房間裡有谷象蟲怎麼辦

在古代文明中，古埃及人有著卓越的地位，但他們也為害蟲而煩惱。義大利昆蟲學家安納斯塔塞·阿爾非耶裡曾在法老圖坦卡蒙的墓穴中發現了幾種甲蟲，它們出現在陳列著的為法老來生準備的食物裡。

在很久很久以前，古埃及人、古希臘人和古羅馬人被統一稱作亞述人。19世紀出土的亞述國王亞述巴尼拔（ Ashurbanipal，前668-前627年）皇家圖書館藏的楔形文字文字——古巴比倫詞彙表，是一部編撰公元前9世紀的古籍，考據學家認為，這部古籍是基於一些更古老的、1000年前的文獻而來。這些文獻採用蘇美爾語和阿卡德語雙語書寫，是已知最早的有關農業害蟲的書面記錄，列出了33種危害田間作物和儲藏糧食的生物名稱。其中就有如今我們家裡常常出現的害蟲——谷象。

亞述人並不是專業的昆蟲學家，而且當時也沒有公認一致的命名系統，但他們採取了實用主義的方式，為遭遇到的害蟲命名。從古巴比倫詞彙表中可以看到，當時人們已經在穀物中鑑定出了三類害蟲，他們將大麥田中的一種害蟲、收穫後的大麥穀粒中的一種害蟲、出現在麵粉中的害蟲分別起了一個名字（但是太難寫了，你們知道，那種外語，跟亂碼似的，我電腦輸入法打不出來）。

我們今天所遭受的各種常見的穀物和麵粉害蟲，早在300年前書面記錄開始出現的時候，在整個文明世界的糧倉、麵包房和家中基本上就已經十分普遍了。這歸因於在2500年前的一次害蟲大爆發。這些家庭害蟲有許多都被認為是從北非的乾旱大草原開始入侵人類居所的，在這些10000至1500年前禾穀類穀物最早出現的地方，也是人類最早利用禾穀類穀物的地方。但是每一個物種，從其自然生物群落到進入我們的倉庫和家中，都有它自已的歷程。

也許有史以來最常見、分佈最廣，無疑也是最具破壞性的儲糧害蟲，就是命名恰當的谷象。這種身長3毫米、暗色、體壁堅硬的圓筒形甲蟲，在頭的前端有一個很長的喙，口器就位於喙的最末端。雌性谷象會用它突出的口器，先咬出一個深深的鑽洞，直達成熟穀物種子的中央，然後轉過身來，在洞底產下一粒卵。每一粒小麥或大麥都大到足以讓一隻幼蟲取食直到成年。

一粒穀物被幾隻幼蟲取食，乍一看似乎無關緊要。在穀倉和筒倉裡看不見也想不到，結果一朝蟲蠹，不用多久就能造成嚴重感染。幾個月內，會出現大量象甲，而在挑剔的市場裡，輕微的損害就會嚴重降低糧食的售價。在第一次世界大戰期間，倫敦皇家學會受命報告英國危險的倉儲狀況，對糟糕的倉儲情況以及害蟲危害比率，做了一系列正式且具警告性的報告（Anon，1918-1921）。第二次世界大戰之後，聯合國糧農組織提出，全世界有10%的禾穀類糧食因昆蟲的危害而損失，谷象是迄今最重要的罪魁禍首。

谷象為害的最顯著特點是空的穀殼，上面還帶有羽化時成蟲所咬的藉以鑽出的大孔洞。考古發掘中標誌性的空殼穀粒和儲存的谷象殘骸，是谷象在8000年以前就已經廣泛出現於亞洲、非洲和歐洲的有力證據，這遠遠早於任何書面記載對它所進行的評述。

一種觀點認為，谷象早在6000年到10000年以前的石器時代就已經是分佈廣泛的野生物種了，無論什麼地方，只要建立了農業，它們很快地就移入室內，利用人類儲藏的穀物。谷象在溫帶地區，離開有加熱的或有遮蓋的室內環境就不能存活，而且從卵到幼蟲，最後到成蟲的發育，只能在升高了溫度的室內環境下才能完成。

另一個可能的解釋是，到前6世紀時，它已經作為儲糧害蟲在氣候較溫暖的地中海東部或亞洲西南部定居，透過商貿活動廣泛傳播。谷象似乎是隨著古羅馬人來到英國的，緊接著向四周的要塞傳播。古羅馬人的戰鬥機器為這種甲蟲的維持和傳播提供了絕佳的條件。然而，隨著羅馬人的撤退，谷象數量銳減，有一段時間竟然絕跡了，直到1066年隨著歐洲大陸另一支軍隊的諾爾曼入侵才再次出現。可能是氣候因素的原因，谷象被限制在海灣裡不能再擴張，或者至少是由於缺少了古羅馬人貿易網路持續不斷的強化，它們的擴張被嚴重限制，2世紀和3世紀發生海難的古羅馬帝國貨船中，這種甲蟲的殘骸出現在被淹沒的運糧船裡。

谷象需要在15℃至35℃的溫度範圍內才能完成生命週期，不列顛恰好處在符合這一自然限制的邊緣。古羅馬統治時期的大型糧倉，或許有助於形成絕緣的空間，創造舒適的溫度來抵禦外界的寒冷。在歐洲中世紀貧瘠的、勉強餬口的黑暗年代，當然不會有大型糧倉，那時候它們應該都消失了。

即便如此，谷象的最初來源仍然是個謎。人們從未在穀倉之外發現過谷象，即使在今天仍然有小麥和大麥的野生祖先生長的地方。害蟲首先在野外蛀入正在發育中的種子，隨著人類的收穫被收集起來，帶回糧倉，從而在人類不知情的情況下在倉庫大堆的糧食中肆虐。之後它們飛回田間，或者當播種季節再次來臨時，被偶然帶到了田間。

