說出來不怕丟人！我只熟練掌握了兩種語言！普通話和閩南語！現在時不時總後悔上學時候沒好好讀英文，不過我相信跟我本人的語言學習能力也有關係，好在我的生活中不怎麼需要英文的存在。

在地球上，人類使用的語言大約有7000種，包含各種少數民族語種。這些語言有的難如登天，但從小在那種語言環境中，就不怕學不會。可是，最早的人類是如果成為如此健談的物種的？這還完全是個難題。

人類的發音

華威大學心理學副教授阿德里亞諾·拉梅拉認為：“迄今為止關於語言的進化理論，都只關注靈長類動物的喉部解剖結構與人類使用母音之間的聯絡。但這似乎太狹隘了，因為無法去解釋為什麼類似子音的聲音是能成為全球每一種語言的基本組成部分。”

目前為止的人類語言，即使我們聽起來賊奇怪，賊變扭，但所有口頭語言都是由母音和子音組成。母音是透過喉部發出的，子音則是透過動喉上發音器官，例如嘴唇、舌頭和下頜骨產生。

而大部分非人類靈長類動物的叫聲主要由或完全由濁母音類聲音組成，人類這麼的特別，就讓我們的語言發音進化之謎顯得更神秘，到底人類的語言中的所有子音最初來自何處？

科學家比較了猩猩、大猩猩、倭黑猩猩和黑猩猩的類子音發聲模式。它們的叫聲中有類似母音和子音的聲音，但使用方式存在不同。大猩猩、倭黑猩猩和黑猩猩對於子音的使用都很直白，基本上都有特定的作用，比如需要梳毛了之類的，但不同種群的用法的都不同。

但是猩猩，這個跟我們共享了97%的DNA的物種，明明沒有比我們跟黑猩猩和倭黑猩猩的血緣來得親近，但它們的發聲系統，卻很複雜，更接近我們。

人類的語言

近日發表在《認知科學趨勢》雜誌上的一項新研究發現：猩猩比起其他的靈長類動物，它們能更更頻繁地發出類似子音的叫聲，種類也更多。這說明了人類語言跟它們的發出的聲音可能有點聯絡。是什麼導致它們的這個特點？

猩猩是類人猿中最適應樹棲生活的物種，科學家們推測：類人猿是生活在樹上還是地面上，這可能會推動了不同的發聲進化。人類的進化祖先可能更偏向於樹棲的生活方式，畢竟猩猩就是個活生生的案例。

野生猩猩使用類似子音的呼叫來進行多種行為，類似於人類對語言所做的。根據科學家的甄別，他們已經發現猩猩可以透過不同的發聲，做到種群間的交流。

為啥樹棲有助發聲進化

科學家們認為，樹棲生活方式和攝食習慣的某些方面可以幫助解釋猩猩增加發聲的複雜性和複雜性，為什麼？

因為猩猩為了適應樹棲生活，需要開發複雜的機制來隱藏或者處理食物，像是堅果或者植物髓這樣的東西，就需要小心使用手，嘴巴或工具處理；為了在樹上保持平衡，它們經常預留一隻手。因此作為群居動物，它們就需要更合適的更方便的交流方式。

而黑猩猩和大猩猩等陸棲類人猿會傾向於利用地面的穩定性來處理食物和使用工具，因此事情會好辦很多。

正是因為這樣的差別，猩猩對嘴唇、舌頭和下巴的控制能力更強，簡單的說，就是它們對口腔神經運動控制的能力遠遠超越了其他親戚，而且已經進化成它們生物學的一個組成部分。

後記

因此我們的直系祖先，大機率在過渡成兩足行走之前，也是樹棲的物種。

這樣的發現，會修正長期以來關於人類兩足動物如何進化的理論。類似的發現和研究越多，我們就越有機會去窺探人類起源的真相。