作者：陳華

這哥兒們人狠話不多，一生征伐天下，戾氣難消。與那些世族豪強不同，出身寒微的他長期以販馬為業。後躋身公務員隊伍，當了劉秀的鐵桿粉絲，力主幽州軍閥帶資入股劉秀集團。此後以二十人襲殺苗曾，為劉秀帶來了平定天下最鋒利的武器——幽州突騎。自劉秀登基起，就任軍中第一人大司馬二十年，平內亂，拒外寇，差強人意，戰功無出其右。其間別的三公都是風水輪流轉，只有他的位子如同鐵打般不動如山，直至病逝，復以軍禮入葬。他就是東漢大司馬、廣平侯吳漢。

作為劉秀創業團隊的核心，雲臺二十八將各有所長。單以戰功而論，這哥兒們絕對是數一數二的。而且他一沒有豪強家世，二沒有官府靠山，只是個馬販子出身，可以說是長期處於階級鄙視鏈底端的小人物，卻能際會風雲，成為指揮千軍萬馬的軍方一哥——大司馬，而且在這個歷來最為君王猜忌的崗位上一干就是二十年，直至病逝，這個奇蹟不僅是在古代，即便是在現代也很難實現。不得不說，能夠讓秀哥始終信重不移，這哥兒們的情商絕對超級線上。

這哥兒們就是人狠話不多的鐵帽子大司馬、廣平侯吳漢。

屌絲逆襲的馬販子

吳漢字子顏，生年不詳，出身寒微。在士族豪強勢力日漸龐大的東漢，吳漢這樣的人要想獲得成功，註定要付出比世家子多得多的努力，用特不靠譜曾經說過的話就是“這就是人生”！吳漢是個特不信命的人，身逢亂世，他註定要靠自己的努力改寫人生、屌絲逆襲。

吳漢是南陽郡治宛縣（在今河南南陽宛城區）人，雖出身貧苦，卻因生如螻蟻常懷鴻鵠之志，且為人豪爽大氣，因此在當地小有名氣，被舉薦為亭長。這個職務在秦漢之際是不入流的基層小吏，屬於為吳漢這樣沒有世家背景的鄉野之士量身打造的崗位。有了漢高祖劉邦泗水亭長這樣的勵志榜樣，吳漢也想在家鄉人面前好好做出一番事業來。可惜，當時正是新朝末年，不想鬧事的南陽人少之又少，就連吳漢這個小亭中也有人搞事情，連帶著吳漢吃了瓜落兒，情急之下只好放棄亭長這個大有前途的職業，一溜煙跑到漁陽郡另謀生路了。

吳漢雖是個苦出身，但從小喜歡練把式，在行軍打仗方面極有天賦，加上漁陽郡屬於幽州，是胡漢雜居的地方，民風向來彪悍，天然適合吳漢這種草莽英雄的發展。吳漢畢竟是戴罪之身，只好先改行當販馬的老客兒。當時，天下大亂，戰事頻仍，馬匹作為重要的戰略物資，訂單如雪片般飛來，想不發財都不行。有了錢的吳漢，可不想當守財奴，於是便揮金如土地結交各方豪傑，很快成為地方長吏們的座上客。在吳漢的心中，仍想著能重回公務員隊伍。

公元23年，更始皇帝劉玄自以為大功告成，派出不少人分赴全國各地招降納叛。當時，前往河北的使者叫韓鴻，剛一到幽州，就有吳漢的好友告訴他：“吳子顏是個人物，可以招為己用！”空降使者韓鴻一聽很高興，就召來吳漢和他商量如何儘快完成更始帝的招撫大計，熟悉當地情勢的吳漢一番對策說得韓鴻頻頻點頭，當即以劉玄的名義委任吳漢為安樂（今北京順義附近）縣令。就這樣，馬販子吳漢一轉眼就當上了為政一方的父母官。

劉玄這種空手套白狼的手段並不能真正讓河北豪傑歸心。他們內心深處仍在權衡利弊，尋求明主。吳大縣令同樣也在遙望中原，渴求屬於自己的更大舞臺。就在此時，位面之子劉秀來到了河北，讓河北這個多方勢力犬牙交錯的死水潭再次波瀾迭興。

劉秀其實也是個空降幹部，身邊只有兩三個人、七八條槍，除了名頭響些外，對於河北群雄並沒有太大吸引力，最關鍵的是，劉秀剛來沒多久，就惹上了河北地頭蛇，被騙子王郎和他背後的勢力追得如喪家之犬。這讓一些傾向於劉秀的河北勢力不得不重新站隊。

然而，吳漢這個遠在天邊的河北豪傑卻對自己的南陽老鄉情有獨鍾。《秀麗江山》中曾出現過從太學返鄉的劉秀與吳漢邂逅的場景，雖不怎麼靠譜，但吳漢當過幾年馬販子，客戶又多是軍閥豪強，所以他應該很早就關注過劉秀，對其印象頗好，認為劉秀跟那些渾水摸魚的粗坯不一樣，是一位具有長者之風的主公，值得託付。

