他不分青紅皂白，狠狠地訓斥了朱竟一頓，罵他是小人、好色之徒。

一個月後，正巧朱竟的父親生了場重病，朱家無錢去外面診治。朱竟就來求黃德培，請他看在師徒一場的份上，救救自己的父親。

哪知被黃德培斷然拒絕，還說就算朱竟能立即拿得出重金，他也不會給好色之徒的父親治病。

半個月後，朱竟的父親病故。傷心之餘，朱竟離開了黃家。

將父親屍骨運回老家，安葬入土後，朱竟帶著怨恨的心又回到了滕縣。

他想，我們一直勤勤懇懇地做事，替黃家藥館採藥，從未要過分毫。只是，他讓我們的付出成為了一個天大的笑話。

他想報復黃德培，於是在外面假裝巧遇紅玉，讓她告訴黃珍珠自己回來了。

黃珍珠正好一直在想著他呢，聽到訊息，立即偷摸著出去與他會面，兩人就此好上了。

朱竟心想，黃德培不是說自己是小人、好色之徒嗎？那自己就做個純粹的壞人。

他原本的設想，是讓黃珍珠偷出黃家的祖傳醫譜交給自己，然後再甩掉她。醫譜上面有用藥的秘方，就算自己用不上毀掉它，也不能讓黃德培好過。

為了這個計謀的周全，他與紅玉也偷偷地好上了。

出事的那天，黃德培夫婦出外喝喜酒。黃珍珠讓紅玉約了他到家中來，先是拿祖傳醫譜給他看，再是要求與他歡好。

為了快點拿到醫譜，朱竟都按她的要求做了。可黃珍珠又反悔了，說是朱竟得到醫譜後，就會離開自己，所以現在不能給他。

朱竟哄了她半天，黃珍珠就是不肯拿。還說自己有了身孕，非得讓他負責不可。不然，就要去報官。

終於，朱竟惱怒起來。

怒從心頭起，惡向膽邊生。伸出雙手掐住了黃珍珠的脖子，直至她沒了氣息。

他將醫譜揣進懷裡，準備偷偷溜出去，卻不想被紅玉發現。

心生一計，立即央求紅玉替他隱瞞。

因兩人相好，紅玉問他要如何做？

朱竟想起有回黃珍珠告訴自己，她把何晨趕走時，丁奎看到了都沒吭聲。

他心中琢磨，不吭聲的原因無非有兩種，一是喜歡黃珍珠，偏幫著她。二是膽小怕事，不敢得罪黃珍珠。

不管是哪一種，都可利用上。於是，他就讓紅玉去前面喊丁奎到後院來。

那句喊“抓賊”就是朱竟喊的，引來家僕，趁機嫁禍給丁奎。

趁著人們忙亂時，朱竟悄悄退到了後院門口，正準備從此處逃走。偏偏紅玉抓住他，以此事相要挾，要他許下重諾。

朱竟的餘光瞥見門口處的水井蓋被人挪去了旁邊，就邊嘴上應付著紅玉，邊突然捂住她的嘴，拖到井邊扔了下去。然後將井蓋蓋上，這才離去的。

這世上，但凡有人做了惡事，總會留下蛛絲馬跡。正好又遇上許大人心細，肯為民申冤，故很快將此案查了個水落石出。

朱竟被判斬首，關進了大牢。而丁奎則被判無罪，從牢中放了出去。

何晨正在外面等著他呢，丁奎一見到他，立即拜倒在地，要行大禮。

嚇得何晨一把將他拉起：“師兄，使不得。”

丁奎很慚愧：“我做了對不起你的事，你還能這麼待我，真乃君子所為，是我真正要效仿之人。”

何晨笑道：“你跟我就不用客氣了，你先回去等著，總有要你報答我的一日。”

丁奎像是要許下諾言般，聲音沉著：“他日有用我之處，必將赴湯蹈火，在所不辭。”

何晨搖頭：“哪有這麼嚴重，你好好在家等著。待我學成，還得用上幾年呢。”

他以為出師需花上很長的時間，哪知一年後，邱阿婆就讓他下山，說他完全可以獨當一面，去開家醫館了。

臨行之時，邱阿婆對他說：“為善不見其益，如草裡冬瓜，自應暗長；為惡不見其損，如庭前春雪，當必潛消。”

何晨鄭重地點頭應下：“師父，徒兒記住了。”

這之後，他在城中開了間醫館。丁奎和曾阿牛他們，都被請來醫館做事。

簽下文書，該給的銀兩，一分一毫都不會剋扣。

並且，何晨從邱阿婆那裡學到的醫術，沒有藏著掖著，而是傾囊相授，

善良是一種渡己，渡人的慈悲。

最初開醫館，困難重重。但丁奎和曾阿牛很感恩，帶著曾經的師弟們，傾己之力，幫著何晨。

先是從一間小店面，慢慢做大，到最後，分店林立在各個地區。

而曾經做過他們師父的黃德培，以及他所開的黃家醫館，不知從何時起，銷聲匿跡了。

這可正是應了邱阿婆對何晨說的話：

為善不見其益，如草裡冬瓜，自應暗長；為惡不見其損，如庭前春雪，當必潛消。

一個經常做好事的人，雖說不能立刻就看出有什麼好處，但善人就像草裡面生長的冬瓜，自然會在暗中長大；一個經常做壞事的人，表面上雖看不出有什麼壞處，但是惡人就像春天庭院裡的積雪，必然會慢慢地融化。

（此文由笑笑的麥子原創）

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