科幻大作《星際穿越》，如今依舊是很多人N刷的神劇。主人公庫珀在五維空間中用物化的時間，跨越時空，拯救瀕臨滅絕的人類。中國作家劉慈欣在《三體》中也對維度展開過很多的想象。“維度”也成為很多科幻謎們探索的熱詞。

電影《星際穿越》插圖

可樂今天要推薦的書不是《三體》，而是由

英國作家埃德溫·A·艾勃特寫於1884年的《平面國》

。科幻大師艾薩克·阿西莫夫曾說，“要想理解維度沒有比平面國更好的入門作品了”，這本書後來也成為了眾多科幻小說的靈感來源。

微信讀書《平面國》

在這本書中，作者將自己化身為平面國中的一個正方形，以第一人稱的視角闡述了他在不同維度間的奇遇。作者的敘述分為兩個部分：“這個世界”和“其他世界”。“這個世界”是二維的平面國。平面國中的線段代表女性，線段組合即成為男性。三角形代表中下階級，由軍人、奴隸、和工人組成。正方形代表中產階級。規則的五邊形、六邊形和多邊形則代表上層階級。邊數越多階級地位就越高，近似於圓的多邊形為統治階級。

作者以四邊形自居，在書中是一位數學老師。在“這個世界”中，作者敘述了二維世界是如何運作的。統治階級如何透過對知識的壟斷，對個性、思維和真相的打壓來維護統治，也影射了維多利亞時代不平等的特權社會和森嚴的等級制度。

《平面國》插圖

第二部分“其他世界”則是透過描述正方形在零維、一維和三維空間的歷險來揭示不同維度的認知侷限。

任何人都無法跨越自己的維度去思考一個更高維度的存在，除非他體驗過。

高維度生物能從低維度生物從來沒有體驗過的角度思考問題，看待世界，這就所謂的“降維打擊”吧！這本書最精彩的也是這部分。

《平面國》插圖

首先正方形夢見自己去了一維的直線國，他向直線國的國王介紹二維世界。然而直線國只有“長度”，無法理解“寬度”，國王認為正方形是瘋子。夢醒之後，正方形遇見了一位來自三維世界的訪客，一個球。球向正方形解釋三維世界，除了“長度”、“寬度“，還有“高度”的概念。而這時，正方形卻認為眼前的球是精通幻術的騙子。直到球將正方形移出平面國，讓正方形得以在空中俯瞰平面國。第一次以上帝的視角審視自己生活的地方。正方形於是將球視為上帝，因為只有上帝才能全視。球告訴正方形，在三維世界中，小偷罪犯也能夠俯瞰平面國，難道他們也是上帝嗎？

《平面國》插圖

於是正方形請求球將它帶入四維，甚至更高層次的其他維度世界歷險。球卻反問正方形，“你所說的四維空間在哪？”球認為正方形在胡說八道，並惱羞成怒的叫正方形閉嘴，否則將施與他最嚴酷的懲罰。最後球還是將正方形放回了平面圖，並鼓勵他向平面圖的其他愚昧無知的民眾傳道，宣揚三維世界才是文明。

正方形回到了平面國。儘管他知道向平面國的人宣講他在三維空間的歷險非常危險，但是他還是無法壓抑自己的分享欲。想喚醒平面國民眾的覺醒意識，最後被統治階級以異類判處終身監禁。困於天牢永不見天日的正方形，最後也懷疑自己的歷險是發病的幻想，或者是虛無縹緲的夢。

《平面國》插圖

讀完此書，你一定會再次驚歎於人類的想象力，並被作者超前的時代思想所折服。這可是138年前寫的書啊，而且作者還是一位牧師和神學家。

高維度生物對於低維度生物，總有一種上帝自居的全視的優越感和自以為是

。當正方形懇請球帶他體驗更高階的四維空間時，球也無法跨越自己的認知侷限。因為沒有四維生物將球帶入三維世界，體驗更高維度的視角。

多維空間圖（圖片來自網路）

這本書的翻譯者魯東旭老師說，“理性和求知是人類最高貴的品質。

我相信今日世界中許多令人痛心的東西，比如分析和對立都不是絕症，真正能對人造成降維打擊的，只有愚昧和無知。

正因如此，我們永遠不應該放棄思考和探索，任何一種信仰或價值觀都不該成為閉目塞聽和阻礙思辨的工具。最終能脫胎換骨的，往往是那些敢於突破自身侷限的人。”

作者小卡片

埃德溫·艾勃特（1838—1926）：英國著名神學家和小說家，以科幻小說《平面國》聞名於世。艾勃特畢業於劍橋大學，年紀輕輕就成了倫敦城市學校的校長，後來的英國首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯就是他的學生。1884年出版的《平面國》給他帶來了巨大的聲譽。1889年退休後，艾勃特致力於文藝和神學的研究。