於是，吳漢就對自己的頂頭上司漁陽太守彭寵道：“漁陽、上谷兩郡的突騎，其戰力聞名天下。您何不帶頭召集兩郡突騎，響應劉公號召攻擊邯鄲叛軍，這可是難得的立功機會啊！”一席話說得彭寵怦然心動，只是郡中官吏大多畏懼王郎勢大，加上對劉秀這個外鄉人不瞭解，因此不願擁劉。

吳漢並不氣餒，便告辭出來準備另想辦法，沒想到在回家的路上遇到一個相熟的儒生。儒生知道吳漢的心意，就和吳漢談起自己親眼看到劉秀所過之處郡縣歸心的事，這讓吳漢更加堅定了初衷。於是，他請儒生出面，拿上仿造的劉秀親筆信去交給彭寵，並現身說法。這讓彭寵吃下了顆定心丸，隨後他將手中的突騎交給吳漢。吳漢叫上隔壁上谷的少帥耿弇，華麗麗地拉開了自己二次創業征戰天下的人生旅程。

神奇上位的大司馬

公元24年，人疾馬快的吳漢、耿弇等人一路順風南下。一些依附王郎的勢力瞅著突騎的馬好，本想打個秋風，結果都撞到了馬蹄子上，給吳漢等人當了陪練。

一路擊斬多股王郎叛軍的吳漢在廣阿（在今河北隆堯）追上了剛剛緩過點勁兒的劉秀。劉秀對於雪中送炭的吳漢等人非常感激，當即任命其為偏將軍，讓他率領傳說中的漁陽突騎加入圍攻邯鄲的戰鬥。王郎小人得志只知享樂，很快就失去了人心，劉秀則藉助更始帝的軍隊，加上擁戴自己的人馬，又有漁陽突騎的助攻，毫無懸念地攻克了邯鄲。破城之後，劉秀論功行賞，為吳漢賜號建策侯。

即便如此，劉秀當時的局面並不佔優。王郎廢了，還有林林總總的割據勢力不服劉秀，特別是更始帝派出的尚書令謝躬等人對劉秀也刻意防範，讓劉秀如芒在背，非常渴望能夠擁有一支忠於自己的武裝。

劉秀見識過漁陽突騎的戰力後，非常希望能夠從幽州邊地補充兵源，可又擔心更始帝任命的幽州牧苗曾會從中作梗，就問鄧禹誰可去幽州完成徵兵任務。鄧禹首先推薦吳漢，認為吳漢雖然樸實少文、不善言辭，但為人有勇有謀、敢作敢為，在諸將之中鮮有及者。

劉秀當即拜吳漢為將軍，令其持節前往幽州徵發十郡騎兵。空降幽州的更始帝粉絲苗曾對劉秀不感冒，聽說劉秀想動自己的乳酪，就讓人暗中給州內各地下發紅標頭檔案，嚴令不得聽任吳漢徵兵。

吳漢知道苗曾不會聽自己的，也不拐彎抹角，率領二十個親隨徑直去往苗曾的駐地無終（在今天津薊州區）。苗曾聽說吳漢只帶了二十來人，便認為吳漢沒有防備，只是例行公事地前來拜訪，便親自出城迎接，畢竟吳漢是拿著劉秀的節杖來的，大家怎麼說也是一家人嘛。

哪知道吳漢真是人狠話不多，遠遠看到苗曾欲上前見禮，就暗中給手下打好招呼，也不下馬，徑直快馬加鞭地衝到近前，拔出佩劍，將苗曾一揮兩段。跟著苗曾出城的幾個親隨剛想動手，就被吳漢的手下就地斬殺。然後，吳漢高舉符節，厲聲喝道：“苗曾擁兵謀反，不奉劉公徵調，今我奉節殺之，以儆效尤，爾等還不速速聽令！”諸將本就對作威作福的空降領導不滿，今見其身首異處，哪裡還肯為他賣命，聞言忙環跪於前道：“願聽將軍號令！”

就這樣，吳漢只一個回合就斬苗奪軍，威震幽州，其餘諸郡皆望風歸附，各發突騎共計五萬餘人，浩浩蕩蕩地隨同吳漢南下，與劉秀會師於清陽（在今河北清河東南）。

劉秀麾下諸將見吳漢帶來計程車馬甚為強盛，都覺得他不會輕易分給別人。哪知道吳漢卻在第一時間找到劉秀，呈上軍士名簿，任憑劉秀處置。諸將見狀，都請求劉秀多給自己分幾個幽州兵，劉秀對此笑道：“你們這些人啊，剛開始非說吳漢不肯將精兵強將分給別人，現在又為何上趕子想多要些人，難道心不會痛嗎？”諸將無不面露羞慚。

