中秋”一詞最早出現在《周禮》，但當時並不是節日，只表示時序，每當此日，唐代才有了“八月十五

中秋節

”的記載。因此，中秋節始於唐朝初年，盛行於宋朝，至明清時，已成為與春節齊名的中國主要節日之一。歷代皇帝們對中秋節非常重視，因其性格差異、文化素養不同，過節方式也各有千秋，演繹了一個個流傳千古的故事。

一、唐玄宗：愛作詩的中秋藝術家

唐玄宗生性儒雅，多才多藝，因此，他過中秋節也具有詩情畫意。

唐朝開元年間，八月中秋之夜，月色如銀，溫柔地灑下層層清輝。唐玄宗李隆基與方士羅公遠在宮中飲酒賞月，廣袖舒展，琴絃笙歌。望著皎潔的月光，玄宗不由地說

：“此月普照萬方，如此光燦，其中必有好去處。嫦娥竊藥，奔在月宮，既有宮殿，定可遊觀。”

說到此處，玄宗仰面長嘆：“只是如何得上去？”

玄宗默默記下仙女們優美的舞曲。回到人間後，玄宗即命令伶官依其聲調整理出一首優美動聽的曲子，然後配上模仿月宮仙女舞姿的舞蹈，這就是聞名後世的《霓裳羽衣曲》，唐明皇夜遊月宮由此成為千古佳話，月宮從此也有了“廣寒宮”之稱。當然，這是野史的記載，或許只是唐玄宗的一場夢，不能信以為真，權當吃餅賞月時的談資吧。

二、朱元璋：刀光劍影過中秋

明太祖朱元璋從一個討飯的放牛娃和皇覺寺的小和尚，靠打拼坐上了皇帝的寶座，前半生顛簸流離、南征北戰，所以他的中秋節大多在刀光劍影中度過。

洪武元年七月，徐達率各路大軍沿運河直達天津，廿七日進佔通州。在明軍的強大攻勢下，元順帝妥歡貼睦爾率后妃、太子和大臣逃出大都（北京），直奔上都。八月初二，明軍進入大都，近百年的元朝至此滅亡。訊息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節，讓全體將士與民同樂，並將當年起兵時以秘密傳遞資訊的“月餅”，作為節令糕點賞賜群臣。此後，“月餅”製作越發精細，品種更多，大者如圓盤，成為饋贈的佳品。此後，中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開來。

三、乾隆帝：豪華奢侈過中秋

乾隆皇帝好大喜功，驕泰奢侈，因此過節也喜歡豪華排場。《清史稿·高宗本紀》：“（弘曆）康熙五十年八月十三日生於雍親王府邸。”

乾隆皇帝的生日是農曆的八月十三日，恰值秋獮季節，清代將皇帝的生日稱為“萬壽節”，依照慣例，一般都在避暑山莊舉行慶祝活動。乾隆的生日與中秋節只隔一日，因此，乾隆帝在山莊諭旨曰：“八月十三上萬壽節，皇太后行宮行禮，御澹泊敬誠殿扈從王公大臣行慶賀禮，上奏皇太后於卷阿勝境侍膳，此王公大臣等宴凡三日。”也就是說萬壽節和中秋節連在一起放假三日慶賀，因此，中秋節放假始於乾隆皇帝。

每年八月份，清朝皇帝都要到木蘭圍獵，巡幸塞外，在避暑山莊過中秋節。據《清史稿》記載，清宮各種節令活動中，每個節令都有具體的典制，其中“中秋節”佔有突出的地位，到了乾隆時期節令定製就更加詳細。在山莊過中秋節要舉行月供活動，在煙波致爽殿院內擺月供時，有供品二十八種。祭月完後，賞宮內眾人，隨往山莊的皇后、貴妃及妃四位、嬪五位、貴人三位、常在四位、阿哥七位等，每位亦伺候自來紅月餅一盤。祭拜之後就是賞月、觀燈、品嚐內廷製作的月餅了。每逢乾隆皇帝的壽辰和中秋節，避暑山莊皆連日筵宴，熱鬧異常。