中科院古脊椎所展示用於本次研究的恐龍蛋化石標本 新華社發

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所近日稱，在完成對採自陝西山陽盆地1000多件晚白堊世原位埋藏的恐龍蛋和蛋殼標本研究後，他們認為恐龍滅絕除了小行星撞擊地球、火山噴發兩大傳統的外部因素假說外，可能還有它們自身的原因。

他們發表在國際專業期刊《美國科學院院刊》上的一篇文章中提出，基於對恐龍蛋的研究，或可以從恐龍多樣性演化的角度出發揭示恐龍滅絕的新機制。恐龍蛋作為恐龍在地球上繁衍生息的主要載體，不僅可以反映恐龍的繁殖習性，其在地層中的富集埋藏規律也能反映恐龍生存時期的古環境資訊。而根據我國恐龍蛋的一處富集埋藏地——陝西山陽盆地開展的系統的古生物學和地層學研究，研究人員指出，恐龍屬於卵生動物，恐龍蛋的孵化成功率直接決定了恐龍種群的繁盛與否。恐龍蛋的孵化需要合適的溫度、溼度甚至二氧化碳濃度，而在晚白堊世，隨著自然生態系統和恐龍自身的協同演化，恐龍的生物多樣性發生了持續性衰退，這大大降低了恐龍這個類群的環境適應能力，並導致其無法在由火山爆發或小行星撞擊等重大災害事件所引起的環境劇變中生存和復甦，最終走向滅絕。

恐龍滅絕的原因一直是個謎，研究學者們對此提出過諸多假說，包括著名的“小行星撞擊假說”等。而本次研究人員提出的生物多樣性持續衰退的演化論，則為解答恐龍滅絕之謎提供了新的依據與視角。

據介紹，研究團隊在陝西山陽盆地採集了1000多件原位埋藏的恐龍蛋和蛋殼標本，這裡還發現了少量暴龍類和蜥腳類骨骼，對這些恐龍蛋和恐龍骨骼進行了詳細分析後，他們發現，山陽盆地內的恐龍多樣性在其滅絕前約200萬年間一直處於較低水平。綜合我國其他地區發現的恐龍化石，研究人員認為，在約7200萬年前，我國的恐龍多樣性已出現明顯降低趨勢，這與北美西部的恐龍化石分佈特徵也有相似之處。