正是從這件事中，劉秀見識了吳漢的本性，明明可以輕易成為自己手下最大的軍頭，卻甘願拱手奉於主公，這樣忠心的人如果不值得信任，還有誰可值得信任？前面的雪中送炭已經讓劉秀感激不已了，如今的拱手分兵更是讓劉秀銘感五內，劉秀對吳漢始終信任有加，應該是從這一刻起就情根深種的。

得到幽州兵團後的劉秀，終於有了可以叫板更始帝的資本。不過，在走上和更始帝分庭抗禮之路前，他必須首先解決近在肘腋的謝躬。

謝躬是個很勤勉的傢伙，對更始帝也很忠誠，劉秀的幾次拉攏都未能成功。實在沒法的劉秀只好使出戲精般的帝王之術，起勁恭維謝躬，誇他是“真吏也”！千穿萬穿，馬屁不穿。雖然謝躬始終對劉秀心懷芥蒂，但在劉秀一再釋放的善意的迷惑下，還是對劉秀放鬆了警惕。

劉秀要想一飛沖天，就不能不擺脫謝躬的掣肘。劉秀在決定出手後，就去對謝躬說：“我決定討伐青犢軍，想請謝尚書幫我對付尤來軍，到時候功勞都歸您所有！”謝躬見劉秀主動挑硬骨頭啃，不疑有它，就命令將軍劉慶和魏郡太守陳康共同守衛自己的大本營鄴城（在今河南安陽），自己則率軍在隆慮山（在今河南林州）截殺尤來軍。哪知道，尤來軍陷入絕境，戰力突然爆棚，反將嚴陣以待的謝躬殺得大敗。

就在謝躬與尤來軍拼死拼活之際，吳漢奉劉秀之命，勸降陳康，奪取鄴城，抓住了謝躬的妻子。等到謝躬敗回鄴城，等著他的就只有一碗冷氣森森的板刀面了。

就這樣，劉秀在吳漢等河北豪強的支援下，徹底掙脫了更始帝的羈絆。此後，吳漢隨劉秀在河北圍剿各路農民軍，只要吳漢上場，妥妥地就是突騎的箭頭人物，每每身先士卒，所向披靡。

見吳漢如此好勝爭強，劉秀不免有些擔心，萬一哪次戰陣不利，吳漢受不了那個刺激怎麼辦？這些年下來，劉秀可是見過不少因為打敗仗而心生惶懼再無鬥志的貨色，其中抑鬱成疾的也有不少。劉秀一擔心，就在一次吳漢受挫後親自去其營中探視，哪知道劉秀本來準備好了一大碗心靈雞湯，還沒來得及盛給吳漢，卻發現吳漢意氣如常，正在忙著整理兵器、校閱兵馬，絲毫沒有打了敗仗愁雲慘霧的樣子。劉秀看後不禁讚道：“吳公差強人意，隱若一敵國矣！”史上最容易讓人誤解的成語“差強人意”就此誕生，現在我們將這句成語放回當時的語境，不難看出，劉秀是在誇吳漢是個小強級人物，雖敗不餒，頗能振奮士卒的意志，這種格局與威望完全抵得上一國的軍隊。也就是說，此“差強人意”實為“甚強人意”，而非“稍強人意”。

此後，劉秀在河北眾將的擁戴下，在鄗邑（在今河北柏鄉固城店鎮）的千秋亭即皇帝位，改元建武。劉秀在大封功臣時，不得不考慮平衡河北派與南陽派的關係。他任命有定策之功的南陽派首領鄧禹為大司徒，任命順應《赤伏符》“王常主衛作玄武”的河北人王常當大司空，大家對此沒有太多異議。偏偏是在任命執掌兵權的大司馬時，出現了重大分歧。

一向迷信讖緯的劉秀藉口《赤伏符》中提到過孫鹹，就提議讓孫鹹擔任大司馬。這下可炸鍋了，孫鹹是何方大神，誰也不曉得。鄧禹和王常皆是有功之臣，大家不服也得服，可是孫鹹只不過是赤眉軍中的一個逃兵，有啥資格做眾望所歸的大司馬？但是，如果不讓孫鹹當大司馬，劉秀藉以稱帝的《赤伏符》不就摻水了嗎？關鍵時刻，不知道是哪個高人出了一策，如果能讓孫鹹消失，不就自動解決問題了嗎？可憐的孫鹹就這樣被莫名其妙地做掉了，劉秀知道後，也是長出了一口氣。

不過，最關鍵的問題還是沒有解決，到底讓誰當這個三軍統帥呢？當時，眾人公推了兩個熱門人選：一個是吳漢，一個是景丹。如果論功勞，兩人都戰功卓著；如果論資歷，景丹成名早於吳漢；如果論仁德，景丹遠勝吳漢。關鍵時刻，還得大領導拍板，劉秀遂以吳漢“誅苗幽州、謝尚書”的功勞，任命其為大司馬，統帥全軍，並晉爵舞陽侯。同時，封景丹為驃騎大將軍，秩同大司馬，總算是平息了這場內部紛爭。

