索科特拉藍巴布兇嗎

位置圖

“歷大小三十餘國，涉滄溟十萬餘里。”《天妃靈應之記》碑文刻道。15世紀初明代航海家鄭和七下西洋，並在福建長樂候風之時留下此刻石碑文，記載寶船探險航程扼要。

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《鄭和航海圖》詳細指出，下西洋經過印度、阿拉伯半島，越洋直航紅海，繞行東非海岸，到訪的地方包括葉門亞丁、索馬利亞摩加迪沙、肯亞蒙巴薩等貿易重鎮。《航海圖》還記載非洲之角東北面海中一嶼稱作“須多大嶼”，或謂“速古答剌”，位處紅海出口關隘，靠近亞丁灣，坐落阿拉伯世界遠洋通道的必經航段。

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據說在當時，專門越貨行劫船隊的亞丁灣海盜，經常在此島停留歇息。這座小島雖遠離大陸，但其無可取代的戰略要衝，註定逃避不掉鄰近的塵世喧囂。如今這座小島，被稱作索科特拉島，屬葉門索科特拉省，索馬利亞對索科特拉島有主權要求。

索科特拉群島

壹

遺失的世界：存有千年古樹，建構獨特地貌

早在公元前1000年，來自阿拉伯半島南部的原始部族已來到索科特拉島，以捕魚放牧為生。島民之間流傳著一個遠古傳說：古時有一條巨龍在索科特拉島沙漠與大象交戰。巨龍受傷後鮮血濺滿整個島嶼，繼而慢慢滲進土地。時光流逝，土壤逐漸生出樹根，並長出樹幹厚實的奇異樹木。這種樹木的表皮受到損傷後，會流出鮮紅色液體。

索科特拉島

傳說認為，這就是史前巨龍在索科特拉島土地遺下的“龍血”，故島民稱此奇異樹種謂“龍血樹”。除了它的樹幹會流出“龍血”之外，其外觀也十分獨特：枝葉繁茂而上翹，通通塞在盤根錯節的枝梢當中，以致樹冠異常密集龐大，讓樹木在炎熱乾燥的沙漠氣候下減少水分蒸發，更易適應難耐的沙漠氣候。

“龍血樹”究竟長怎樣？

龍血樹

所謂“龍血”，當然是沒有科學根據的史前傳說。這些從龍血樹流出的鮮紅汁液，實為該樹種的樹脂，可以用作提煉成名貴藥材，用作治療外傷瘀腫，活血止痛。島民還會將血色樹脂製成油漆、顏料、口紅、防腐劑等化學品，也會用來為羊毛染色。

單株龍血樹

因為口耳相傳的“龍血”傳說被神化，所以，古時甚至有迷信者將血色樹脂用作施行巫術。

龍血樹其狀獨特，兼之遍植索科特拉島。乾旱荒漠滿布這些“龍血樹”群，像極了人們幻想中的“外星怪樹陣”，故有不少地理雜誌形容索科特拉島為“地球上最像外星”的地方。索科特拉島獨有的龍血樹也因而成為當地最具辨識性的植物品種。

索科特拉島龍血樹

貳

動植物烏托邦：與大陸板塊隔絕，自然生態多樣

索科特拉島上動植物物種奇特豐盛，聯合國教科文組織因而在2008年將索科特拉島連同周邊3個附屬小島，即阿卜杜勒庫裡島、薩姆哈島和代爾塞島，以索科特拉群島的名義一併列入世界遺產名錄。

英文地圖

根據聯合國教科文組織世界遺產名錄的簡介，索科特拉全島有37%植物物種、90%爬行類物種、95%蝸牛類物種屬當地獨有。索科特拉島還常年吸引數十種被列入為受威脅物種的鳥類前來棲息。群島周邊海洋生物種類也非常多樣化，養育了253種珍貴的造礁珊瑚、730種沿海魚類以及300種螃蟹、龍蝦和蝦。

索科特拉島居民

索科特拉島與大陸板塊隔絕，正是因為這一隔離，發展出與眾不同的多元動植物生態。除了由龍血樹構建成索科特拉島辨識度極高的自然地貌之外，各類動植物如數家珍，諸如沙漠玫瑰樹、野石榴、八哥、太陽鳥、錫嘴雀等，都有專屬該島的稀有品種。

捕魚

基於該島的獨特大自然生態，它是許多科學家和環保團體的考察天堂。然而，2015年起爆發的葉門內戰影響該島，這些年來，外國人在該島難以得到人身安全保證，遑論在當地長期工作。

野石榴

另一方面，該島對外運輸及交通基建設施也不發達，配套設施也並不齊全，所以旅遊業談不上非常蓬勃。若希望造訪索科特拉島，只有由葉門航空運營、從埃及首都開羅出發、中途經葉門中部城市賽雲的航班才可到達該島。而且，一星期只有一趟班機。

叄

孤懸非洲之角，扼緊航運命脈

遠離亞非大陸，民航交通配套不便，索科特拉島不就是個沒人理會的孤島，島民就這樣一直過著與世無爭的桃源生活了嗎？情況恰好相反。

示意圖

索科特拉島坐落於非洲之角對出的亞丁灣及阿拉伯海交界海域，乃來往歐亞航運命脈蘇伊士運河及紅海的必經之路。如此重要的地緣戰略要衝，令索科特拉島成為強權覬覦的戰略據點。

