對於神農架當地的居民和很多生態學家來說，半個多世紀以來，一直有一個問題揮之不去，那就是很多人都說神農架存在“野人”，可是一直到今天，“野人”也沒有真正的與人類見過面，而且關於“野人”的真實身份和與人類之間的關係，也一直都困擾著很多生態學家。根據傳言，“野人”不僅可以直立行走，而且身上還長著濃厚的毛髮，看起來好像是人類與黑猩猩的綜合體，那麼，“野人”又是否真實存在呢？

最終關於“野人”的目擊事件，來自於1956年，一個下著雨的傍晚，12歲的小女孩趕著牛回家，在路上碰到一個人形怪獸，當時嚇得大聲呼喊，引來很多村民對“怪獸”進行攻擊，在將“怪獸”打起後，砍下手腳向政府報告，當時一名生物老師對這套手腳進行了標本製作，並且收藏至今。

不過根據後來的調查，最終這個“怪獸”被定為是一種當地現生的短尾猴，因為身高在1。2米左右，所以在小女孩和村民們的眼裡，因為天色昏暗、心中恐懼，所以便認為是人形怪獸。而真正逐漸揭開“神農架野人”真相的，則是一名來自北京的生態學家——王方辰。

自從在1986年春天，因為工作的需要首次進入神農架以來，30多年的時間裡，王方辰將自己的一切都奉獻在了“神農架野人”探索中，如今可以用家徒四壁來形容，不過所有用來尋找“野人”的探測裝置、儀器等，都是最先進的、最高階的。

多年來，王方辰透過調查發現，所有關於野人目擊的描述，其實基本上都一致的。根據介紹，神農架一帶出沒的野人外表高大，並且渾身上下都長著濃密的黑褐色毛髮，最高的身高甚至在2米多左右，不僅可以直立行走，而且行動也十分的敏捷。

在神農架，王方辰還發現了一連串大型腳印，還發現很多疑似被“野人”啃過的玉米棒。不僅是王方辰，很多也調查過“神農架野人”的探險隊們，也都曾在神農架發現過野人的大型腳印，不過跟著腳印走一走，腳印就突然消失不見了，非常令人匪夷所思。

半個多世紀以來，雖然關於“神農架野人”的爭論一直不休，但是其實早在1998年的時候，官方就已經對外公佈“神農架野人”並不存在的報告。不過，在一些研究者看來，“神農架野人”的真實身份應該是一種接近於人類的高階靈長類動物。

雖然人類的進化史只有500多萬年，不過地球上最早的靈長類動物，已經至少有5500萬年的歷史了，所以，“神農架野人”即使是真的，也應該不過是靈長類動物的一個分支罷了，與人類或許並沒與太大的淵源。當然，也有人認為“神農架野人”是早期智人進化為人類的過程中，偶然缺失導致進化失敗的一個人種，不過這個說法也並沒有科學依據。

而且，最為重要的一點是，任何動物的繁殖演化，都需要一定數量的個體才可以，而因為從未真正有人見過或接觸過活體的“神農架野人”，所以即使存在也是數量非常稀少的，可能馬上或者已經滅絕了。

在世界各地，都流傳著很多關於“野人”、“巨人”等的傳說，不過卻從未真正被證實過。在學術界，也是支援派和反對派共存的局面，不過伴隨著人類科技的發展，日後或許都可以透過科學手段，揭開真正的答案。大家認為“神農架野人”存在的可能性大嗎？