吳漢之所以能在這場紛爭中勝出，除了他在劉秀心中的第一印象極佳外，還有就是吳漢獨一無二的身世。他生長於南陽，發跡於河北，屬於河北、南陽兩派勢力都能接受的複合型人才。而景丹則生長於關中，發跡於河北，只能獲河北派擁護，卻很難得到南陽勢力的認可，因此，儘管多方佔優，景丹也只能與統帥全軍的大司馬一職失之交臂。

就這樣，小亭長兼馬販子吳漢成為了橫空出世的劉秀政權的三軍司命。他將親率鐵騎，蕩平四方，為東漢帝國立下不世殊勳！

裹傷酣戰的平寇帥

新成立的劉秀政權面臨的困難不是一般的多，其中最先要解決的就是和更始政權的切割問題。為此，劉秀派鄧禹攻擊更始政權的大本營長安，同時派吳漢率領十一員大將統帶漢軍主力進討朱鮪駐守的洛陽。其間，雖頗費了一番周折，所幸最後不戰而屈人之兵，箇中情節筆者在此處就不贅述了。因為吳漢是個槍出如龍的硬漢角色，實在幹不了說客這種需要繡花功夫的細活。

公元26年，吳漢率領王梁、耿弇等九將，進擊檀鄉（在今山東兗州）農民軍。當年正月，長期流竄於清河、魏郡（在今河北臨漳東南）的檀鄉軍與吳漢大軍遭遇，立即遭到幽州突騎的攻擊，農民軍大敗，前後降者達十餘萬人。聽到吳漢又下一城，劉秀遣使封其為廣平侯，食邑四縣，與鄧禹一個待遇。

之後，吳漢再接再厲，又率諸將擊破鄴城西山賊黎伯卿等，一直追殺至河內郡的修武，將賊人佔據的巢穴一掃而光。此戰之後，洛陽東面與鄴城以西的大片區域得以安寧，這讓劉秀擁有了一方可以安心發展的基地。劉秀聞報高興不已，親自到軍前慰勞將士。

不過，接下來的事就有點跑偏了。休整一段時間的吳漢進兵南陽郡，先後擊敗盤踞在此的更始舊將，奪取了宛、涅陽（在今河南南陽西南）、酈（在今河南南陽北）、穰（在今河南鄧州）、新野諸城。本來應該以王師形象出現的吳漢大軍，進入南陽後，卻在吳漢的放縱下劫掠鄉里，頓時搞得民怨沸騰，瞬間逼反了破虜將軍鄧奉（劉秀姐夫鄧晨的侄子），引發了劉秀內部河北派與南陽派的一場明爭暗鬥。鄧奉所部本就英勇善戰，再加上對吳漢濫殺鄉親同仇敵愾，結果一連擊敗了劉秀的數員大將，最後逼得劉秀親自出馬才捉住鄧奉。劉秀本想以事出有因赦免鄧奉，但岑彭和耿弇等將皆不同意，最後只得殺了鄧奉平息眾怒。因為此事，一向與劉秀伉儷情深的陰麗華難過了很久。

吳漢並沒有因為給劉秀的仁義之師抹黑就受到過多處分。而是在被鄧奉奮力擊敗後，率軍南下，一頭撞上了想撿瓜落的楚黎王秦豐，雙方大戰於黃郵水（古棘水在今河南新野東的一段）。身處逆境的吳漢再次發揮出小強的威力，身先士卒，一往無前，頓時激起幽州突騎的滔天戰意。結果，明明佔優的秦豐卻被一支殘破之師打得沒了脾氣。這正是吳漢另一個讓劉秀欣賞的地方，也是他能夠立身保命的絕學。之後，吳漢又與偏將軍馮異組團，先後擊潰銅馬、五幡等農民軍殘部，率耿弇、蓋延進攻軹縣（在今河南濟源南）地區的青犢農民軍大部，迫其投誠。至此，河北的割據勢力基本掃清。

公元27年，吳漢再次率領杜茂、陳俊等將南下攻打劉永。劉永是漢朝宗室，曾被更始帝封為梁王。更始政權倒臺後，劉永坐大，自封天子，成為割據東方的一股強大勢力。為了爭奪漢室正統，劉永和劉秀展開了大戰。

吳漢先將劉永的大將蘇茂圍困於廣樂（在今河南虞城北），逼得劉永發兵救援。之後，吳漢在與劉永大將周建的接戰中，被擊傷戰馬，墜落傷膝，所幸被部下救回大營養傷。諸將見狀非常擔心，就對吳漢說：“如今大敵當前，主帥卻受傷臥養，恐怕士卒懼敵離心？”吳漢聞言，二話不說，讓人給自己裹緊傷口，然後挺身而起，下令軍中殺牛宰羊，飽餐一頓，然後激勵三軍。看著面前這個面容堅毅、人狠話不多的統帥，那些跟著吳漢轉戰南北的將士們，瞬間找回了自信。