示意圖

早在1507年，葡萄牙人來到島上，到了19世紀末，英國海軍已看中索科特拉島的地緣優勢，1886年將其與北方大陸的亞丁合併為一個保護國，索科特拉島變成英軍在印度洋的重要補給站。

1860年的一幅亞丁灣地圖

第二次世界大戰期間，索科特拉島成為盟軍在非洲戰線抗擊法西斯義大利的佈局據點。戰後解殖風潮迭起，到了1967年，首都設在亞丁的南葉門獨立，索科特拉島併入該國。

亞丁灣位置圖

葉門內戰自2015年起爆發至今，獲國際承認的哈迪政府與胡塞武裝分據亞丁和薩那兩大城市。各方混戰，位處紅海要衝的索科特拉島無可避免成為戰略要塞。阿聯酋和沙烏地阿拉伯介入內戰後，先後派兵駐紮索科特拉島，後將管理權交還哈迪政府。

到了今年4月，主張恢復30年前南葉門獨立狀態的分離主義武裝組織“南方過渡委員會”宣佈脫離哈迪政府，自行在南部控制區成立自治政府。6月，南方過渡委員會在索科特拉島與哈迪政府軍隊爆發激烈衝突，南方過渡委員會擊退政府軍，取得索科特拉島控制權，並大舉逮捕當地多名軍方人員。島上炮火互擊，槍響連連。原先與政府軍合盟的南方過渡委員會佔島後實力更強，形成哈迪政府、胡塞武裝以外的第三股軍事力量。

索科特拉群島

肆

為什麼索科特拉島離非洲的索馬利亞更近但是屬於阿拉伯的葉門呢？

索科特拉群島現在屬於葉門的索科特拉省，位於阿拉伯半島以南，非洲之角以東，阿拉伯海與亞丁灣的交接處。由主島索科特拉島和其他3個較小的島嶼組成，總面積3796平方公里。

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索科特拉島長約137公里，寬約40公里，面積3579平方公里，常住人口人口約5萬人，以阿拉伯人為主。阿卜杜勒庫裡島面積133平方公里，人口約300人，住在三個村莊，一個軍營在東北部。薩姆哈島是三個有人居住的最小島嶼，面積40平方公里，人口100，生活在西部北海岸一個村莊。代爾塞島面積5。412平方公里，是葉門的最南端，無人居住。

位置及氣候

索科特拉島距索馬利亞東南端瓜達富伊角241公里，距離葉門半島主體約350公里，距葉門南部馬哈拉省海岸法爾塔克角380公里，距亞丁800公里，這個島不僅是葉門第一大島，也是阿拉伯世界第一大島。

位於阿拉伯半島以南，東非索馬利亞外海，屬於葉門領土的索科特拉島

為什麼索科特拉島離非洲的索馬利亞更近但是屬於阿拉伯的葉門呢？

這是因為古代非洲黑人的航海技術不咋的，沒有能力控制海洋；而中世紀的時候，從太平洋到印度洋，阿拉伯商人一直都是航海高手。

古時候，索科特拉島位處埃及、阿拉伯到印度沿海的重要一站，阿拉伯的商人、水手來往此地；所以現在島上人口以阿拉伯人為主。

埃及禿鷲是島上最常見的鳥，還有其他一些鳥類是島上特有的，如索科特拉島鷦鶯、太陽鳥、麻雀、椋鳥等。

伍

戰火下的孤島，未來命運依然迷濛不清

自內戰爆發以來，環境保護團體及自然生態研究組織難以登上索科特拉島進行研究及勘探工作，無法瞭解戰事對當地自然環境的影響。外界更難知道島上愈趨強烈的衝突，對當地珍貴動植物物種的破壞去到哪個程度。

捕魚是沿海漁民的 謀生之道 在索科特拉島的沿海地區，例如圖中的Irsal漁村，每人都有漁船

此外，近年以沙特、阿聯酋為首的半島盟軍在索科特拉島“插旗”，援建道路、軍用機場、醫院等基建，雖然部分現代化設施對於陷於連年戰禍的島民來說，某程度乃救濟福音，不過，當地的稀有生態卻面臨史無前例的環境威脅。

基本都處於戰亂、恐襲、無政府狀態之中，共計涉及16個國家

阿聯酋當年接管索科特拉島後，冒險家曾短暫造訪當地。並不否認憑著外國新建的現代化設施，刺激旅遊業，有助改善島民生活，但背後依然有潛在的惡性後果。

在2015年的葉門撤僑行動中，索科特拉島上共有9名中國人滯留。

索科特拉島的命運依然迷濛不清。包括島民自己，沒人能保證索科特拉島將來仍是完好無缺。

示意圖

以色列與阿聯酋正計劃在索科特拉島合作建立情報基地，集中收集海灣地區，尤其是南葉門、亞丁灣與非洲之角一帶的情報。此舉正是以阿兩國自宣佈關係正常化後的另一重大外交舉措。

目前索科特拉島上只有兩個極為簡單的加油站，圖中就是其中的一個加油站，位於機場附近。

雖然情報基地計劃目前仍處籌備階段，但已可暗示，未來索科特拉島將是中東地區列強角力必不可失的棋子。

索科特拉島

大國博弈之間，會怎樣權衡政治利益與生態文化保護之輕重得失？相信已盡在不言中了。