唐昭宗李曄是唐懿宗李漼的第七個兒子，同時，也是唐僖宗之弟。但是，地位本該穩如磐石的李曄，卻為何會被區區宦官所廢黜呢？

鹹通八年二月，李曄降生在長安宮，最初的名字為李傑，並在六歲的時候被封為壽王。文德元年三月，唐僖宗李漼在武德殿駕崩，李曄隨之被立為皇太弟，代理監國之責。至此，李曄改名為李敏。登基當天，他又將名字改回了李曄。其實，這一次次改名，便是預示著他後來政治地位的巨大轉變。

李曄繼位的這一年剛好22歲，按照古代的標準來看，怎麼都是一個成年皇帝。但是，在當初，唐僖宗彌留之際，那些朝廷大臣卻根本瞧不上他，反而，對吉王李保寄予了厚望。這是因為李保在當時諸王之中的名聲最好，而且，年齡又比李曄大，行事作風也更加穩重成熟一些。

當時，支援立李曄為皇帝的只有宦官楊復恭，這個楊復恭並不同於普通宦官，他是樞密使楊玄冀養子、天下兵馬都監楊復光從兄，在當時可是手握重兵的權臣。而楊復恭擁立李曄的原因，則是因為，他可以自行對其廢立，這點也符合當時唐朝的舊例。

當時的主要原因有：

一、唐昭宗與唐僖宗是親兄弟，關係非常密切；

二、在唐僖宗曾逃難時，李曄一直陪伴在側；

三、李曄與楊復恭的關係比較融洽。

於是，就這樣，李曄在楊復恭的擁戴下，成為了唐朝最後的皇太弟，隨後，繼承了皇位。

剛剛上位的唐昭宗，自然是意氣風發，他希望透過自己的才華壯大國家。所以，李曄讀書十分刻苦，不僅潛心研究儒學，還努力從中總結和研究治國方略。這時候的唐昭宗，自然是雄心勃勃，他給當時的人們留下了十分有為的形象，民間稱讚其“有會昌之遺風”。

唐昭宗希望憑藉自己的力量壯大國家，從而，壓制那些割據一方的藩國。所以，他在剛剛上位之後，便集結了十多萬大軍，為其稱霸天下的偉業做準備。

但是，這一切卻沒有看起來那麼簡單。因為，那些藩國實力都比較雄厚，且他們又與朝中的臣子們有著複雜的關係。所以，僅僅依靠一場勝仗根本不能解決問題，而且，還可能引發更為嚴重的政治危機。大順元年，唐昭宗貿然下詔廢除了李克用的官爵和宗室身份。結果，這一廢不要緊，卻使其它藩鎮紛紛自保，根本不願惹禍上身，最後，唐昭宗派往山西的軍隊也被全盤覆滅。

此時，楊復恭趁火打劫，不僅罷免了站在唐昭宗一邊的宰相，還與山西西道節度使結成聯盟，一起威脅朝廷。這一事件，使得當時的鳳翔節度使李茂貞找到了攻打大唐理由，他立刻集結關中幾個藩鎮，以討逆為名消滅了楊復恭。立下戰功的李茂貞自然是心高氣傲，當著眾人的面批評唐昭宗“只看強弱，不計是非”。唐昭宗自然看不慣如此跋扈的李茂貞，於是，便想出了“先削藩後用兵”的計策。

宰相杜讓能覺得，李茂貞的軍隊可能就在附近，所以，勸唐昭宗要謹慎決策。但是，唐昭宗根本不聽，最後，他的上萬禁軍還未踏入鳳翔，李茂貞便率領重兵直奔了大唐朝廷。最後，唐昭宗退無可退，便殺死了宦官和宰相來逃避責任，使得李茂貞才停止逼宮。

從那以後，李茂貞一直佔領著關中的十五個州，並一度成為京畿地帶實力最強的藩鎮。李茂貞在朝堂上一直以元勳自處，常常干預政事，所以，大有“問鼎之志”。

乾寧三年，汴州的朱全忠及關東地區的諸侯們都上奏朝廷，他們以關中地區會有災禍為名，請唐朝皇室宗親將都城遷往洛陽。而且，這些野心勃勃的割據勢力，已經開始修繕洛陽皇宮。唐昭宗在遷都之前，想要排程軍隊來護送其前往洛陽，但奈何沒有成功。