第二天一大早，自以為得計的周建和蘇茂合兵一處前來挑戰。吳漢當即遴選精兵為前鋒，如殺神附體般地帶領眾將奮力進擊，結果一戰就擊破敵軍，蘇、週二將只得放棄廣樂狼狽而逃。擊敗了劉永主力的吳漢留下杜茂、陳俊防守廣樂，自率大軍與蓋延一道將劉永圍困於睢陽（今河南商丘）。已被吳漢打斷筋骨的劉永，可沒有小強的百折不撓，在城中食盡後就被部將斬殺，連同他的皇帝夢一起成為了歷史上的匆匆過客。

公元28年，主要活動在河南濮陽一帶的五校農民軍也遭到了吳漢的血洗。吳漢率領大將陳俊與王梁在臨平（在今河北晉州東南）擊破五校軍，然後一路追擊直至東郡的箕山（在今河南禹州、登封、汝州一帶）。彼時，鬲縣（在今山東德州德城區南）發生了當地五姓豪強驅逐縣官的事，吳漢索性帶著部隊前去仲裁一下。吳漢認為，豪強造反，是縣官御下無道所致，就命人將其逮捕，押送洛陽治罪，同時傳檄各郡一定要好好聽從劉秀的政令。這一手乾得很漂亮，讓五姓豪強再也沒了鬧事的藉口，懾於吳漢的兵威，自動開城請降。不用打仗就搞定了一場叛亂，諸將不得不服。同年冬，吳漢又率領耿弇、王常在平原郡擊破富平、獲索等小股農民軍。

公元29年，越打越少的農民軍面對吳漢的凌厲攻勢，發揮熟悉地理的優勢，繞過吳漢軍中的觀察哨，竟然對漢營發動了夜襲。一時間，漢軍大營喧譁聲此起彼伏。驚慌中的眾軍士看向吳漢時，卻發現他們的主心骨正如老漢一般安坐不動。登時大家都定下神來，眾將領也各司其職，指揮部下萬箭齊發，將偷營的農民軍殺退。就在農民軍士氣低落地返回自家營寨後不久，吳漢卻連夜帶領精兵出營反殺，一舉攻破敵寨。小樣兒的，竟敢和老子玩偷營劫寨的把戲，不教訓你一下，吳字豈不要倒寫？之後，吳漢又是一路追討，直至無鹽縣，兵鋒直指渤海。

不久之後，吳漢再次會合大領導的部隊，一起東征董憲。作為赤眉別部，董憲在東海郡內一直混得風生水起，現在面對劉秀席捲天下的大軍，卻再也玩不轉了。吳漢率軍將董憲困於朐城（在今山東臨朐）。第二年，吳漢攻破朐城，董憲在城破後逃出，本想直接去向劉秀投降，哪知道中途被部將殺死納了投名狀。看來，在大勢所趨之下，投誠也是個急活，猶豫耽誤不得。

至此，東方郡國完全平定。在這場蕩寇爭統的艱鉅鬥爭中，吳漢露臉的機會絕對是多多益善，令人目不暇接。

巧計平蜀的收官人

劉秀平定關東的訊息傳到隴西，當地軍閥隗囂坐不住了。他知道劉秀下一個目標就是自己，本著寧為雞首、不為牛後的原則，隗囂決定徹底結束此前雙方的曖昧關係，聯結蜀中，反他孃的。

聽到隗囂為了造反，連送到洛陽的兒子都不顧的訊息後，劉秀當即命令吳漢率軍鎮守長安，等著自己一起蕩平隴西。公元32年，吳漢率諸將隨劉秀西征，會合岑彭的大軍一起圍困隗囂於西城（就是諸葛亮唱空城計的那個地方，在今甘肅西和長道鎮西團村）。當時，關中諸郡也都徵發甲卒從徵，這也是各郡國在新皇帝面前表忠心的好機會。

看到眾將圍住了隗囂大軍，劉秀決定東歸洛陽。臨時之際，他召來吳漢告誡道：“諸郡甲卒軍紀鬆弛戰力有限，對於解決隗氏沒有太大幫助，而且長時間聚在此處還浪費糧食，一旦出現問題，他們必然先行逃散，影響軍心，不如早點讓他們各歸各家。”劉秀也是，你既然已看到各郡的忠心，你就開個金口讓他們散了吧，何必還要假手於人？難道只是為了求證自己有先見之明嗎？

劉秀走後，吳漢與眾將認為兵多勢眾，看著就拉風，都不肯遵守皇命。看來，劉秀的皇威還有待加強啊！然而，西城守軍可不是諸葛亮時代只會虛張聲勢的老卒，這些軍夥面對城外兵勢盛大的漢軍愣是不理不睬，來一回打退一回，終於耗光了漢軍的存糧。郡國甲卒果然不扛餓，紛紛撂挑子閃人了，這讓吳漢等人瞬間尬了。此時，隗囂請的蜀兵也前來救援，吳漢所部糧盡氣沮，只得退走。遭遇生平沒有取得最後勝利的一次征伐，這讓爭強好勝的吳大司馬情何以堪？

