‘’丹頂鶴“因頭頂有一塊鮮紅色的斑記而得名，最早給它命名的是德國動物學家斯塔提烏斯。穆勒，在1776年他翻譯出版”林柰“的名著《自然系統》一書中，首次被命名的生物。”林柰“日耳曼族，瑞典生物學家，出生於瑞典斯莫蘭。曾遊歷歐洲各國。1752年清乾隆時期正值中國關閉國門之時，西方人在日本的九州、本州島見識到這種動物。將其命名為“日本鶴”。那時，還不瞭解這種動物的習性，是由中國東北地區向南遷徙來日本的九州、本州島越冬的候鳥。

19世紀末期至20世紀初，日本本州島的丹頂鶴滅絕了。人們才發現這種鶴並非日本原著生物是遷徙性停息鳥。它是來自於中國的滿洲的一種珍禽，因此又將它改為”滿洲鶴“，只是這種用法並未被廣泛接受。兩個名字一直共同存在，造成了一些混亂，因此，前國際鶴類基金會主席喬治·阿奇博提出建議，將丹頂鶴的英文俗名改成丹頂鶴。儘管如此，英文世界“日本鶴”的提法依然是主流。

”滿洲鶴“的稱謂是指當時清朝時期，“鶴”在東北領土活動的範圍。大清朝在《尼布楚條約》之前，東北方向上的全部領土，大致上西迄貝加爾湖、葉尼賽河、勒拿河一線，南至山海關，東臨太平洋，北抵北冰洋沿岸，囊括整個亞洲東北部海岸線，包括楚克奇半島、堪察加半島、庫頁島、千島群島、包括遼東漢四郡“朝鮮半島漢江流域以北大部地區。這些地區歷史上都是“鶴”活動的區哉故稱滿洲鶴。現在有些人理解“滿洲鶴”就是活動在東北齊齊哈爾和白城一帶的“鶴”，這是誤判。

滿洲原本是指部族名稱而非地名，指的是滿族。1616年女真族首領愛新覺羅·努爾哈赤建立後金，對明朝展開進攻。1635年，皇太極改“女真”族名為“滿洲”，從此“滿洲”這個名稱也被用來稱呼滿洲人的居住地。這時的滿洲具有地理名詞和民族名稱的雙重意義。辛亥革命後，特別是張學良宣佈東北易幟後，中華民國開始逐漸有”東北”這一名稱，來取代清朝發祥地的原有名稱——滿洲。但此時的東北面積以大大縮減。

全世界有15 種鶴，我國有九種，在鶴類中，白鶴、美洲鶴、丹頂鶴是三個數量最瀕危的物種。目前有資料統計全世界大約有1900只鶴，其中常在中國境內越冬繁殖的鶴有1000只左右。雄鶴與雌鶴，一生只選一個伴侶。如有一隻不幸夭折，另一隻會至死不再擇偶，寧可淪為孤鶴。丹頂鶴壽命可長達六十至八十年，四歲便進入成年期。每年四月中旬是其求偶繁殖季節。鶴主要棲息在沼澤、淺灘、蘆葦塘等溼地，以捕食小魚蝦、昆蟲、蛙蚧、軟體動物為主，也吃植物的根莖、種子、嫩芽。善於賓士飛翔，喜歡結群生活。鶴的巢多築於沼澤地的草墩上或草叢中，產卵一至二枚，雌雄輪流孵化。到三十一天後蛋中小鶴開始啄殼，雙親在旁靜立守候達一晝夜。

齊齊哈爾市區東南部的國家級扎龍自然保護區，每年4～5月份，最早到達這裡的鶴有200多餘只，全年白鶴數量近1000只，這裡不但是鶴的棲息地還是鶴的繁衍地，扎龍溼地的形成是由“烏裕爾”河河水漫溢而成的一大片永久性弱鹼性淡水沼澤區，由許多小型淺水湖泊和廣闊的草甸、草原組成，河道縱橫，湖泊沼澤星羅棋佈，溼地生態保持良好，是鶴的家鄉，也是公認的世界極大溼地。扎龍自然保護區位於屬北溫帶大陸性季風氣候，是同緯度地區景觀最原始、物種最豐富的溼地自然綜合體，面積達21萬多公頃，是丹頂鶴和其他野生珍禽的“天然樂園”。

鶴，自古以來都是中國人心中的吉祥鳥。它是“一鳥之下，萬鳥之上”，人們稱它為“一品鳥”，地位僅次於鳳凰。丹頂鶴性情高雅，形態美麗，鳴聲嘹亮、舞姿悠揚，素以喙、頸、腿“三長”著稱，直立時可達一米多高，看起來有仙風道骨的形象，有真隱士之風。而鶴雌雄相隨，步行規矩，情篤而不淫，具有很高的德性，又有翩翩然君子之風。在人們心目中，它是“吉祥、長壽、幸福、忠貞”的象徵。

鶴在中國的文化中佔著很重要的地位，它跟仙道和人的精神品格有密切的關係。實現生活中跟鶴有寓意的事很多，如：仙鶴主功名，是祥端。仙鶴脖子很長，一副驕傲的樣子，象徵著人的功名。仙鶴和挺拔蒼勁的古松畫在一起，取名為“松鶴長春”、“鶴壽松齡”有長壽的意義；鶴與龜畫在一起，其吉祥意義是龜鶴齊齡、龜鶴延年；鶴與鹿、梧桐畫在一起，表示“六合同春”。兩隻鶴向著太陽高飛的圖案，其吉祥意義是希望對方高升。生活中，鶴又是隱士的朋友，閒雲野鶴一場愜意人生。夢境裡，它是祥瑞之兆，圓世間美好與幸福。鶴也成了情義、孝道的象徵。鶴還代表著堅貞愛情。因為雄鶴與雌鶴，一生只選一個伴侶。看著鶴在晴空飛翔，在水草邊嬉戲，潮起潮落紛紛擾擾，似乎都不能影響到它們清雅的步伐，悠然的姿態，鶴又是真隱士的象徵。

東北城市齊齊哈爾是中國重要的老工業基地，又是商品糧、畜牧業基地和綠色食品基地，“齊齊哈爾”名字來源自達斡爾語，是“邊疆”或“天然牧場”之意。距離世界珍禽丹頂鶴棲息地32公里，它是一座具有悠久歷史和文化品位的城市，應該具有自己獨特的名稱或標誌。為充分表達全市人民對丹頂鶴的珍愛，樹立美好的城市形象，1984年5月7日，市人大常委會召開九屆八次會議時，討論並一致透過決議，確定丹頂鶴為齊齊哈爾市的市鳥1985年6月2日全國鶴類聯合保護委員會第二次會議在齊齊哈爾舉行。林業部、中國野生動物保護協會、全國鳥類環志中心等單位也應邀參加了會議。8月26日，中國鶴類聯合保護委員會發函通知齊齊哈爾市政府，中國鶴類保護委員會第二次會議一致透過決議，授予齊齊哈爾市“鶴鄉之城”榮譽稱號。由此，齊齊哈爾市正式獲得“鶴城”之美譽。