正是因為這個問題，使得唐昭宗一行人遭遇了滅頂之災。一年之後，終於抵達洛陽的唐昭宗，卻被華州節度使突然挾持。另外，他們不僅囚禁了韓王、通王等八王，連他們之前帶來的兩萬多名侍衛，也被遣散。而且，韓建還逼迫唐昭宗立德王為太子，為後來的政亂埋下了禍根。

當時，唐昭宗封韓建為常理郡主，為其賜予了“資忠靖國功臣”的封號。同年八月，韓建又因為私人恩怨，以諸王點兵造成“輿駕不安”為藉口，秘密勾結劉季述假傳聖旨，發兵圍十六宅。白玉帶將覃王、通王已下的十一王以及士兵，無論年幼統統滅口，而韓建只是以“謀逆”的藉口搪塞了唐昭宗。

韓建在出兵圍堵諸王的府邸之後，宗室的諸王全都驚恐萬分，披散著頭髮匆匆逃命，他們邊跑邊對著城牆大喊：“官家救兒命。”這些平時尊貴無比的宗室們，有的竟爬上了房頂和大樹，希望能避免被殺。當時，韓建軍隊的屠戮行為，使得人們紛紛嘆息。

但即使這樣，唐昭宗仍對韓建加官進爵，還賜了他鐵券及自己書寫的“忠貞”二字，如今想來，這實在是一個諷刺。

光化元年十一月，唐皇宮內又發生了皇帝被宦官廢黜，皇太子李裕成為監國的宮廷政變。

唐昭宗在經過這麼多次的劫難之後，早已成了如行屍走肉般的帝王。他每天除了飲酒作樂再無它事，所以，久而久之，性格也發生了很大的變化。

有一日，昭宗從獵場回來後照常喝酒，醉了以後殺死了許多宮人。然而，此時的劉季述等人則以其昏庸無道為名，要挾百官簽署廢黜皇帝的文狀。簽完之後，他們立刻帶兵進了皇宮。唐昭宗酒醒時，看到了士兵，立刻驚懼的掉下了床。雖然，他還想掙扎，但卻被劉季述等人按在了座位上。

這時，唐昭宗的皇后何氏則出面與其周旋：“軍隊本來是保護官家的，你們不要恐嚇他，有什麼事情，就由你們各位全權做主吧。”聽完這番話的劉季述，馬上拿出了文武百官簽署的文狀說：“陛下既然已經厭棄了皇位，不如按照大家的意思讓太子監國，陛下則在東宮頤養天年。”

當時，昭宗還想繼續狡辯：“我昨日與卿等歡飲，不覺過了點，何至於此呢！”然而，皇后卻馬上阻止了他：“聖人就依他們的意思吧！”說完這番話，便在眾人面前取出了寶璽交給了劉季述，隨後，與昭宗乘著轎子，帶著十幾個平常伺候的人離開了。

唐昭宗一到東宮便被囚禁了，還是劉季述親自鎖上的，並差人每天為他送飯。同一天，宦官們再一次扶持皇太子監國，並假傳聖旨稱：“太上皇命皇太子繼位。”

後來，宰相崔胤聯合禁軍首領孫德昭出兵攻打劉季述，最後，他們取得了勝利。天覆元年正月，唐昭宗被迎出東宮，並得到了百官的朝賀。曾經不可一世的劉季述，不僅被棍棒打死，連屍體都被扔到了大街上。皇太子李裕被降為了德王，並改名為李祐。

唐昭宗在東宮被幽禁的時候，崔胤曾發難彼時正在汴梁的朱全忠，希望他能出兵問罪。這時，崔胤又再次派人到朱全忠軍中請他迎駕。而這，正好中了朱全忠的意願，他立刻趕往長安，使得崔胤帶著文武百官迎接。朱全忠與李茂貞在鳳翔進行了激戰，最後，朱全忠將其圍堵在了鳳翔城之中。

因為，李茂貞外無援兵，使得城裡的百姓大多都餓死了，連唐昭宗也被迫在東宮中自磨糧食生存。最後，鳳翔城被攻破，唐昭宗再次成為勝利者的戰利品。天覆三年，朱全忠押解唐昭宗回京。唐昭宗賜了朱全忠“迴天再造竭忠守正功臣”，並將自己的玉帶解開送給了他。

