街頭常見的一種小吃之冰糖葫蘆

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將冰糖葫蘆上升到中國傳統美食高度，總覺得有點過，它就是將山楂串成串蘸上糖稀街頭常見的一種小吃。人們為什麼喜歡它？就是為了享受一下過程：咬一口，酥脆爽口，酸酸甜甜，含在口裡滿滿的融化，那是一陣陣沁人心脾的甜。“糖葫蘆好看它竹籤而穿，象徵幸福和團圓，把幸福和團圓連成串，沒有愁來沒有煩。”兒歌《冰糖葫蘆》在上世紀九十年代大家耳熟能詳，電影《冰糖葫蘆》則將它演繹成一段 令人啼笑皆非又妙趣橫生的世俗故事。

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要講冰糖葫蘆的來歷，還得說說南宋的宋光宗皇帝。宋光宗，名趙惇，紹熙年，趙惇最寵愛的黃貴妃有病了。她面黃肌瘦，不思飲食。御醫用了許多貴重藥品，皆不見效果。皇帝見愛妃日見憔悴，整日愁眉不展，只好張榜求醫。一位江湖郎中揭榜進宮，為黃貴妃診脈後說：只要用冰糖和紅果（即山楂）煎熬，每頓飯前吃五至十枚，不出半月病準見好。大家將信將疑，好在這種吃法還合貴妃口味，貴妃按此辦法服用，果然如期病癒。

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後來這種做法傳到民間，老百姓把它串起來賣，就成了冰糖葫蘆。原來，山楂的藥用功效很多，它能夠消食積、散淤血、驅絛蟲、止痢疾，特別是助消化，自古為消食積之要藥，尤長於消肉積。也許是黃貴妃所食山珍海味積食，落下了病。小小山楂藥到病除。明代傑出醫藥學家李時珍曾經說過：“煮老雞硬肉，入山楂數顆即易爛，則消向積之功，蓋可推矣。”

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“冰糖葫蘆！酸酸甜甜的冰糖葫蘆咯！”早些年在北京逛廠甸，看到串得長長的冰糖葫蘆，頂上還貼著一面小旗，一串上足有百十個山楂果，被紅紅的果實壓彎了竹籤子，拿在手中一顫一顫的，我直咽口水。兒時的我，只要聽到那竹籤在鐵皮筒裡上下起落的聲音，就屁顛屁顛地朝巷口奔去，有錢時，會挑一串又大又紅的糖葫蘆，咬上一口，嘎嘣脆，酸中帶甜，唇齒留香；沒錢時，就緊盯著那一串串插在草棍上的糖葫蘆過過眼癮。

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做糖葫蘆季節性很強，小鎮上沒有人專門做這檔生意，賣冰糖葫蘆的都是外地船民。冬日早晨，我最喜歡到河邊看人家熬糖稀。其實製作糖葫蘆過程是很有講究的，首先要選上好的山楂作為原料，洗淨、去籽、瀝水，然後熬製糖稀。糖與水的比例是2：1，這道工序關鍵是火候，要文火熬製，熬的時間不夠會粘牙，熬得過久會發苦。糖熬到呈透明狀，關鍵的澆汁工藝便開始了：用一張透明的長方形玻璃紙平鋪在木板上，把穿好的山楂碼好，然後用刷子把糖汁均勻地塗在碼好的山楂串上。塗完後要把這些半成品放到風口冷凍，等到糖汁凝固，美味可口的冰糖葫蘆便做好了。如今有了冰箱，冰糖葫蘆一年四季都能買到，消費群體由小孩擴大到老人，有的老人為了吃到一支冰糖葫蘆不惜從城南跑到城北，他們要的就是當年那個味！