1837年二月底，這一年他25歲，洪秀全得知在廣州府試（秀才考試）再次失利，這是他第三次考秀才了。

他心灰意懶，實在沒力氣走回家，於是僱了兩名轎伕抬他返鄉。

3月初一，回到老家官祿村，也許是打擊太大，洪秀全終於病倒了，這一天剛好是閻王爺第二殿“楚江王”的誕生日，傳說這一天，神君會懲罰妄言者。

晚上就做了一場夢，夢見床前圍了一大群人，黑白無常位列其中，他們招他去見閻羅王，洪秀全夢中四肢不能動彈，被小鬼抬著去了閻羅殿，生死簿上把他的名字給劃拉了。

醒後，洪秀全嚇得虛汗淋淋，全身溼透，這一場夢，他認定自己必死無疑了。

他把哥哥、父母、妻子都叫到身邊，準備交代後世。

他向家人說：“我命不久矣，奈何不能報父母親恩”，妻子聽後痛聲大哭，洪秀全卻不讓她改嫁“

爾為吾妻，爾不可嫁，爾身懷妊，未知男女，男歟當依兄勿嫁，女歟亦然。

”

交代完後事後，洪秀全突然口不能言了，雙目緊閉，身體僵硬地一動不動。

大腦還能思維，但腦中昏昏沉沉，鬧鬧哄哄，恍恍惚惚。

家人也覺得他沒有救了，開始安排他的喪後之事。

第二天，冥冥之中他又做了另外一個夢。

他夢見深陷在嘈雜的人群中，突然一群奏樂的人走到他面前，後面抬來一頂華美的轎子，旁邊跟著穿黃衣服的童子。

童子請洪秀全上轎子，飛向東方，轎旁祥雲相伴，讓他驚呆不已。

不久來到一座金碧輝煌的宮殿前，迎接他的

男女浴在光裡頭迎接他。這次不是“活無常，也不是“死有分”的那種汙穢的斑雜土衫。

不過令人恐怖的是，他們也像地獄的妖魔一樣剖開他的肚子，好在不折磨他，也不痛楚，只是取出他腹中汙穢，塞進新臟腑，再將傷口縫合。

等他甦醒後，童子在

他眼前慢慢展開一副卷軸，其上文字清晰可辨，無一模糊，他逐字讀完卷文，瞭然在心，這應該是上帝給他看的契約無疑了。

他讀完後，一個婦人走來招呼洪秀全。

這個老婦人不像是冥水河邊強迫人喝下忘事酒的“孟婆”，她稱他為“兒”，自稱是他的母親。她對洪秀全說，“我子，爾下凡身穢，待為母潔爾於河，然後可去見爾父親。”

洪秀全在另外一個高大宮殿見到他的父親，他父親身材高大，手按膝蓋，巍然高踞寶座上，身穿錦龍袍，頭戴王冠。

父親金胡濃密，長及腹肚，不太像華夏人。

洪秀全朝他匍匐膜拜，極其謙恭地站到一邊，而他一見洪秀全即悲憤交加，流下淚來。

父親說：“爾上來麼？朕說爾知，甚矣凡間人多無本心也！凡間人誰非朕所生所養？誰非食朕食，衣朕衣？誰非享朕福？耗費朕所賜之物，以之敬妖魔，好似妖魔生他養他，殊不知妖魔害死他，纏捉他，他反不知，朕甚恨焉憫焉。”

洪秀全被父親感動，立時想要下凡要讓凡人識破魔道，但父親攔住他：“難！難！”他讓兒子看到妖魔害人的種種手段。

秀全問：“他們如此作怪，如何不誅滅他？”

父親答：“因妖魔不僅充塞凡間，甚至還衝進天上的三十三層界內。”

秀全又問：“父親有這樣大能力，要他生即生，要他死即死，緣何容他們闖來？”

父親答：“暫容他們作怪一陣，然後收他，難道他們還走得？”

秀全問：“若是聽任妖魔，那神界凡間的神與人只能繼續受苦了。”

父親答：“如果你覺得妖魔容他不得，你可以下凡，替父親斬妖除魔。”

