北野武是當下最受評論界讚賞的日本導演之一。雖然他在日本娛樂產業的各個方面都佔有一席之地，但他的電影在全球電影界掀起了波瀾。

北野武將日本最受喜愛的一些導演的精緻極簡主義與他自己獨有的暴力風格和超現實幽默相結合，創造出了一種被許多人模仿的獨特風格。

《菊次郎的夏天》不同於他以往的黑幫犯罪片，但依然在世界各地的電影節上獲得了巨大成功，並且深受影迷們的喜愛。

小主角正男是一個上小學三年級的小男孩，和溺愛他的奶奶過著相對幸福的生活。隨著暑假的到來，同學們都和家人一起去度假了，正男發現自己在假期裡孤單一人，沒人陪伴。

正男的爸爸很久之前因為事故去世了，他的媽媽在遙遠的外地工作，賺錢供給年幼的兒子。因為很久沒有見到媽媽了，正男決定收拾好自己珍貴的東西，長途跋涉去看媽媽。

女鄰居偶然在街頭髮現他離家出走，於是讓她遊手好閒的丈夫菊次郎（北野武飾，與北野武的父親同名）陪正男一起上路。但事實證明菊次郎並不是一個合格的看護人，他把路上要花的錢都浪費在了賭博上，而且把氣撒在了正男身上。

在經歷了一連串的波折之後，正男和菊次郎之間形成了一種特殊的關係，在此過程中，一直令人討厭的菊次郎也得到了一絲救贖。他在正男的痛苦中看到了很多讓他想起自己童年的東西，因此這趟旅程成為了兩人一次尋找答案的機會。

當菊次郎到達正男媽媽的家門外時，預料中的團聚出現了意想不到的轉折，菊次郎不得不依靠自己的溫情來解決一個棘手的難題。

值得慶幸的是，在這部敏感而又常常讓人歡笑的家庭電影中，北野武其他作品中殘暴的一面被拋到了一邊。儘管如此，導演還是不憚於觸及一些黑暗的問題，並在敘事中融入了多種基調和主題。

缺乏經驗的導演恐怕根本無法令人滿意地處理菊次郎的主要故事情節，更不用說影片中更深層次的潛臺詞了。

北野武再次利用他對過場動畫和靜態畫面的熟練運用來激發情感，其中的靜態轉場畫面就像最優秀的藝術家的作品一樣，比任何情節都更容易引人共鳴。

與許多類似題材的好萊塢影片不同，《菊次郎的夏天》以其不可預測性和真誠的內心而自豪。

同樣地，影片中一系列充滿活力的人物角色也要歸功於北野武。雖然菊次郎本人並沒有那麼討人喜歡，但在整個過程中，他個性中的隱藏細節逐漸顯現出來，許多半路出現的角色也同樣如此，這往往會帶來引人入勝的喜劇幽默和緊張時刻。

《菊次郎的夏天》從兩位出色的主演身上獲益匪淺。北野武扮演的角色與他一貫遊手好閒的形象非常相似，但給菊次郎注入了更多的溫情。關口祐介飾演的正男由衷討人喜歡，同時讓人讚歎這麼小的演員竟然會有如此細膩的表演。

在這部作品中，外景地也成了一個“角色”，那些荒涼寂寥的地區可視為正男的完美隱喻。簡而言之，這是一部很精彩的電影。看的次數越多，越覺得經典。