我們都知道地球是一個球體，那你能想象到其實古代的人們也知道地球是一個球體嗎？他們又是什麼時候知道的呢？

公元6世紀後半期，古希臘學者畢達哥拉斯曾提出地球是球形。在公元前5世紀，希臘學者中越來越多地持有這種觀點。隨後，亞里士多德進一步論證了這一觀點，並提出“在埃及能看到的某些星星，在北方是看不到的，這表明大地是一面”。

並且他提出月食時的黑影是地球投下的陰影，這就是地球是球體的證據，而證據卻不比“你到海邊看帆船，看出海的船先看不見船體，後看不見桅杆，看回來的船是先看到桅杆、後看到船體”。

八世紀時，中國科學家太史監南宮說，在現河南境內進行了一次弧度測量，得出結論：“子午線上緯度每差一次，地面相距132千米左右，比現代測出的110。95千米長約21千米。在全球範圍內首次測弧。

大約在公元10世紀，波斯學者比魯尼用三角函式計算出的地球半徑大約為6339。9千米，比現代平均值6356。7千米還不到三分之三。

17世紀末，英國牛頓和荷蘭的惠更斯首先提出地球是兩極略扁的橢球體。

19世紀早期，地球橢球體的扁平率被確定為1/300。自1960年代以來，這一數字已改為接近1/298。25。

在中國古代，宇宙學說主要有三種：渾天說、蓋天說、宣夜說、天道論。

據《晉書·天文志》記載：

古言天者有三個，一曰蓋天，二曰宣夜，三曰渾天。

漢靈帝的時候，蔡邕在朔方上書說：“宣夜之學，絕無師法。周的術數有存，天有失，多有失。唯渾天近得其情，今史官候臺所用銅儀其法。立八尺圓而有天地之形，以黃道，佔察發斂，以月為月，以步五緯，精微深妙，百代不易之道。官吏之器無書，前志亦闕”。

……夜之書亡，惟漢秘書郎裴萌記先師傳雲：“天了，眼而視之，故蒼蒼也。山中日月眾星，自然浮生虛空，其行其止皆須氣焉。屬七曜星宿或逝者，或順或逆，伏見無常，進退不同，由乎無所根，故各異。故辰極常居於其所，北斗不與眾星西沒也。攝、填星均為東行，日行一段，月行十三度，遲疾任情，其無所繫可知。如果綴附天體，就不能爾。”

隋書·天文學志中對上述記載基本重複。唐代，方炯寫《渾賦》，駁斥蓋天說與宣夜說。

混天論起源於戰國時期，後又不斷得到發展和補充。漢代天文學家張衡在《渾天儀注》中提出，天是一個圓球，而非蓋天所說的半球；大地也是球形，地在天空中，就像雞蛋中的雞蛋黃一樣。

戰國時代，蓋天說也由簡單的“天如張蓋，地如棋局”改為“天似蓋笠，地法覆盤”：天象斗笠那樣覆蓋大地，地像倒放盤子一樣有弧度。

“宣夜說”一般可以追溯到《莊子·逍遙遊》及列子的著作，在上面所列的典籍中，通常是指東漢秘書郎的一段文字。這一理論認為，不存在有限的“天球”，日月星辰自然產生於虛空，受氣驅動。

綜上所述，古人是知道地球是一個球體的，並且可能在漢朝時期就已經知道，到隋唐時期成為了定論。