在如今的華人世界裡，只要說起杭州就必然會聊到西湖。畢竟，作為杭州這個世界旅遊名城的象徵，可以說沒有西湖就沒有杭州今天的國際知名度。更別提那句流傳近千年的名句“上有天堂，下游蘇杭”了。因此，把西湖列入世界文化遺產名錄，實至名歸。

可就在G20峰會後，全國遊客蜂擁而至導致西湖人滿為患。據統計，就在去年國慶期間，西湖共接待遊客117萬人次，遊客的暴漲甚至一度讓4G都沒了訊號。俗話說：“人怕出名豬怕壯”，如果西湖會思考，恐怕此時內心是無奈的。難懂從此去西湖就只能看人山人海了麼？

鮮為人知的是，在浙江還有一座也曾被稱作“西湖”的大湖，其不僅有著更強的遊客接待能力以及和杭州西湖媲美的十景，還有著迥異於杭州西湖的獨特文化。這就是我們今天要介紹的東錢湖。

東錢湖位於寧波市鄞州區，距離寧波主城區15公里車程。筆者曾經去過一次東錢湖，但沒想到東錢湖的大超出了我的想象。後來才知道，東錢湖光水域面積就達20平方公里，是西湖的3倍還多。因此著名的教育學家郭沫若曾讚道：“西湖風光，太湖氣魄”。

當然，如果只是大還不足以讓東錢湖景區成為4A級。首先，東錢湖有著西湖所沒有的自然古樸氣息。如今我們看到的西湖，實際上是透過唐、宋兩代的疏浚形成。也就是說，西湖的風貌開始於唐代。而東錢湖早在兩晉就形成了今天的風貌，加上遠離城鎮人群，使得東錢湖至今保留著那份古樸和野趣。而西湖由於就在市中心，如今更像一個城市大公園。至於為何曾被叫做“西湖”，原因很簡單。因為唐代的東錢湖位於縣城以西，故名曰“西湖”。

更重要的是，東錢湖有著西湖比西湖更興盛的佛教文化。這裡特別要說一下其中一個有著1700多年曆史，名叫叫阿育王寺的寺院。大家都知道，目前中國最興盛的佛教宗派就是禪宗。而“五山”就是禪宗中等級最高的五座寺院，其中有兩座就在東錢湖，其中一座就是阿育王寺。

阿育王是誰？他便是古印度歷史上最偉大的君王，在他統治時期，印度國力空前強盛，佛教也在這個時期達到鼎盛。可以說是佛教信徒中和釋迦摩尼齊名的偶像。因此阿育王寺的建成，不僅使寺院作為“東南佛國”盛名遠播海內外，更讓東錢湖在此後的1700多年裡香火不絕，藏於寺中的一顆真身舍利至今讓人神往。

但作為“東南佛國”的東錢湖又何止天童寺和阿育王寺這兩座重量級寺院。比如就在東錢湖的中心島，還有一座霞嶼寺。沒到傍晚時分，霞光打在寺院建築上，金碧輝煌，美不勝收。還有建於南宋的大慈禪寺，據記載，最高時曾有上千僧侶來此朝聖。

當然了，東錢湖的美景又何止這些。西湖有西湖十景，在東錢湖你也能看到如陶公釣磯、霞嶼鎖嵐、餘相書樓、二靈夕照、蘆汀宿雁等十處景觀，其秀美程度絲毫不亞於西湖十景而獨具特色。不僅如此，你還能在東錢湖感受獨有的“甬商文化”，參與一次流傳百年的龍舟比賽。