不是說問題不大嗎

近日，據防務新聞（defensenews。com）網站報道，波音KC-46加油機因為無法使用“托盤式馬桶”，導致該機暫時無法執行運載大量人員的長途飛行任務。雖然乍看有點可笑，但這已經不是美軍首次被“屎尿屁”問題難倒了。

坐飛機要“憋著”？乘KC-46長途飛行的問題

KC-46上的“托盤式馬桶”屬於空中運輸廚衛模組（Air Transportable Galley-Lavatory，ATGL），而非KC-46飛機自帶的、供機組日常使用的衛生裝置。

美國空軍在使用C-17、C-130等運輸機執行大量人員的運輸任務時，貨艙的地板軌道上除了安裝座椅，還要塞上ATGL廚衛模組來解決人員在長途飛行途中的“吃喝拉撒”問題。

而KC-46作為多用途機型，除了開展“主業”——空中加油外，也擔當著貨物人員的運輸任務，因此在執行客運任務時也會加裝ATGL模組。

圖注：上世紀80年代開始，美國空軍開始使用ATGL。這是一組托盤化的模組單元，按需搭載在運輸機機艙，就能為長途飛行任務中最多達160人的團隊提供兩餐和一頓小吃，並附帶2間可總共使用約15個小時的衛生間。圖中的“藍色盒子”，可見的一面是加熱餐食的廚房，另一面是衛生間。

此次KC-46的馬桶問題，起因在於KC-46機艙地板上的貨軌寬度小於其他運輸機機型。這會造成ATGL對KC-46不通用，使得ATGL的安裝從標準的安裝方式，變換成調轉90度，類似於從橫向安裝變換到豎向安裝。

而這樣的安裝方式，會造成ATGL的下水管道防溢漏閥無法正常工作……一旦KC-46在飛行中發生高度變化，就有可能造成馬桶中的汙水倒灌進機艙的窘況。

圖注：KC-46的內部結構剖檢視，機艙內的“藍色盒子”即為ATGL。

這個問題說大不大，畢竟在2011年，美軍與波音簽訂合同時，檔案中並未明確禁止波音為KC-46安裝這種更窄的貨軌，所以美國空軍也只能為KC-46重新定製一種防溢漏閥來解決問題。

但問題在於，迄今為止，這種防溢漏閥的定製工作都沒有開始，設計、測試和部署依然遙遙無期……不過按照報道中訊息人士的表述，這一問題顯然也不太影響KC-46執行人員運輸任務，無非就是，讓最多達112人的團隊都“忍著”別上廁所。

1萬美元的馬桶座圈 還有2400萬美元的冰箱

上一次美軍因為飛機上的馬桶問題而登上各媒體的頭條，還是2018年時C-5運輸機的 “馬桶座圈”事件：當時據媒體曝光，C-5運輸機上的衛生間馬桶上，一個平平無奇的座圈配件採購價竟高達1萬美元……

這引來了美國媒體和民眾的詫異驚呼，並導致相關五角大樓官員不得不接受來自國會議員們的質詢。

而最後美軍方給出的解釋是：馬桶座圈配件之所以價格高企，是因為洛馬十幾年前就已停產這個馬桶座圈，如今需要重新找供應商來按需定製、生產。

圖注：上圖是原裝復刻款的“馬桶座圈”，據美空軍的公開資訊，需要花費1萬美元；而下圖為最新3D列印的產品，只需300美元。

此後不久，也許是迫於新聞輿論的壓力，美國空軍宣佈改用3D列印技術來定製這一馬桶座圈配件，採購價格也從1萬美元降到了300美元，交付週期從過去的一年縮短到了不到兩天……

同時，這幾個馬桶座圈配件也“榮膺”首個經過美國空軍認證、並投入使用的3D列印“非結構性”零部件。

但對於美軍的“大手大腳”，馬桶座圈僅僅是其中一例：同年，美國媒體與民眾關注的另一採購專案是美軍曾計劃花2400萬美元給“空軍一號”換冰箱。

圖注：“空軍一號”上的冰箱為什麼這麼貴？美軍方解釋說這臺冰箱需要儲存3000頓餐食，以便在緊急且無法著陸的情況下為全機人員提供長達四個星期的食物。

儘管美軍方辯稱防溢漏閥、馬桶座圈出問題的原因並不一樣，但二者都是航空產品供應鏈上的終端產品。所有類似的、看似算不上什麼問題的小問題，都可能在尤為注重精密的航空產品鏈條上傳導，最終可能會引發大麻煩——

就像本週內，經歷了兩起由機動特性增強系統（MCAS）造成的嚴重空難事故後、艱難復飛的波音737 MAX又因為“電氣接地”問題再度登上了各新聞網站頭條。

此次波音737 MAX的電氣“小問題”，有可能是機體生產中，在材料塗層步驟出現問題，造成了潛在的電氣接地隱患。根據波音釋出的通告，所涉及的737 MAX都是新近生產的批次，因此很可能是在復飛後的生產中才出現這一問題。而對於已有“前科”的737 MAX，各航空公司都高度重視，目前全球已有約90架737 MAX被果斷停飛。

發動機吞了平板 B-1B趴窩挪威

近期被停飛的飛機除了部分有潛在電氣隱患的波音737 MAX，還有正在挪威進行北極演練的、美國空軍第7轟炸機聯隊的一架B-1B轟炸機。

知名防務網站“The Drive”援引“小道訊息”稱，這架B-1B的發動機因為吸進了一臺平板電腦，造成嚴重損毀……導致這架飛機在任務已正式結束近3周後，還繼續在挪威趴窩，靜候大修。

圖注：外來物（Foreign Object Debris，FOB）問題是關乎飛行安全的重要問題，其一大隱患便是會被髮動機進氣道吸入，正如圖中這架日本航空的波音747所遭遇的。

對於報道中的“事故細節”，目前美國空軍以及第7轟炸機聯隊既不承認，也不否認，只表示“無法提供進一步的資訊”。

不過一些公開資訊表示，美空軍第7轟炸機聯隊解除了此前維修中隊指揮官的職務，這似乎從側面印證了B-1B確實在挪威出了“小問題”。

圖注：左圖為美空軍的地勤維護人員正在使用平板電腦；右圖為B-1B執行飛行任務前，地勤人員爬進進氣道檢查。

所謂發動機吞了平板電腦，也並非毫無根據——從過去的公開報道來看，美國空軍的地勤人員已經使用平板電腦作為“維護輔助工具”。而平板電腦的重要功能之一便是以“電子資料包”代替過去厚厚的維護作業文件資料。

既然如此，B-1B的維護人員在完成作業後將平板電腦疏忽或遺落在發動機附近，而當發動機啟動後，進氣道瞬間吸入平板電腦……這樣的場景顯然相當可能出現。而且相較於過去紙張印刷的手冊，平板電腦實在是不太好“嚼”，對發動機的葉片會造成更為嚴重的損傷。（文案：鄭宇航）