有一段較長的時間可以靜下心來讀一套系列的歷史屬於一件很幸福的事。這套《企鵝歐洲史》不只是單純的政治、軍事戰爭史，而是一個包涵了政治、戰爭、文化、宗教、藝術、商業經濟、建築、農業甚至小到道路建設與普通農民生活的集大成者。

企鵝系列的每一本基本都是以一個有名有姓的小人物的一段生活經歷作為開場，以此展開宏大敘事的，這種寫法，如果對書中人物所處的時間，地點背景沒有足夠的知識基礎，肯定看的是一頭霧水，就很難對之後的論述，分析和結論有足夠的理解。往往是看著看著就要翻一翻其它通史書，回憶一下歷史背景，看起來有點累，也很費時間。當然，這套書的論述方式讓人感覺內容豐富，完整，即便業餘讀著也捨不得放下。

精彩書摘：

溝通和妥協的能力，確實是歐洲文明保持活力和持續進步的一個重要原因。

“延續性”的說法意味著對神靈的崇拜是代代相傳的，而這是一種本末倒置的做法。後人雖然沿用了他們從過去知道的名字和做法，但是對其進行了調整，用來為自己的目的服務，時移世異，他們構建了屬於自己的宗教體系。

特洛伊戰爭及其直接後果構成了希臘人、羅馬人歷史意識的上層，成為歐洲認同的基礎。

雖然從土葬到火葬的轉變可能和人們對於逝者或未來的信仰有關，人們開始認為遺體不過是更高存在的載體。

青銅工匠的流動性，處理打算熔化並重新利用的破爛青銅物品，以便以後回來再次利用。

武士精英位於社會金字塔的最上層，之所以獲得財富和權勢，是因為他們控制著當地金屬的生產和物品的流動。

精英階級行為模式的變化：從在私人領域炫耀財富（特別是在墓葬中）到對聖地和神廟更加公開可見的投資。

宗教的目的不是尋找神聖真理，更不是操控神力，而是構建一個有限的、適合凡人的方式和神祇進行聯絡的系統。

重塑歷史的一個關鍵背景是文化和語言的高度多樣性。

弗洛伊德對人類意識到挖掘正像羅馬城的考古挖掘。