源源不斷是什麼意思

上善若水，水善利萬物而不爭。——《道德經》老子

在五千多年的中國有一種文化叫“水文化”，水作為人類維持生命的重要物質，自古以來就被人們看重。特別是在中國文化中，從上古時期的神話故事大禹治水，到先秦時期的聖賢孔子所感嘆道“逝者如斯”，都以水為載體。但是說到與水有關的至理名言，還是首推老子《道德經》第八章的“上善若水”。

中國人對“上善若水”並不陌生，但是很多人對其真正含義卻一知半解，大多數只停留在字面意思，卻不知道其內在含義，甚至還有許多人誤解的其真正的意義。在普通人眼中，“上善若水”就是希望人們的善行善心像水一樣，而水是源源不斷不求回報的，因此鼓勵人們行善積德也不要想著回報。

這樣理解不能說錯，但是卻不是老子想要表達的真正含義。老子所推崇之“善”，不只是善行，而是一種品質，如果只從字面理解就將“善”翻譯為善行和善心，那無疑是望文生義。其實想要理解這句話，務必要和書中的上下文結合。

《道德經》曰：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。”

“上”指的是“最，至”；“善”是“好，高”的意思。因此“上善若水”說的是“人最高的品質，要像水一樣”。原因就是，水能夠有利於萬物的生長，但是它卻不會和萬物爭奪什麼。別人不喜歡的地方它可以停留，因此水本身更加接近“道”。

上面的一整句都是在討論，為什麼要擁有像水一樣的品質。水是萬物之母，可以養育萬物卻不要求別人給它回報。都說人往高處走，水往低處流，人們都遠離低窪的坑地，水卻偏偏停留在窪地中，這讓的本質讓他更接近道家追求的大道。

隨後老子又告訴我們，如何才能夠擁有像水一樣的品德。要像水一樣安逸於低下的位置，雖然卑微但是卻不自卑。內心要像水一樣深沉如淵，交朋友要和水一樣親密仁愛，與人談論要和水一樣真誠，為政為民要和水一樣有條理，辦事要和水一樣無所不能，行動時要和水一樣選擇好的時機而動。

只有一切都像水看齊，才會擁有水一般的品質。除此之外最要學習的，還是水不爭的品德，只有不爭才沒有煩惱。關於這一點老子還在《道德經》的第二十二章做了新解釋：“夫唯不爭，事故莫能與之爭。”只有不去與人爭鬥，天下就沒有人能和他向爭者。

由此可見老子對水文化的理解非常透徹，他所推崇的“上善若水”不僅僅是從行為上相仿，而是從行動開始，最後終於品質。希望人們能夠做到如水一般與世無爭，如水一般隨機而動，如水一般動靜結合。這是一種集所有優點於一身的品質，也是道家追求的崇高境界。

事實上老子的弟子也不太理解“上善若水”，於是他向老子表達了自己的疑惑。老子則以身說法，他詢問弟子什麼是身體最堅韌的部位。弟子表示不解，老子則張開嘴巴，用手指了指嘴。

弟子恍然大悟說：

“我明白了，是牙齒。”

老子卻搖搖頭說：

“牙齒雖然堅硬，但是剛而易折，不能陪人走到最後。反而是舌頭，雖然柔軟，但是堅韌不拔，才能夠保留到最後。”

這就和水一樣，水是天下最柔之物，卻偏偏能夠免疫刀槍棍棒，即使再鋒利的刀刃也無法傷害。

由此可見“上善若水”，重點是學習水的品質，而不是一味地勸人行善。如果執著於行善積德，就陷入了執念。老子希望的是人人培養出水一樣的品質，擁有了這樣的品質，行善就成為常態，而不是有意為之。

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