此後，劉秀召吳漢回到中央處理軍務。前線將領看著風光，但遠離政治中心，又手握重兵，自專殺伐，歷來是取禍之道。深諳此道的劉秀知道吳漢是個不服輸的性子，怕他犯渾，這才暫時將其調回。

三年後，劉秀準備西取蜀中，完成統一大業，遂命吳漢率徵南大將軍岑彭自荊州入蜀討伐公孫述的大成政權。岑彭攻破荊門後，就率軍先行入蜀，吳漢則留在夷陵（今湖北宜昌）修理戰船、儲備物資，之後才率所部三萬人溯江西上。

就在岑彭得隴望蜀之際，公孫述派刺客刺殺了這位戰功赫赫的開路先鋒。訊息傳到洛陽，劉秀悲痛不已，立即下令吳漢兼領岑彭大軍，繼續滅成大計。

蜀中地形複雜，公孫述經營多年，民心向成，吳漢的進軍極不順利。公元36年，吳漢與公孫述大將魏克、公孫永戰於魚涪津（在今四川樂山北，為岷江津渡），大破之，之後又北上進攻武陽（在今四川彭山），再次擊潰率軍前來救援的蜀將史興，順手攻下廣都（在今四川成都南），前鋒逼近成都。這之後，艱難的平蜀之戰才剛剛開始。

劉秀再次未卜先知地告誡吳漢：“成都城高池深、兵強馬壯，千萬不能輕視，子顏堅守廣都即可。若成都派兵來攻不要與其爭鋒，如他們不敢來攻，那就轉而經略其他地方，迫使成都軍隊出城野戰，待其力竭之時，才可發起進攻！”對劉大仙這次說的話，吳漢依然沒當回事。閒了三年多的吳漢求勝心切，徑直率軍進逼成都，夾江為營，自駐江北，留下副將劉尚率萬人屯守江南，相距二十餘里，在江上修築浮橋便於聯絡。

劉秀在洛陽聽到吳漢進攻成都的訊息後，立即遣使責問吳漢怎麼又不聽話呢？可惜，劉秀的使者還沒見到吳漢，前線的戰局已經出現了變化。公孫述果然派出大將謝豐、袁吉率領主力進攻吳漢，另派偏師攻擊劉尚，使其不能兼顧。

吳漢雖然沒聽到劉秀的譴責，但他畢竟是位臨陣經驗非常極其豐富的將領，一旦與謝豐接戰不勝，立刻就感受到了形勢危急，必須立刻調整部署。於是，他召集眾將道：“如今，我們與劉尚各自為戰，形勢大為不妙。為今之計，只有先示敵以弱，然後潛師會合劉尚，共同破敵，才能轉危為安。成敗之機，在此一戰！”這些將士久隨吳漢，見其如此，無不感奮。

於是，吳漢緊閉營門，不與謝豐接戰。謝豐強攻不下，只能相持，企圖等待吳漢糧盡再攻。三日後，吳漢乘謝豐不備，連夜拔營疾走與劉尚合軍一處。謝豐發覺後也急忙率軍追擊，吳漢轉身奮戰，大破蜀軍，斬殺謝、袁二將。其餘成軍，見狀也不敢來攻，只得放吳漢緩緩退回廣都。

吳漢回軍廣都後，讓劉尚擋住公孫述的追兵，自己則上書劉秀，請求責罰。深知吳漢知恥後勇習性的劉秀也不深究，只是囑咐道：“你們據守廣都，對於公孫述來說是如鯁在喉。他必然要先攻擊劉尚，然後再來打你。對此，可讓劉尚堅守不出，你則以逸待勞，乘敵不備率領突騎破敵！”這回吳漢堅決執行劉秀的命令，率軍與成軍在廣都、成都間激戰，八戰八捷，穩步向前推進，再次圍困了成都。此時，輔威將軍臧宮也率領北路軍來與吳漢的南路軍會師，共同上演了一場曠日持久的圍城戰。

一晃到了這年十月底，成都城破就在眼前。白帝公孫述只好請出自己的最後一張王牌、大司馬延岑商議對策。

作為漢軍的一位老熟人，延小強與漢軍打過多年交道，事窮之際被公孫述收留，對其還是很感激的，今見公孫述虛心求教，不禁慨然道：“重賞之下必有勇夫，望主公不吝財貨，死中求生！”公孫述當即下令開啟國庫，盡散財帛募集敢死之士五千人，交付延岑。

延岑立即率軍出城，揚言要與吳漢來一場大司馬間的對決，頗有點江湖風範。此時的吳漢巴不得早點結束此戰，打了這麼久，士卒厭戰，糧草不足，麻煩多多，現在見延岑如此上道，只當是敵人的垂死掙扎，當下揮軍進擊。

延岑邊打邊退，將吳漢引向自己預設的戰場。吳漢以為延岑不敵，命令漢軍追擊。突然，延岑的五千死士從漢軍後面殺出。這些傢伙得了足以養活家人的資財，早將生死置之度外，無不捨命相搏，漢軍陷入敵人前後夾擊的危境，立時大敗，向著江邊逃去。

