在印度，伸手乞討並不認為是件“丟人的事”，反而被視為“最古老最自然的一種職業”。相傳印度教溼婆神也曾行乞獲取家人生活所需，因此乞丐文化深植國民心裡。幾千年來，上至願意為宗教獻出畢生精力的苦行者，下至一日三餐沒有著落的貧苦百姓，都將乞討當成主要的收入來源，富者施捨、窮者受施，合情合理。

從上世紀90年代以來，印度經濟發展步入快車道，但由於貧富懸殊較大、社會保障滯後，乞丐問題仍然非常嚴重。印度國內到底有多少乞丐，恐怕無人能做出精確統計。遍佈街頭的乞討大軍讓印度政府非常頭痛，儘管出臺了各種各樣的政策措施，但由於人口自由流動以及根深蒂固的乞討觀念，使得這些政策很難收到成效。

隨著經濟發展，印度乞丐比他們的前輩有了很大不同，他們更職業化，分工合作，坐地分贓。另一個顯著特徵是：印度黑幫勢力也盯上了這塊油水豐厚的財源。據相關研究顯示，印度大約10%的乞丐存在著被黑幫控制的情況，特別是在那些人流密集、外國人集中的“戰略重地”，黑惡勢力控制乞丐的情況非常嚴重。

在黑幫控制之下，一些幫主毆打和虐待小乞丐，盤剝他們的乞討所得，並逼迫他們每天街頭乞討15個小時以上。2006年左右一段時間，在新德里、孟買等大城市出現了大量斷肢乞丐，他們利用殘肢斷臂的“活廣告”來博得人們同情，以此增加他們的收入。這一奇怪現象引起記者強烈關注，他們開始深入瞭解此事。

通過了解，他們發現有的醫生與黑幫勾結，為掙黑心錢切除了乞丐的肢體。為證實這一現象，記者們化裝成乞丐和黑幫成員，將這些醫生的劣跡大白天下。當黑幕曝光後，這一醜聞在篤信印度教、講究與人為善的普通印度民眾中引起軒然大波，他們怒不可遏，紛紛聲討，強烈要求政府處理相關醫生，杜絕此類事件再次發生。

事件發生後，在全球範圍內也引起一定反響，一位國際評論專家說，印度本身的體制存在弊病，導致一些利慾薰心的人有機可乘。此外，印度的法律比較寬容，死刑比較少，而且審判時間非常長，程式冗繁。正是因為如此，很多人才鋌而走險，互相勾結，違法亂紀。