萬曆皇帝的心裡一直有個過不去的坎——想立自己喜歡的福王為太子。但礙於大臣們勸諫要立長子朱常洛，進而與大臣們產生了很深的君臣矛盾。

一次萬曆的生母慈聖太后隨便問了一句，為什麼不願意立常洛呀？

萬曆皇帝也沒過腦子，也是隨口一答，他是都人之子。

一句話戳了太后的肺管子，啥？都人之子？“別忘了，你也是都人之子！”

可能也是因為太后的這句話，皇儲之外的天平終於倒向朱常洛，也就是後來的明光宗泰昌帝。明光宗是最沒存在感的明朝皇帝，在位僅一個月便駕崩。他的兩個兒子相繼登基，便是天啟帝和崇禎帝。

由此，也就有了一句話，“明亡實則亡於萬曆”。

都人就是宮女。明朝有個規矩：皇后從民間選。

朱元璋也真是事無鉅細，把子孫們選老婆的事，都定下來了。這樣的出發點，可能是因為怕皇后的母族有勢力，再搞出來像東漢那樣的外戚干政。但是萬曆皇帝的生母慈聖太后，並不是刻意選出來的。她能做上太后，實在是巧合。

慈聖太后本是京郊的農家女，家住北京郊外的通州漷縣，籍貫山西翼城。按照這個籍貫和住址推算，大概也是明朝初年山西洪洞大槐樹的移民後代。從明朝初年落腳北京郊外，大概不過百餘年，應該也沒多大根底。

而縱觀明朝後妃，即使是平民出身，也基本是出自中下級軍官之類家庭。這些軍戶家庭，往上推算，都是跟著朱元璋打天下時候就定的戶籍，算是既得利益者群體。儘管算是其中的最底層，也要比李太后這樣的普通農家要高貴些。

李太后家境不好，十五歲進裕王府做丫環，可能也是補貼家用。但好巧不巧的，卻與裕王生了孩子，就是後來的萬曆帝。於是，在第二年就成了裕王側妃。

沒幾年，裕王的父親嘉靖帝駕崩，裕王登基即位，成為明穆宗隆慶帝。她也水漲船高，由裕王側妃升級為皇貴妃。

又沒幾年，隆慶帝也駕崩了。年僅十歲的萬曆帝即位，她再次晉升為皇太后。還因為太監的討好，破例加上尊號“慈聖”。

十五歲入王府，十七歲生下王子，二十一歲做了皇貴妃，二十七歲做了皇太后。連番巧合的疊加之下，使得一個農家女在十二年內，母儀天下。

這要是膨脹了，腐敗了也不奇怪。但她卻開始非常嚴格的教導小皇帝萬曆。一個標誌事件是，由李太后從自己住的慈寧宮搬到皇帝起居的乾清宮，親自看護萬曆起居，做起了虎媽。

萬曆帝被要求五點鐘起床。即使沒睡醒，也會被太監直接架起來。白天萬曆學習完，晚上還要背給太后聽。

與之相對的，太后還有個小兒子潞王。這位潞王卻是明朝少有的被寵溺的王爺。潞王在京城二十年，完全是在李太后的寵溺中長大的。為了潞王大婚，李太后甚至買空了京城珠寶店。

由此看來，李太后的目的很明確，把萬曆帝當作了自己子憑母貴的工具。只有萬曆帝好好做個皇帝，李太后才能好好做個太后。而自己母愛的一面，則全給了小兒子潞王。

但，“好好做皇帝”不等於“做個好皇帝”，前者功利性更強。這也反映出李太后並沒有多大格局，只是大事上不糊塗。背後是自己的家族貪汙不法、自己的小兒子飛揚跋扈。

在政事上，李太后對外依仗張居正輔佐，對內有馮保，構成了一個鐵三角結構，也開啟了萬曆初年的張居正新政。

但到了萬曆皇帝大婚後，萬曆皇帝開始親政，李太后搬出了乾清宮，就不再過問政事了。而這種不再過問，就真的是再也不過問了。即使是張居正的家族被抄家，與張居正有著十餘年同事情誼的她，也沒再過問。

李太后死於萬曆四十二年。萬曆十年開始親政，其後的三十年中，萬曆常年不上朝。但那個當初架著兒子起床的虎媽不見了。也是任由萬曆皇帝自己胡鬧。

而萬曆帝的常年不上朝，有一層意思是因為與大臣們對抗，而在其內心深處是否與早年被李太后嚴格要求之下，產生的逆反心理呢？

還有那個與皇帝的身份不符的守財奴性格，說不好也是拜李太后所賜。不論如何，萬曆皇帝的這些底層心理伴隨著同時期的兵連禍結、入不敷出，終究把明朝拖入深淵。

對於李太后本人來說，她不過是一個運氣爆棚的底層女子。如果將其作為君主看，她與英明不沾邊，早年嚴格教導萬曆帝，也只是為了守護自己的地位。畢竟出身卑微能坐上高位的人，在整個人類歷史上也是屈指可數的。

但回到她的內心，如果當初沒有進入王府，是否也過上了一個普通人家的幸福生活呢？可能這才是讓她羨慕的吧。