吳漢被敗軍裹攜，也退到江邊。混亂之際，吳漢從馬上跌落，眼看就要亡於亂軍之中。危急時刻，吳漢的求生意識瞬間點燃，猛地抓住馬尾，任憑馬踢石磕，就是死不撒手，這才被拖回大營，撿了一條小命。

眼見得平蜀功敗垂成，有心無力的吳漢只得命令士卒收拾行裝，準備退保廣都。就在此時，劉秀新任命的蜀郡太守張堪帶著七千匹軍馬趕來增援，聽到吳漢要撤的訊息，張堪拋下大隊就日夜兼程趕到吳漢軍中，給他打了一劑強心針。聽說皇帝不僅任命了太守，還派出了援馬，吳漢撫著被馬踢腫的臉笑得無比燦爛，還是皇上懂我吳子顏。

順帶說一下，這個張堪雖是太學出身的儒生，但他可不是靠著是劉秀同學的關係上位的，這哥兒們自幼品德高尚、聰慧過人、文武雙全，有“聖童”之稱，而且他還有一個國寶級的孫子，那就是東漢時期百科全書式的學術大咖張衡。劉秀之所以派他出任蜀郡，就是看中他的文治之功，希望能與吳漢一起穩定蜀中。

吳漢顧不上渾身痠痛，腦筋一轉，想出了一個示弱誘敵的妙計。以衝鋒決勝著稱的吳漢一旦用計，別人註定防不勝防。

當下，吳漢將自己的百戰精兵藏起來，只派出些老弱到成都城下挑戰。同時，他又命令臧宮的北路軍進至成都的鹹門附近，伺機而動。

公孫述剛剛大勝吳漢，不免生出輕敵之心，今見吳漢軍隊多是老弱，更加不放在眼裡，覺得吳漢這是搶著來應驗自己好不容易求來的讖語“虜死城下”。於是，公孫述讓延岑去對付臧宮，自己則親率城中精兵數萬出城攻打吳漢的老弱士卒。你還別說，成軍見自家皇帝白髮蒼蒼仍然親冒矢石，無不感奮，爭先赴敵。

那邊的漢軍，見成軍殺來，打一陣，退一陣，讓成軍殺得好不痛快。一來二去的，成軍從早晨戰至中午，已是相當疲憊，飯也沒得吃，眼見得越追越沒力氣了。

就在此時，養精蓄銳已久的漢軍精銳在大將高午、唐邯的率領下飽餐戰飯，悄然殺出。趁著成軍師疲不備的當口，高午躍馬而出，揮槊向前，當者披靡，直向成軍中軍殺來。公孫述見狀，本欲閃躲，無奈力不從心，早被高午一槊刺中落馬，幸得左右拼死救回城中。其餘漢軍見主將如此英勇，無不奮力衝陣，成軍登時潰不成軍。公孫述千算萬算也沒有算到虜死城下的“虜”原來指的正是自己。當晚，公孫述傷重不治。臨死之際，將成都及家小盡皆託付延岑，希望藉助延小強的神通苟延殘喘。

哪知道，天下大定在即，延小強已無路可走，第二天就舉城投降了。率先入城的張堪走馬上任，立即封府庫、安百姓，各項工作幹得井井有條。如果照此行事，蜀中的事可能很快就搞定了。哪知道，在蜀中惡戰經年，還被馬踢破了相的吳漢卻出來攪局了。

十一月二十一日，吳漢引軍入城，展開了一場殘忍的報復性大屠殺，使蜀中局面陡然失控。

當時，不僅延岑被殺，公孫述的家人也同時被殺，其餘被殺蜀中官吏百姓竟達萬人。除了張堪以皇命封存的府庫之外，公孫述的宮室和官民的財貨多被搶掠，還有的被焚燬，一個好端端的花重錦官城，轉眼間變成了修羅場。

吳漢之所以這樣做，主要是基於以下原因：一是攻打成都付出了太大代價，先是自己的老搭檔岑彭被刺，然後頓兵堅城之下，損兵折將，多少手足兄弟埋骨異鄉，就連自己也差點命喪於此，使得自己和將士們無不對公孫述、延岑等蜀人恨至極點。

二是公孫述治蜀多年，頗有保境惠民之舉，蜀中百姓對其感念至深，不是張堪等人可以在短時間內可以感化的，需要尋機剷除其黨羽，吳漢此舉算是為劉秀的長治久安當了一把惡人。

三是雙方征戰已久，成都一帶早已無糧可徵，而蜀道險峻轉運艱難，面對隨時可能出現的糧荒，只能行此下策硬吃大戶。

劉秀聽說蜀中的變亂，大為光火，不僅下詔痛罵吳漢，還痛心疾首地責備劉尚：“你是皇族子弟，在地方上歷練多年，難道不知道家裡有把破笤帚也要好好珍重嗎（成語“敝帚自珍”的出處），怎麼能做出這種喪心病狂讓人聞之酸鼻的暴行來？你讓朕還怎麼弔民伐罪？”