豆象是個頭很小的甲蟲，它們也是透過同樣的方式侵害乾燥的大豆、扁豆等。它們在食品倉庫中的流行程度或嚴重程度因種而異，即使有的物種一旦定居在倉庫中就能造成重大破壞，但其他的種卻需要返回田間，把卵產於正在發育中的豆莢，或者當植物成熟子房正在授粉時產在豆科植物的花中。

豆象與豆科植物（包括大豆、扁豆、豌豆、角豆、花生等）密不可分，但會取食任何種植的豆類作物，甚至還會取食各種野生豆科植物，比如金雀花、荊豆、三葉草、野豌豆等植物的種子。這些就是豆象的天然來源，也是野外豆象穩定的更新庫。

然而，人類從未在野外發現過谷象，也從來沒有在大麥田或小麥田發現過，而儲存的糧食就來自麥田。對於它們來說，回到田間去生活無論如何是不太可能的，因為它們不會飛，翅膀和飛行肌都已經退化、萎縮，堅硬的鞘翅已經癒合在一起，它們只能爬行。因此，谷象成了一種完全的伴人生物。這一點有些像家蠶，只能在有人類活動的地方生存，而且不再作為完全自由的野生動物出現。

有一種猜測，谷象一開始就生活在其他動物的糧倉中。除了人類以外，還有很多動物是在冬季到來前搜尋和儲存穀物，比如齧齒動物。

家鼠的姊妹田鼠生活於亞洲西南部以及印度西北部，谷象就生活在田鼠的巢穴中，隨著小鼠侵入人類的居所並開始劫掠人類食品倉庫。但仍舊存在一個未解的難題。如果說谷象的祖先從“自然的”鼠穴生活轉變到生活在人類的糧倉中，那麼它們也能反過來，至少在廣泛的地理分佈中，偶爾可以在老鼠的巢穴或糧倉中發現它們。但是迄今為止人們還從來沒有發現過。

谷象主要發現於大麥和小麥穀粒中，而與之外觀相似的米象取食大米，玉米象則取食玉米。這兩個種的生活史與谷象非常相似，都取食乾燥的儲糧，而且兩者現在幾乎都是全球性分佈，不同之處在於，它們還出現在人類糧倉之外的大自然中，並且能夠飛行。

玉米象通常生活在仍與植株相連的成熟玉米穗上，而米象有時也生活在收穫之後沿路散落的穀粒中。這證明了玉米象和米象還處在從野生的祖先狀態向今天的人類倉庫和糧倉害蟲轉變的過程中。然而，谷象在穀倉外是絕對看不到的。

這些害蟲在亞洲中部和西南部自然地取食橡樹籽。它們用長喙在樹上的橡樹籽上鑽孔，鑽進去產卵，直到橡樹籽成熟落到森林地面後，成蟲才從落地的橡籽中羽化鑽出。這些堅硬的橡樹幹果含有以乾燥形式儲藏的營養物質，在遇到合適條件時就會萌發，長成一株全新的植株。

松鴉、啄木鳥、松鼠和小鼠等野生動物收集橡樹籽，並將橡樹籽儲存在乾燥的地方作為糧食儲備。人類過去也曾經大量食用橡樹籽，把它進行乾燥後磨成粉，在漂洗掉可溶解的苦味單寧酸之後，製作成可口的餅乾和糕點。

20世紀60年代人類進行過一系列實驗，科學家們研究了多種倉儲害蟲的世代長度和營養攝取，作為控制害蟲的準備工作。研究發現，谷象能夠在橡樹籽中完成整個生命週期。它們似乎不能靠沒有破損的橡樹籽生活，因為堅硬的木質外殼會阻止谷象成蟲咬開產卵的洞，但它們卻可以在裂開或去殼的橡樹籽內發育。

因此，對於現在的室內谷象來說，最開始是生活於某種有儲藏行為的動物的橡樹籽倉庫中，然後遷移到早期人類的橡樹籽倉庫中。這些種子被埋藏在地下，或藏在樹根縫隙中，或者中空的樹洞之中，倉庫中有的橡樹籽會隨著時間的遷移，由於乾透或者變溼而出現裂紋，因此這些象甲的祖先能夠有機會取食到內部營養豐富的果仁。由於動物的儲藏地點一般是年復一年重複使用的，而且儲存的橡樹籽有時會被、動物移動，所以對於那些古代的象甲祖先來說，失去飛行能力可能並無大礙。

谷象在人類糧倉中如此成功地生活，其中一個重要原因，就是它能夠在高溫、乾燥、低溼倉儲環境條件下生長髮育。那麼，為什麼我們在野外發現不了谷象生活在動物埋藏的橡樹籽裡的蹤跡呢？在過去的1萬年中，近東和印度河流域的地貌已經發生了天翻地覆的變遷，無法識別了。氣候的變化，哪怕只是在這種相對較短的時間過程中，也對這些區域中的野生和栽培植物造成影響。正如在最後一次冰期結束之時，不斷退縮的冰蓋改變了盛行風的走勢，也產生了季節性的乾旱，促使一些大型穀物種子的產生；同樣，降水量的改變，也影響了山地景觀林木線的位置，以及森林中的樹木物種組成。在這樣的特定情況之下，尤其是隨著季節的推移，溫度和溼度迴圈，橡樹籽被當地齧齒動物或鳥類（或人類）儲存的精確條件，現在可能已無法複製。所以，谷象現在只有一個家。

也就是我們的家。