10月30日，位於金牛座天區的火星開始逆行，這標誌著今年的火星大戲即將進入高潮。隨著距離12月8日的火星衝日越來越近，火星的觀測條件漸入佳境。

2018年7月27日火星衝日。這是北京市天文愛好者王俊峰2018年7月28日在青海省都蘭縣拍攝的火星和月亮。（本人供圖）

中國天文學會會員、天津市天文學會理事趙之珩介紹，火星在夜空中是一顆明亮的紅色天體，它的亮度因與地球距離的變化而發生明顯變化，最低亮度約為1。5等，衝日時最大亮度約為-2。9等，比全天最亮的恆星天狼星還亮很多。火星衝日是指火星與地球、太陽幾乎成一條直線，地球正好處在火星與太陽之間。衝日當天，一年中最亮的火星會隨著太陽的落下而升起，整夜可見。

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相對於背景恆星，火星多數時間都是順行（自西向東移動），但是今年10月30日起，它將改變視運動方向，開始逆行（自東向西移動）。這並不是因為火星改變了它的運動軌跡，而是地球繞太陽執行的公轉軌道位於火星內側，角速度更快，實現了一次對火星的“內圈超車”。

2018年7月27日火星衝日。這是北京市天文愛好者鄭志2018年7月30日在加拿大班夫國家公園拍攝的火星和月亮。（本人供圖）

趙之珩表示，火星平均約780天衝日一次，每次衝日前後一個多月都是逆行，因此每次逆行的時間大概有兩個多月。本次逆行期間，火星開始的亮度約為-0。9等，之後的亮度逐漸增加，在12月8日衝日前後，可達-2。6等，可媲美同時間段的木星，然後開始逐漸變暗。逆行結束時，亮度約為-1。6等。2023年1月13日，火星開始由逆行轉為順行，它會調轉視運動方向，繼續向東移動。

這是天津市天文愛好者楊婧2022年10月22日在天津市東麗郊野公園拍制的火星。（本人供圖）

“眼下，每天日落後不久，微微泛紅的火星就會從東方天空升起，子夜時分處於東南方天空，日出時位於西南方天空，辨識度很高，非常醒目。近期，如果天氣晴好，我國感興趣的公眾不妨在天黑後走到戶外，行至視野開闊的地方，抬頭找一找日益明亮的火星。除用肉眼觀測外，有條件的公眾如果使用小型天文望遠鏡還可能觀測到火星表面的顏色變化和兩極的白色極冠。”趙之珩提醒說。

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