我們都知道貓科動物是食肉動物中比較強悍的存在，例如森林之王的老虎以及草原之王的獅子，都是屬於貓科動物，除了小貓咪會成為人類的寵物之外，其他的貓科動物一般都會在野外狩獵。但獵豹作為貓科動物，生活得又非常憋屈，它們到底是不是進化錯了方向呢？

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獵豹的生存技能

獵豹的身材比較嬌小，成年的獵豹體長一般是140釐米左右，尾巴相對於其他的貓科動物來說也要粗很多，長度可以達到60~80釐米，成年雄性的體重會達到45公斤左右。獵豹的四肢相對來說也比較長，從整體上來看就塑造了一種高挑的身材，這樣的體型就使得獵豹根本就與“力量型”無緣。

這樣的身材卻使得獵豹成為了速度型的貓科動物，甚至是陸地上可以跑得最快的動物。它們的最高速度可以達到120公里每小時，又長又粗的尾巴在它奔跑的時候會左搖右擺，就可以起到平衡身體的作用，在跑得很快的情況下，就算拐彎也不至於會摔倒。

然而獵豹以這麼快的速度奔跑，只能維持三分鐘，因為獵豹的身體在高速奔跑的時候會釋放出大量的熱量，在這個過程中又無法快速釋放出來，這樣就很容易會將它的心肺等器官燒壞。所以，三分鐘基本上已經是獵豹能持續奔跑的極限了。就算獵豹擁有陸地上最快的速度，也不見得它們在捕獵的時候擁有很大的優勢。由於獵豹在進化的過程中增加了速度，但卻犧牲了力量，所以導致它們很難會捕捉到一些大型的食草動物，一般只會捕捉一些體型中等的動物。

羚羊也在獵豹的食譜中，但這對於獵豹來說，並不是很好的一種獵物。因為羚羊的速度也很快，可以達到90公里每小時，而且羚羊的耐力也很強，可以一直維持這樣的速度跑長的時間，再加上羚羊的跳躍能力也很好，不經意間就來一個大拐彎，獵豹也不是那麼輕易就可以捕捉到的。

獵豹經常都會以100公里每小時的速度去捕捉獵物，奔跑的距離通常也會達到500~800米，一般維持15~30秒的時間，如果在這段時間內還無法捕捉到獵物，它們就需要停下來休息了，大約需要休息5~30分鐘不等。這時候，獵豹就只能眼睜睜地看著其他的食肉動物去捕捉它剛才追捕的獵物，所以要是也有鴕鳥在附近的話，它們寧可去捕捉鴕鳥，也不會去捕捉羚羊，主要就是因為鴕鳥的速度大約為72公里每小時，相對來說獵豹會更加容易成功。

就算獵豹可以追上獵物，它也不一定能拿下獵物。因為獵豹的頭為了可以更加適應高速奔跑的需要，也會進化得小很多，雖然嘴裡也會長有鋒利犬齒，但長度也要比老虎、獅子等的犬齒要短很多，整體上也會造成獵豹的咬合力比較小，同樣採取咬住喉嚨的方式獵殺獵物，但獵豹的力量比較小，就很容易會被獵物掙脫。

所以，這就導致獵豹在單獨行動的時候，只能去捕捉一些小型的動物，像捕捉羚羊和鴕鳥等動物，一般都需要三個或者以上的成員組成團隊合作才行。不過它們的數量要是小於兩個，這個團隊基本上就已經作廢了。因此，從總體上來看，獵豹進化出很快的速度，的確是它們的一大優勢，但同時也犧牲了力量，這就使得它們在非洲大草原上受到了諸多的限制。

獵豹在非洲大草原上的競爭對手

正是因為獵豹會受到諸多的限制，所以導致它們捕食的成功率還不到40%，但在非洲大草原上本來就是弱肉強食的規則，就算能成功捕捉到獵物，如果沒有足夠的實力，這些獵物還有可能會比被其他的食肉動物搶奪。

鬣狗就是一種會吃腐肉，同時又會去搶奪其他動物食物的動物，有時候也會打起獅子的主意。所以，鬣狗在遇到獵豹的時候，多數也會去搶奪獵豹的食物，甚至還有可能會直接獵殺獵豹。如果只是單打獨鬥，也許獵豹還可以和鬣狗一斗，但鬣狗通常都是屬於群體行動的動物，少則會有十幾只，多則會有幾十只，乃至上百隻，而獵豹通常都是3~5只組成一個團隊，根本就沒有數量上的優勢，最終也不得不放棄食物逃跑。

而且獵豹也比較喜歡吃新鮮的食物，尤其是這些獵物的內臟，會受到它們的很大歡迎。不過這些獵物要是被其他的食肉動物吃過了，那麼獵豹就會很嫌棄，是不會回來吃這些殘羹剩飯的，所以它們也不會選擇躲在一邊，等到鬣狗走了之後再回來吃獵物。

在大草原上最有發言權的恐怕就是獅子了，獅子雖然很兇猛，但也喜歡撿現成的，尤其是成年的雄獅，它們的脾氣更加暴躁，不會像雌獅那樣會有很大的耐心去伏擊獵物。所以雄獅要是遇到剛捕捉好獵物的獵豹，就會毫不留情地過去搶奪食物，哪怕是獵豹將獵物叼到樹上去，雄獅也不會輕易地放棄。

不過雄獅的體重要比獵豹重很多，一般只能爬到一些比較大的樹幹上。如果跑到很小的樹幹上去，這些樹幹的承重能力變小了，雄獅就很容易會從樹上摔下來，到時候就得不償失。而獵豹的體重比較輕，就會選擇躲到更高的樹幹上去避難，等到雄獅離開之後再下來。

但獵豹躲到很高的樹枝上，也不是絕對安全的，因為在非洲大草原上還有一種花豹也非常擅長於爬樹，同樣也是貓科動物，應該算得上是獵豹的表親。不過花豹卻不會講那麼多親情，要是遇到可以捕獵的動物，也會毫不留情地將它們當作獵物捕殺，當然獵豹也不例外。

除了這些猛獸會打起獵豹的主意之外，就連人類也會打起獵豹的主意。在非洲有一些遊牧民族，也經常會搶奪獵豹剛剛捕殺好的獵物，因為人們知道獵豹的獵物通常都是比較新鮮的，這對於人類來說是最好不過，而且只需要幾個回合，人類就可以將獵豹趕跑。可以說獵豹真的是活得太過憋屈了，所以它們也得到了“貓科之恥”的稱呼，就是被其他食肉動物以各種各樣的方式欺負。

綜上所述，獵豹是貓科動物中的一種，速度非常快，也是陸地上跑得最快的動物。但就是這樣的優勢，也無法給它們在非洲大草原上帶來應有的地位，因為它們在獲得很快速度的同時也犧牲了力量，這就使得它們的行動會受到諸多的限制。

而在非洲大草原上的規則就是弱肉強食，力量不足的獵豹反而很難掌握這種規則。獵豹很可能會被鬣狗搶奪食物，這是因為獵豹在力量以及數量上都不如鬣狗；獵豹又會被獅子搶奪食物，因為獅子的力量要比獵豹強很多；獵豹還有可能會被花豹獵殺，就是因為獵豹比較弱；獵豹剛捕捉好的獵物，還有可能會被人類打劫，就是因為它的力量不足，但卻擁有美食，非洲大草原上的生存規則是很難容下它的。所以說，獵豹是不是進化方向走錯了，你是怎麼看的呢？