北京時間12月5日23:00

世界盃1/8決賽

英格蘭VS塞內加爾

體壇週報全媒體特派記者劉川發自多哈

英格蘭最終以2勝1平的小組賽戰績順利出線，以B組第一的身份在淘汰賽首輪和“特蘭加雄獅”塞內加爾遭遇。三獅將帥在週六的賽前釋出會上也再次面對媒體，索斯蓋特表示球隊已經做好和對手鏖戰到最後一刻的準備。

英格蘭在最後一場小組賽中3比0擊敗威爾士，索斯蓋特在那場比賽中輪換了4名首發球員，結果在本屆盃賽中首次進入首發陣容的拉什福德和福登雙雙進球。到了淘汰賽，索斯蓋特將如何佈陣，也再次引發外界的猜測。不過他在週六晚上仍然拒絕透露自己的計劃：“你當然會希望在輪換上做出更好的選擇，但在某種意義上其實這毫無對錯可言，不管選擇怎樣的首發陣容，我們都需要替補席上球員的幫助。後者能為球隊帶來不同的特性，並且起到平衡的作用。最好的狀況仍然是陣容裡的所有人都保持健康，並且隨時準備出戰。我知道這批球員的實力，我對他們很有信心。”

跟球隊現在變化多端的前場佈陣相比，英格蘭的中路防線在3場小組賽非常穩定。之前被外界廣泛質疑的馬圭爾，似乎已經徹底找回了信心，對此索斯蓋特也非常欣慰：“他是一名出色的職業球員，他知道我們對他的支援毫無保留，他在俱樂部的日子一度有些不太好過，一方面他不太走運地碰到了一些傷病，另一方面則是球隊經歷了換帥的動盪，球隊的理念和打法都經歷了巨大的變化，這些都對他的狀態造成了一定影響。你會看到他在我們球隊的表現其實是較為穩定的，我們的戰術很適合他，而國家隊的球迷也一直都很支援他。”

英格蘭媒體倒也沒繼續追問球隊的首發安排，因為按照慣例，英格蘭教練組通常會在比賽日當天稍早時候向外界“洩漏”本場的首發變化。從索斯蓋特宣佈大名單那天開始，他和媒體在這方面始終保持著默契。因此外界開始轉而關心球隊是否做好加時賽和點球大戰的準備，畢竟小組賽第2場對美國，英格蘭就被對手0比0逼平，看上去塞內加爾想要做到這一點也不讓人意外。

索斯蓋特表示球隊早已對點球大戰展開了專門研究。上屆歐洲盃他們最終在決賽栽在了點球大戰上，外界一度對索帥將壓軸點球交給一個在俱樂部從未有過一隊點球實戰經驗的薩卡頗有微詞。而這次索帥表示，他們已經拿出了幾個月的時間來對本屆盃賽的點球大戰進行通盤考慮：“我們對比賽的每個方面都進行了備戰，加時賽和點球大戰也是其中的一個環節。之前我們經歷過3次點球大戰，最終贏下了其中2次。我們其實在過去幾個月已經對點球大戰進行了特別的研究。不過我們仍然會致力於在90分鐘內拿下比賽，如果進入加時賽，或者需要在12碼決出勝負，我想我們無論是體能還是精神上都已經做好了相關的準備。”

和索斯蓋特一同出現在週六賽前釋出會的還有隊長凱恩，之前英格蘭媒體一度呼籲索帥在第3場小組賽對英格蘭隊長進行輪休，不過他最終還是在對陣威爾士時首發出場，並且為拉什福德送出一記助攻。凱恩本屆盃賽非常罕見地還未進球，這對於一向喜歡挑戰各種金靴獎項的英格蘭前鋒而言非常罕見。他首先澄清了自己腳踝的傷勢：“我的腳傷已經沒有大礙了，而且那裡的感覺一天比一天更好。現在的狀況是我幾乎感覺不到那裡受過傷了。我知道作為一名前鋒，進球是衡量我競技狀態的一個重要標準，不過我同時也是一個冷靜的球員個體，我會聚焦於自己怎樣才能為球隊貢獻更多。”

針對外界關於冬季舉辦世界盃的討論，凱恩反倒表示這個時段舉辦世界盃，球員其實能直接將俱樂部的滿格狀態帶到國家隊賽場上來：“我覺得有時候夏季大賽之前，我們有3到4周的休整期，但一旦你從日常訓練中停下腳步，很難一下子回到之前的狀態。這也是為什麼我們看到本屆大賽的比賽質量整體維持在一個非常高的水準。我個人在體能上覺得自己狀態非常好。”

如果英格蘭能夠在週日的比賽中擊敗塞內加爾，他們將大機率在1/4決賽迎戰法國。那場比賽也被外界視作將可能是英格蘭開賽以來的最大考驗。不過索斯蓋特此時擺出了一副極度務實的態度：“我們明天即將和塞內加爾遭遇，所以除此之外我沒什麼好分神和你們討論的。”