穿過什麼的沙漠

本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。

相信絕大多數朋友都做過飛翔之類的怪夢，發現自己突然能飛了，於是特意飛得高高的，望著地面上的人和房子，感覺很興奮，只可惜是空夢一場，夢醒之後，難免有些失望，即便人類再聰明，也無法讓自己長出一雙能飛的翅膀，搞得不少人羨慕起那些能飛的動物。

一說起能飛的動物，不免讓我想起斑尾塍鷸，簡直就是打破了肉身耐力極限，體重只有350克左右，卻能在不吃不喝的情況下，一次性飛行1。22萬公里，從阿拉斯加飛到了紐西蘭。還有西亞地區的一種蜻蜓，不足1克重，卻能沿著印度洋飛行6000多公里，來到東非。

而在2021年4月，有科學報道稱，一種體重只有100克的飛鳥每年兩次穿越世界最大的撒哈拉沙漠，從西非雨林飛到歐洲，一次性飛行了8000裡，比很多飛機飛得還要遠，讓我們再次認識了飛鳥的極限耐力，那麼現在就來了解一下，什麼飛鳥的耐力這麼強？

每年兩次穿越撒哈拉沙漠，每次飛8000公里

根據英國鳥類學會（BTO）的說法，一種名叫杜鵑（

Cuculus canorus

）的飛鳥，春夏季節從西非叢林飛到歐洲多國進繁殖，當寒冷的冬天到來後，它們又飛回到西非叢林中越冬，中途需要穿越數千公里長的撒哈拉沙漠。

在過去5年裡，英國鳥類跟蹤專案的研究人員對一隻被命名為PJ的杜鵑鳥進行了跟蹤，發現它在5年時間裡往返英國5次，每年4到5月份來到英國繁殖，總行程達到80000公里，也就是說每次飛約8000公里。

8000公里行程相當遙遠，需要穿越撒哈拉沙漠，阿特拉斯山脈，歐洲的比利牛斯山脈和非洲象牙海岸，途經法國和西班牙，最後返回到英國的薩福克，對於體重只有100克的杜鵑鳥來說，這顯然打破了肉身耐力極限。

PJ是一隻5歲的杜鵑鳥，2021年夏季將滿6歲，每年PJ的遷徙都使用一條線路，在熟悉的路線中飛行，可以避免其遷移過程中的不利條件，從而增加生存機會，一旦改變路線，那麼就變得生死未卜了。

杜鵑的數量為何在急劇減少？

但近幾十年來，杜鵑的數量在急劇減少，跟40多年前相比，英國數量減少了65%，在2009年，杜鵑被列入皇家鳥類保護協會的“紅色名錄”中，這意味著杜鵑是英國野生動物保護工作的重點。

為了更好地瞭解布穀鳥數量為何下降，英國鳥類學會（BTO）在2011年啟動了杜鵑鳥的跟蹤專案，從2016年開始，BTO研究人員在PJ身上放置了一個衛星標籤，對其進行了長年跟蹤，標記和監測PJ在洲際遷徙過程中的狀況。

曾經發表《自然通訊》上的一篇科學報告稱，杜鵑遷徙路線與死亡率有關，當它們從西非返回歐洲時，跟透過義大利或巴爾幹沿“東向”飛行相比，沿著西班牙和摩洛哥沿“西向”飛行的杜鵑鳥更容易死亡，有可能在完成撒哈拉過境點之前就死了。

因為“西線”中大部分杜鵑死亡事件發生在歐洲，這暗示著歐洲氣候環境變惡劣了，乾旱，野火，棲息地氣候的變化，杜鵑最喜歡吃的蝴蝶、蛾子、毛蟲等動物數量在減少，這些都有可能讓杜鵑死掉。

另外，杜鵑喜歡在其他種類的鳥巢中產卵，一種是草地鳥，另一種是燕雀，然後這兩種鳥會傻傻地把杜鵑幼鳥當成自己的孩子來撫養，但是現在，草地鳥和燕雀數量也在急劇下降，這是否對杜鵑數量造成影響，現在還不得而知。

總結

雖然，不少專家在努力改變地球生態環境，但是地球環境還是在一步步變差，塑膠垃圾漫天飛，溫室氣體過度排放，化學物質汙染越來越嚴重，還有人類製造的核輻射影響，比如日本福島核電站正準備向海洋中排放核廢水，不少海洋生物體內已含有了輻射物。

這也是為什麼所有的野生動物種類在變少，曾有專家稱，每天都有物種在滅絕，永遠消失在地球上，有人認為，地球第6次物種大滅絕正在發生，不過這個過程可能有點漫長，需要數千年，那個時候只怕人類要逃離到其它星球上。