底盤號和車架號一樣，它們指的都是同一樣東西，即車輛識別程式碼， 是製造廠為了識別而給一輛車指定的一組字碼。

車架號英文全稱Vehicle Identification Number，簡稱VIN碼，是由17位字母、數字組成的編碼，又稱17位識別程式碼。車輛識別程式碼經過排列組合，可以使同一車型的車在30年之內不會發生重號現象，具有對車輛的唯一識別性，因此可稱為“汽車身份證”。

車架號之所以被稱為車架號、底盤號的原因就在於，它是刻在車輛底盤大梁（即車架）特定部位的鋼印號，因此得名。當然，我們想要知道自己的車架號是多少無需趴在地上尋找，一般在車身的多處位置，比如前擋風玻璃處和行駛證上的車輛資訊就可以找到。

車架號與我們的身份證一行，每一個數字都有它特定的含義，不過不同國家或者不同廠家，它們各自代表的含義會有所不同。

以德國的賓士車為例：

17位車架號：WDBGP57B6PB127810

第1位：生產國別程式碼

第2-3位：生產廠家程式碼

第4位：車身及底盤系列程式碼

第5位：發動機型別程式碼

第6-7位：車型程式碼

第8位：乘員安全保護裝置程式碼

第9位：VIN檢驗數程式碼

第10位：車型年款程式碼

第11位：總裝工廠程式碼

第12-17位：出廠順序號程式碼