之後，劉秀命令吳漢帶著他的暴軍回到宛城休整，嚴令不準故伎重施，同時讓張堪繼續做好安民工作，禮遇那些降臣，並徵辟蜀中賢士。如此恩威並施，蜀地暫時安頓下來。

吳漢雖然捱了一頓罵，但並沒有受到其他處罰。劉秀還下詔準其繞道回老家宛城祭祖，並賞穀米二萬斛。由此可見，吳漢在劉秀心中的地位無可撼動。

五年後的公元42年，蜀地又出亂子了。岑彭曾經的護軍，此時的蜀郡守將史歆與太守張穆發生矛盾，公然起兵造反。那些隱藏起來的公孫餘黨趁機推波助瀾，一時間蜀地風雲變色。

劉秀認為蜀地之所以會亂，根子還是吳漢種下的，就讓當年的滅蜀三劍客吳漢、劉尚、臧宮再次入蜀平叛。史歆雖然有點能力，但與大漢軍神級的人物吳漢相比，差得不是一星半點。吳漢率軍萬餘，從武都郡出發，直接進軍益州，同時，徵發廣漢、巴、蜀郡兵一起殺向成都。舊地重遊的漢軍圍城百日，最終攻破成都，斬殺史歆。之後，吳漢又分兵誅滅那些響應叛亂的渠帥，對於其黨羽數百家，則強制遷往長沙、南郡等地安置。

蜀地經過吳漢的兩次重拳打擊，再也沒有了反叛的實力，這才真正歸於一統。

在此之前的公元39年，吳漢率領馬成、馬武等將，北擊匈奴，把雁門、代郡、上谷等郡的官吏百姓六萬餘口，遷徙安置到居庸關、常山關（即今河北唐縣西北的倒馬關）以東。本來，此時的匈奴正處在分崩離析的低谷，馬武就建議進兵討伐，但劉秀考慮到東漢初立，百廢待興，實在不宜發動對外戰爭，因此嚴令吳漢擊退匈奴即可，才給了匈奴喘息之機。這倒是非常符合劉秀的人設。

公元44年，為東漢帝國南征北戰的鐵帽子大司馬吳漢再也抗不住傷痛的折磨，當他纏綿病榻之際，劉秀親往探視。想起吳漢當年差強人意的雄姿，劉秀不禁悲從中來。鐵打的吳漢眼含熱淚說出最後的遺言：“臣愚無所知，惟願陛下慎無赦也！”向來以柔術治天下的劉秀聽了吳漢這句充滿法家精神的諫言，不禁沉思起來。二百年後，諸葛亮與吳漢心有慼慼：“治世以大德，不以小惠，故匡衡、吳漢不願為赦！”

吳漢死後，劉秀下詔悼惜，賜諡曰“忠”，大發禁軍將士、車騎前往送葬。以甲士送葬，此為王禮，大臣本不得使用。歷兩漢之朝，僅霍去病、霍光、吳漢幾人享此殊榮。

在雲臺二十八將中，唯有吳漢從建武元年任大司馬起，歷經二十年不變，即便是劉秀的好同學鄧禹也做不到如此專任，不得不說吳漢的情商之高，無人能及。據傳吳漢每當出師，早上接受詔命，晚上就已上路了，既不治辦行裝，也不經營田宅產業。如此盡粹公事又不貪婪豪取的人，哪個君主不喜歡？更讓劉秀看好的是，吳漢表裡如一，從無讓人捉摸不透的心機，這樣的人即使有錯，在君主眼裡也是瑕不掩瑜。正因為如此，劉秀才能放心地將帝國的兵權交到他的手中，始終信任不疑。

正史中的吳漢是如此牛掰，在戲曲演義中，吳漢的前半段卻完全變了個人。在《東漢演義》中，吳漢曾在校場一箭解雙危，氣走賈復，被王莽招了駙馬，封為潼關總兵，一躍成為新朝權貴。後來，劉秀大軍殺至潼關，吳漢殺妻歸漢，公然背叛老泰山，重為漢家大將，其中橋段，儼然是套路了戰國名將吳起殺妻求將的人倫慘劇。後來，好事者索性在戲劇中杜撰了一齣劇目《吳漢殺妻》（又名《斬經堂》），讓這位東漢軍功最盛的名將平白地多了一樁不忠不義的原罪。

之所以會這樣，也許是因為在某些儒家眼裡，吳漢渾身散發著揮之不去的戾氣，儼然一個戰場屠夫，這樣的人怎麼能讓他“偉光正”，說啥也得給他塞點兒黑料，哪怕他是儒家眼中“風化最美、儒學最盛”的劉秀看中的愛將也不行？可是，無論儒家怎麼演繹，終歸抹不去吳漢為東漢建立的赫赫軍功。

圖片來源於網路

END