鍊金術起源於哪裡

《哈利·波特》系列電影，相信大家都不陌生，在第一部電影《哈利·波特與魔法石頭》中哈利在最後的房間裡與被伏地魔附身的老師爭奪“魔法石”那一幕讓人大呼過癮。

其實“魔法石”在現實中也是有原型的，“魔法石”又被稱為“賢者之石（Philosopher‘s Stone）”，這是一種存在與傳說中的東西，其形態可能是固體，粉末或液體。

據說賢者之石可以將一般的金屬轉化為貴重的黃金，而且它還能被用來製成生命的靈丹妙藥，可以讓人恢復活力，並實現永生，在西方鍊金術師的心中，具有無上的地位。

賢者之石的概念最早來源於公元8世紀的波斯裔“鍊金術師”賈比爾（Geber），他被稱為“現代化學之父”，他分析了恩培多克勒提出的“四根說”即萬事萬物都是由四個基本元素組成的，四個基本元素分別是：火，土，水和氣。

因此，火是熱和乾燥，土冷和乾燥，水是冷和潮溼，空氣是熱和潮溼。他進一步推測，每種金屬都是這四種原理的組合，其中兩種是內部原因，兩種是外部原型。

從這個前提出發，有理由認為，將一種金屬變成另一種金屬可以透過重新排列其基本元素來實現。這種變化可能是由一種物質介導的，這種物質在阿拉伯語中被稱為al-iksir（西方術語“長生不老藥”）。它通常被想象成一種乾粉，也就是傳說中的石頭 ——“賢者之石”製成，據說這塊石頭是由一種叫做carmot的物質組成的。

中世紀的歐洲鍊金術受到賈比爾理論的影響，鍊金術士們認為，構成賢者之石的兩個基本材料為水銀和硫磺，所以他們以水銀和硫磺作為基本材料，不斷向其中新增各種各樣的東西，期望可以煉成傳說中的賢者之石。

然而中世紀的鍊金術士大都不知道水銀會產生慢性中毒，所以中世紀的鍊金術士們基本上都是早逝或者身體羸弱。

因鍊金導致身亡，比較出名的例子就是神聖羅馬帝國的魯道夫二世，因為魯道夫二世國內財政困難，聽說賢者之石可以把普通金屬變成黃金，於是他下令召集國內眾多鍊金術士，還為他們建造了一個實驗室專門煉製“賢者之石”，可惜的是，魯道夫二世不單未能完夢，還使他變得失去理智，結果被家人遺棄。他失去理智是因為自然的原因還是因為經常接觸有毒的重金屬，我們不得而知。

關於“賢者之石”中國古代方士也有很深的研究，不過在中國不叫”賢者之石”，而叫”金丹“，方士指的就是會煉丹術的人，煉丹術又被稱外丹術，外丹術包括了黃白朮，黃指得是黃金，白指得是白銀，黃白朮認為透過所謂“添金縮錫”的方法，可以製造出黃金白銀。

煉丹術最早是透過煉製鉛、汞等藥物來製作長生不老的藥物，煉丹術認為，丹砂這種物質是可以反覆變化的，黃金可以永久儲存，因此用它們製成的藥物，吃了就可以長生不老，這種藥物被稱作“金丹”。煉丹術的目的就是製造金丹以達成長生不老，其中金丹的觀念就相似於賢者之石。

賢者之石神奇的力量讓無數人痴迷，就連發現了“萬有引力”的英國著名物理學家艾薩克·牛頓，都沒能逃脫“賢者之石”的神秘魔力。

2016年2月，牛頓的一份私人“鍊金手稿”被人拿出來拍賣，，這份由拉丁+英語撰寫而成的手稿記載了牛頓晚年煉製“賢者之石”的心得體會。

據這份手稿的前主人，化學家喬治·斯塔奇（George Starkey）所說，該手稿他研究了快15年，也沒研究出其中的奧秘，不過據手稿記載，牛頓似乎感覺自己快要成功煉製出傳說中的“賢者之石”了，但是好像缺少了某種關鍵的材料，導致鍊金失敗，不過牛頓的失敗也是可以預見的，假如他成功了，那麼可能我們現在還能看到他呢，畢竟已經長生不老了。