宇宙冰冷而黑暗，你知道人類是如何探測到數千光年外，那些隱藏在黑暗之中的行星的嗎？

我們知道，行星本身並不能發光。

雖然有些天體，能反射它所在星系裡恆星所發出來的光，就像我們的月球會反射太陽光一樣，但其微弱的亮度會因為距離的增加而消失殆盡。

那麼，人類是如何發現宇宙深空裡，那些並不發光的行星的呢！

這就要提到，

開普勒太空望遠鏡！

開普勒太空望遠鏡是人類首個用於探測太陽系以外，其它類地行星的飛行探測器。

當太空望遠鏡對準一顆恆星進行觀測時，雖然無法直接觀測到黑暗中圍繞恆星運動的行星。

但當有行星執行到恆星和望遠鏡的中間，三者成為一條直線的時候，我們就能看到恆星的亮度會輕微減弱，並會出現一個小黑點緩慢移動，這種現象被稱為

凌日現象。

在觀測中，如果這種現象成為一種規律，那麼天文學家就可以斷定，這顆恆星的周圍，肯定有一顆行星在圍繞其運動。

並且，天文學家們還能根據恆星亮度減弱的程度，計算出行星的質量。

根據行星的公轉週期，計算出行星軌道的大小。

根據分析其光譜、光度等資料，計算出行星的質量以及它是否處於宜居帶，是否存在液態水，是否適合生命存在等等其它相關的資訊。

比如開普勒第三定律：行星距離恆星越遠，它的受力就會越弱，行星的加速度減小，執行就會越慢，那麼它的公轉週期就會越長。

這就是開普勒太空望遠鏡，探測行星的原理！

從2009年發射升空，開普勒太空望遠鏡預計對銀河系內10萬顆恆星進行探測，希望搜尋到能夠支援生命體存在的類地行星。

我們熟知的距離地球600光年的開普勒22B超級地球。

距離地球1200光年的開普勒62E類地行星，都是由開普勒太空望遠鏡探測發現的。

2018年10月30日，開普勒太空望遠鏡因燃料耗盡而宣佈正式退役。

值得慶幸的是，2021年12月25日，被譽為人類有史以來效能最強大的，

詹姆斯·韋伯

太空望遠鏡已經成功發射升空。

人類探索宇宙起源之謎，將會越來越接近真相，越來越清晰！