張讓與段珪等宦官殺了何進後，立即假傳聖旨，“以故太尉樊陵為司隸校尉，少府許相為河南尹。”

此舉，等於公然剝奪了袁紹的職務，何進手下諸人看到聖旨，懷疑其中有詐，就提出“請大將軍出共議！”宦官再牛也不能讓死人開口說話，無奈之下將何進的頭隔著牆扔了出來，同時告訴眾人——何進謀反，已經伏誅。

何進的死訊傳出，無異於點燃了火藥桶的導火索。這次袁紹再無絲毫猶豫，立即躍眾而出，率領眾人殺向皇宮。

宮內宦官急忙緊閉宮門應變，僵持到天黑，負責宮禁戍衛的袁術乾脆放火燒南宮宮門強攻。張讓等人一看大勢不妙，立即裹脅著何太后、天子及陳留王宮中的官屬等從複道逃往北宮。盧植“執戈於閣道窗下”阻擋，宦官們不敢戀戰，丟下何太后落荒而逃。

袁隗、袁紹叔侄二人當機立斷假傳聖旨，收斬了樊陵、許相二人。何進弟弟車騎將軍何苗率領軍馬趕來助戰，何進家將一直對何苗反對盡殺宦官頗有微詞。這時候見何苗率軍趕至南宮，以為他是暗中保護宦官周全的，與董卓的弟弟奉車都尉董旻聯合起來攻擊何苗。猝不及防的何苗還沒有反應過來，就成了刀下之鬼。

何進、何苗兄弟先後被殺，即便是何太后聽政，朝堂之上也不會再有外戚干政之事。如果說何苗之死還勉強算是咎由自取，那麼樊陵、許相二人的死就屬於濫殺無辜了。

事後諸葛亮的看，何進、何苗兄弟的死，眾宦官被殺戮殆盡，洛陽城中的政變完全是一場陰謀。準確的說，是袁紹設的局，一網打盡了外戚、宦官勢力。導致漢室傾頹的罪魁禍首正是袁紹，這是一個有野心，卻眼高手低的梟雄，打著冠冕堂皇的旗號，做的卻是火中取栗的事情。

袁紹開局不錯，可悲的是中途出局，沒有笑到最後，辛苦到頭只是為他人作了嫁衣。

很顯然，袁紹兄弟對這場殺戮是早有預謀的，殺了何苗後，袁術負責收拾宮中的宦官勢力；袁隗與袁紹叔侄二人則負責打掃宦官外圍黨羽，所有與宦官有關人等，都屬於清洗物件。

袁氏一門成為完全可以左右事態的主持人。從幕後走向前臺的袁紹儼然已經成為掌控全域性的領軍人物，屠刀在手的他下令對宦官群體屠戮。場面恐怖，手段令人不寒而慄——袁紹關閉了宮門，帶著手下開始了瘋狂的殺戮，宮中“無少長皆殺之。或有無須而誤死者，至自發露然後得免。死者二千餘人”。

許多人為了證明自己不是太監，急忙脫成光腚，等待袁紹的檢驗。來不及脫光自己的，慘死在了血泊之中。

東漢末年的皇宮中根本沒有二千餘宦官，許多成為刀下冤魂的，是那些還沒有長出鬍子的小白臉。這些青年，應該是屬於光祿勳下屬的郎官。漢時的太學，如同今日之國立大學。畢業考試甲等的作郎；乙等的為吏。這些甲等生就成了未來政治之星，國家重點培養的後備官員。不但如此，按照慣例，官做到二千石，他們的子侄後輩，都得送進皇宮作御前侍衛。（這既是一種政策照顧，同時也有留做人質的政治需要。）待在聖明天子身邊服務幾年，遇到政府需要人手，就在這些人當中選拔任命。

本來是希望在領袖身邊可以混個臉熟，以利將來的仕途發展。本來是種壟斷性福利受益者，哪知道會碰上袁紹這樣的天殺星，只能怪自己不長鬍子好了。袁紹的殘忍嗜血令人髮指，那些來不及脫掉褲子驗明正身的冤魂有什麼錯？

當血腥殺戮進入尾聲，京師中逐漸恢復秩序，一連數日的流血衝突過後，外戚與宦官勢力盡皆成了過眼煙雲，就在士人們彈冠相慶的時候，忽然才想起——皇帝不知所蹤了！