師作為軍隊非常重要的一級單位，是軍的下級，團的上級。就陸軍步兵師來說，一個師大約有一萬人左右。因為我軍推行的雙首長制，所以師的最高領導是師長和師政委。往下是副師長、副政委、參謀長和政治部主任。這4位都是副師級軍官。

同樣都是副師級軍官，副師長和師參謀長，哪個大些呢？

先來看看副師長和師參謀長的職責劃分。就作用而言，副師長和師參謀長都是師長的重要助手，師長的主要任務是帶兵打仗，指揮作戰。所以副師長和師參謀長的職能也體現在軍事作戰方面，但有有所不同。

副師長類似於師長的副手，平時協助師長開展軍事訓練、作戰指揮、後勤保障、武器裝備等方面的工作，如果師長臨時有事不在部隊，那麼副師長將會代理師長職務，管理部隊的日常事務。同樣，如果師長在戰爭中犧牲了，那麼副師長將會頂替師長的位置，繼續指揮部隊作戰。副師長在部隊的地位，僅次於師長和師政委。

師參謀長是師司令部的部門首長，而司令部則是部隊軍事工作的核心部門參謀長主要是協助師長展開軍事訓練、作戰指揮這類軍事工作。參謀長會根據實際的戰場態勢和自己的軍事知識，向師長提供足夠有價值的參考意見，制定作戰行動計劃，向師長分析當前的軍事形勢，參謀長還需要在師長猶豫不決、舉棋不定時，幫助師長下定作戰決心。當然了具體是否執行，還得看師長。

就地位來說，副師長的級別是要略高於師參謀長的，我軍過去曾把師參謀長列準師級，副師長則是標準的副師級。後來在80年代，為了凸顯參謀長的重要作用，就把師參謀長也提升為副師級。在部隊，副師長是部隊領導，師參謀長則是部門領導，和政治部主任一樣，只不過參謀長領導的是司令部，師政治部主任領導的是政治部。

部隊領導和部門領導之間，當然是有差距的。副師長可以領導師參謀長，但是師參謀長就不能領導副師長。在排序上，師長和師政委之後，就是副師長了。而師參謀長還要排在副師長和副政委之後。當然了，這只是在地位上的差別。如果論實權，師參謀長的實權應該是高於副師長的。這並非師級部隊的個例，而是在整個部隊，不管是哪一級的副職，權力都不是很大。師參謀長是握有實權的，但副師長的實權也不是很明確。

就重要性而言，參謀長的重要性高於副師長，因為師參謀長領導的師司令部是部隊作戰體系的核心部門，參謀長是師司令部的靈魂人物，其重要性不言而喻。而且不是所有部隊都設立參謀長，一般只有團和團以上單位才有參謀長一職。主要也是因為參謀長有他的特殊性，團以下單位就沒必要設立參謀長了。

如果師長轉業、退休或者調走以後，副師長和師參謀長都是師長職務的有力競爭者，那麼當師長出現職缺時，是優先提拔副師長還是師參謀長？這個沒有定論，還要看副師長和師參謀長的個人情況，還有上級部門是如何安排的。論職務屬性，基本上不存在誰優先的情況。

一般來說，副師長和師參謀長都是搭配著配合工作，才能維持部隊的正常運轉。不僅 是師，包括團和軍也一樣，互相配合才是部隊所需要的。