唐昭宗返回宮中之後，朱全忠便派率領士兵將朝中的宦官都殺死，同時，還命各地的藩鎮也要將那些監軍的宦官都殺死。這樣一來，唐朝宦官專權的問題，便隨著這些宦官的消失畫上了句號，但是，這卻不能從根本解決朝野中存在的政治腐敗問題。

朱全忠為了更好的控制唐昭宗，在天祐元年正月，提出要其遷都洛陽的要求。

為了防止有些人對長安念念不忘，朱全忠不僅下令所有百姓均要按照古籍來遷移，還把那些宮殿和房屋都毀掉。據說，當時從房子上拆下的木頭，被扔在河中一個多月都沒漂完。歷經數百年的古長安城，在經過這一次劫難後，元氣大傷。

當時，長安城中盡是哭聲，百姓在遷移的路上都在罵崔胤是賣國賊，更斥責其無端引來朱全忠，最後，使得江山社稷都被傾覆了。但是，百姓私下罵歸罵，他們還是對朱全忠十分的恐懼。唐昭宗尚且不能擺脫朱全忠的控制，最後，只能無奈離開故鄉前往關東。

他離開長安之後，便沒有再回來，使得長安終成了唐昭宗心中遙不可及的夢。天祐元年四月，遷都一行人在抵達陝州時，唐昭宗竟然向朱全忠哀求，說自己的皇后剛剛產子，出行很不方便，希望到十月再入住洛陽宮。但是，朱全忠卻對昭宗的話全然不信，反而認為他是在故意拖延，等待轉機。

所以，他便對手下的人說：“你立刻前往陝州，催促官家動身。”對此，唐昭宗非常無奈，所以，只好從陝州出發。這時候的昭宗，身邊不僅沒有禁衛軍的守護，連左右陪伴他的只有諸王、小孩以及伺候的十幾個宦官。但是，朱全忠對此依然不放心，他擔心其身邊的人會作亂。

於是，便命人將其全部坑殺，而後，在唐昭宗身邊安排了自己人。

之後，從長安抵達洛陽的唐昭宗，已經完全成為了朱全忠的傀儡。而朱全忠，則轉變成了控制關中大部分地區的軍閥，他本來對皇位就是虎視眈眈，現在，篡位的心思更是明顯。太原的李克用、鳳翔的李茂貞，以及西川的王建等人則結成了聯盟，以“興復”的幌子與朱全忠對峙。

自從唐昭宗離開長安，他便整日與皇后及內人飲酒，試圖藉此來疏解內心，但是，他更擔心會再次發生動亂。而另一邊的朱全忠，也很害怕唐昭宗再次成為敵人的傀儡，於是，最後便殺了他。那是天祐元年八月，唐昭宗被朱全忠的左膀右臂殺死在東都的椒殿。

那一年夜裡，蔣玄暉率領百餘人到達內門，並稱有緊急的軍事要面見皇帝，讓宮人將內門開啟。蔣玄暉在每一個門上都留有士兵把守，一行人一直殺進了皇帝的寢宮。當時，是貞一夫人開的門，她對蔣玄暉說：“什麼急事也不能帶著士兵來啊！”只見，她的話還沒說完，便被人一刀殺死。

之後，他們衝到了殿下，大聲質問皇帝在何處。只聽到昭儀回答：“院使（指蔣玄暉）莫傷官家，寧殺我輩。”此時的唐昭宗，還半睡半醒，在他發現問題時，史太卻已經拿著劍走了進來。唐昭宗為了活命躲到了柱子後邊，但最後，還是被人一劍殺死，連試圖保護皇帝的昭儀也隨之被殺。

皇后何氏因為言辭懇切，所以，被放過了。

自此，38歲的昭宗就這麼輕易死在了朱全忠的手裡。

其實，唐朝將都城遷至洛陽之後，便是氣數已盡。當時，朱全忠只是因為忙著打仗，所以，沒有時間來做改朝換代的事情，使得唐昭宗才暫時保住了性命。最後，朱全忠立了李柷為唐哀帝，後又逼其降位，自己成為了後梁太祖。從這一點來說，唐哀帝也真算是最可悲的皇帝。

參考資料：

【《資治通鑑·唐紀·昭宗聖穆景文孝皇帝》、《舊唐書·本紀第二十下·哀帝》、《新唐書·奸臣傳》】