洪秀全放天眼看神界和凡間的妖魔，發現領頭的是閻羅王，也有東海龍王等等。

洪秀全求父親讓他應戰，這次天父同意了，還給他兩件寶貝，一個金印與一柄名曰“雲中雪”的寶劍。

秀全攜印持劍代父出戰，與閻羅王打得難分難解，穿透三十三層天界。

洪秀全揮舞寶劍，耶穌兄長則站在身後手捧金印，金印發出火光，令妖魔頭昏眼花，落荒而逃。

洪秀全手臂痠痛，一停下休息便有天女圍攏來保護他，給他吃黃色果子，好恢復體力，歇足以後，他們又投入激戰。

閻羅王本事很大，變化多端，時而為蛇，時而為狗背上的蝨子，時而為群鳥，時而為獅。

但洪秀全和天兄法力無邊，眾妖魔逐層慢慢被洪秀全趕出天界，最後落到地上，秀全與大隊天軍緊追不捨。

秀全終於抓到閻羅王，但父親命他放妖魔走，不要汙了天界，且它死後仍會化成蛇妖，在天界繼續欺騙世人，噬人靈魂。

儘管秀全爭辯，但還是聽了父命，饒過這魔王。

天父說，洪秀全可以殺閻羅手下的小鬼，在凡界則可見一個殺一個。

雖然除惡未盡，但洪秀全經過一番鏖戰，只能回到天上休息。

天父給洪秀全娶了仙妻，

他與妻子的“第一月宮”位於天堂的東邊。妻子對他溫柔體貼，給他生了個兒子，尚未取名。

他們的天堂樂聲處處，秀全發現很容易就樂不思蜀，忘卻他原本住的那個世界。

父親耐心教導他先讀一些勸善教德的書卷，讓他轉變心性。但秀全很難理解天書，父親便逐字逐句教他，讓他領悟了一些。

洪秀全的兄長耶穌則無此耐心，對洪秀全的愚頑很是惱火，此時秀全的嫂子居間調停，勸撫丈夫並安慰秀全。

洪秀全這段時間日子過得快活，不停地潛心研習經卷，父親卻不讓他忘卻凡間。

父親說，秀全必須回人世，妖魔勢力仍強大，世人仍放蕩縱慾，沒有洪秀全，世人怎能點化呢？

洪秀全返回人世之前，父親又說他必須改名。“洪火秀”的名字犯了忌諱。父親命他用“全”代替“火”字，可改為“洪秀全”。父親給洪秀全一個正式頭銜，以體現他的權力和威望，新頭銜叫“天王大道君王全”。

父親又吟了兩首詩，作為臨別贈禮，讓他帶回下界。父親說，詩的含義隱晦，以後經歷多了就明白了。

秀全辭別妻兒，悲痛他們不能與他一道下凡長遊，得與父親、兄長、嫂子及侄女兒留在天上。

父親祝福洪秀全，安慰他說：“爾勿懼，爾放膽為之，凡有煩難，有朕作主；左來左頂，右來右頂，隨便來隨便頂，爾何懼焉！”

洪秀全做完了這個夢後，哦俄一聲長嘯，身體開始能活動了，但還是半睡半醒、精神恍惚，家人只能日夜守護。

他時而沉睡，時而大聲疾呼“斬妖，斬妖”，手到處指著說“這裡有一隻，那裡有一隻”，有如妖魔從他身邊掠過一樣。

他時而從床上躍起，滿屋跳躍，手足並舉，作搏鬥狀，時而跌回床上，精疲力竭，默不作聲。

他不斷唱著兩句當地的歌謠：“有品德的青年浪遊河海，救其朋友殺其仇人。”

有時他自稱皇帝，人有以此尊號稱之者，則欣然色喜。他用硃筆自書了他的新頭銜“天王大道君王全”，並將之貼在他的房門上。

他開始否認父親生了他，否認其他兄弟姐妹是他親兄弟、親姐妹。

他經常在人前高唱他在天戰時所夢，記得的詩歌。

其中一首詩云：

手握乾坤殺伐權，斬邪留正解民懸。眼通西北江山外，聲震東南日月邊。

另外一首詩云：

手提三尺定山河，四海民家共飲和。擒盡妖魔歸地網，收殘奸宄落天羅。

洪秀全的父親兄弟姐妹和官祿的村民私下議論，說他一定是瘋了。

為此他的兄弟輪流看守他，把他鎖在屋裡，確保不讓他逃出屋去。

因為當地律令規定，家裡若有人失心瘋，全家人都必須為他的暴力行為負責。瘋子若是殺了人，全家人都要受罰。

令人可喜的是，幾個月後，洪秀全慢慢恢復平靜了，也不瘋言瘋語了。

家人和朋友也逐漸習慣了他的新名字--洪秀全，不再叫他洪火秀，因為別人一叫他洪火秀，他會暴跳如雷。

這時，妻子賴氏為他生了一個女兒，為了維持生計，他又到附近一個村莊的私塾開始教書了。

洪秀全恢復正常後，也開始重讀儒家經典，準備再次應考秀才，作最後一搏。

大病時的那段夢境無法解釋，因此大家都認為，這個夢毫無意義，

但洪秀全卻信以為真。

1843年，去廣州考秀才再次失敗，洪秀全大怒，徹底把孔孟之書拋卻。

他開始仔細研習梁發寫的基督書籍《勸世良言》，

被他宣揚上帝的基督教教義所啟發，萌發了信奉上帝、追求人人平等的觀念。

他把書中內容與自己以前大病時的幻覺對比，認為自己就是受上帝之命下凡誅妖，不再做儒生而改信了上帝，並把家裡的孔子牌位換成了上帝的牌位。

他雖然沒有讀過真正的《聖經》，洪秀全卻開始逢人便宣傳他對上帝的理解，自稱是上帝的次子，耶穌的弟弟，並自己發明了洗禮方法，稱自己創立的新教為“拜上帝教”，稱教徒為兄弟。

他的同窗好友馮雲山，表弟洪仁，和另外兩個馮姓子弟，都讓他洗禮了，信了拜上帝教。

隨後他夥同馮雲山把學校的孔子牌位搗毀，惹怒了鄉紳和村民，幾人被趕出了花都，於是他們被迫走上了異鄉的傳教之路。

洪秀全這一怪夢，讓他自命不凡地成了“拜上帝教”的教主，起義後，在永安封自己是下凡的天王。

而馮雲山好似上天派給他的得力助手一樣，一人在紫金山區為洪秀全發展了幾千名信徒，沒有馮雲山的耐心和堅韌，就沒有太平天國的創立可能。

這些巧合一步步地改變著歷史。冥冥之中，清朝末期的混亂局勢和底層人民的窮困潦倒，也讓他們歪打正著，他們在廣西逐漸打出了一片天地，從此太平天國登上了歷史的大舞臺，洪秀全則成了清朝最大的眼中釘。