為什麼無論是小孩，大人還是老者，都會對一些事情產生好奇？為什麼不同的人對同一事物的好奇程度又會不一樣呢？

嗅覺與味覺能夠融合，聽覺與視覺能夠融合，視覺與觸覺能夠融合，各種感覺與感知系統之間能夠相互同步融合，視覺能夠在空間上對資訊進行編碼，聽覺能夠對音訊音色進行編碼，也能對語音在時序上進行編碼，這為個體認知世界提供了極為豐富的關聯手段。個體的融合關係編碼能力，其潛在數量可以無窮無盡，而能夠對如此龐大的資訊量進行處理的，一定是一個高效的大資料處理系統，這個處理系統就是神經網路。

每一種感覺或感知系統都有對應的皮層，這些皮層集中處理所傳入的巨量刺激訊號，並將訊號與訊號之間的同步關係規律刻錄在皮層所在的神經網路當中。此外，各功能性皮層與皮層之間也有豐富的連線，正是這些跨功能連線，激發了意識，催生了認知。

感覺、感知系統的感受器或感受器組構具有降低噪音從而提升資訊對比度的功能，個體在不斷的行為實踐過程中，也能夠直觀地感受到所採集資訊的精確性。例如遠處的物體識別不清，晚上昏暗的光線下也看不清物體，睡覺迷迷糊糊時眼前往往也朦朦朧朧，周邊嘈雜時聽不清楚對方說的話，手發麻時感受不到物體的紋理……所採集資訊不精確時，會影響機動行為的觸發，因為不精確的資訊會使得感知焦點不明確、感覺反饋走樣，從而無法有效牽引或收斂行為。

對於感覺和感知系統所採集的每一批原始訊號，在皮層的分層處理過程中也是一個逐漸從模糊到明確的過程，在上一章對認知原理的解讀中可以看到，對目標的關聯認知並不是一定要等到最終的明確結果出來後才完成的，只要細微的關鍵特徵出現就可以成為焦點目標，關鍵特徵是比目標整體形象輪廓等更為細小的資訊元素或元素組合，這種可以代表目標物件的特徵是可以直接牽引行為的，換句話說，在皮層網路對原始訊號進行進一步精確識別時，其初始加工鏈路就有可能觸發與之關聯的行為程式。被蛇咬後看到井繩就害怕，肩膀後猛然一個不明黑影會嚇的自己突然跳起來，這些現象直接說明了未形成清晰認知之前的關鍵特徵就能激發行為。

Eric Taylor的試驗則進一步證明了這一點。助手給被試呈現兩個刺激，一大一小，大刺激在小刺激後50毫秒出現。當要求被試對大、小刺激的出現進行報告時，他們只報告了大刺激的出現，表明小刺激無法被感知到。這被稱為後掩蔽效應：即當一個小的刺激後面緊跟著大的刺激時，只有後面的大刺激能被感知到。而當要求被試對大、小刺激做出運動反應時，對兩者的運動反應都能執行。Taylor的試驗充分表明了，場景中的特徵訊號在沒有形成清晰認知之前，人的行為就能夠被激發。

感覺反饋從沒有到有、感知焦點從不明確到明確，也是存在著一個處理過程的，這可能由於皮層處理多鏈路的關聯資訊時需要時間，也可能由於採集系統達到完美高效狀態存在一個過渡。明確與不明確是針對認知系統來說的，不是針對行為調節系統的，行為調節系統只要有刺激訊號就有可能響應。當特異關鍵特徵牽引了行為趨近趨向，但是認知系統還沒有完全弄清楚特徵及其組合的詳細關聯情況和體驗感受時，就會催生一種獨特的心理認知，這就是好奇心理。好奇心理會伴隨個人的一生，它跟年齡長幼沒有關係。好奇心與特異特徵是高度相關聯的，任何物體都是由許多區域性特徵組成的，一個從未把玩過的新奇玩具的特異化區域性特徵通常存在有許多個，視覺焦點會在這些特徵之間跳躍，由此也使得幼兒觸碰到玩具時並沒有停下來，而是繼續不斷的探索玩具的各個側面；成人面對一件新產品也同樣如此，一部新手機到手，成人會去嘗試它的手感，查閱其特色功能，感知焦點不斷在特異特徵上轉移，並引導行為體驗，直到幾天後因為熟悉而失去新鮮感；網路購物時最開心的時刻往往是拆解包裹的時候，這與好奇心理也有一定的關聯。

個體對事物的好奇心理一定是疊加了個體受目標特徵所牽引的行為趨向的，當缺乏這種行為趨向，或是調節系統觸發了終止、抑制當前行為趨向的調節機制時，好奇心理就不會產生［1］。好奇心是奠定一般認知的基礎，所有司空見慣的事物都存在一個從好奇到不好奇的過程，例如九寨溝的景色通常會讓遊客驚歎，但對於溝中的寨民來說則平淡無奇。

好奇心理是一種較為底層的心理反映，它本質上源於一種關係不明朗下的行為趨向，當個體的認知系統進一步成熟完善，能夠融合更多的關係維度時，行為趨向與這些關係維度的結合，會催生出更為豐富的心理表現。

［1］ 這裡的抑制不包括高層對低層的重構，重構是一種更高維度的知行處理機制，具體在後文中講解。