晨曦灑落在無際的草原上，金色的陽光中，一隻“貓”從草叢中走出，它的體格健壯，四肢修長，一身淺褐色的皮毛，

貓臉上有著顯眼的黑色的標記，最奇怪的是它一對尖長的耳朵，各長著一撮黑色的長毛。它就是獰貓，一個個頭不大，卻兇猛異常的貓科猛獸。

獨戰三隻胡狼

獰貓穿行在草叢中，柔軟的腳墊讓它沒有發出任何聲音，那對大耳朵忽然靈活地轉動起來，

它的耳朵有20塊能自由活動的肌肉組成，能夠靈活的旋轉180°，像是雷達一般將百米內的聲音都收入耳中。

獰貓察覺到了附近有著幾隻野生動物的喘息聲，更加小心地將自己隱藏在草叢中。黃色的皮毛給了它完美的偽裝，但獰貓卻不是為了躲避，而是為了獵殺。

它朝著聲響傳來的位置慢慢靠近，發現在草叢前的一片空地上，三隻黑背胡狼正在進食。

獰貓放下心來，黑背胡狼雖然體型比自己大上一些，但論戰鬥力卻遠不如自己，即使是三隻黑背胡狼，對於獰貓也只是小問題。

飢腸轆轆的獰貓藉助著草叢的掩護，悄無聲息地靠近了其中一隻胡狼，雙方的距離已經拉近到了5米之內。

黑背胡狼

獰貓猛然衝出草叢，

還沒等三隻胡狼反應過來，獰貓已經咬在了一隻胡狼的脖子之上。獰貓的鋒利的犬齒深深刺入胡狼的體內，給它造成了重創。

另外兩隻胡狼幾次想要上前營救同伴，獰貓守在一邊擺出示威的姿態，將兩隻胡狼逼退。幾番交鋒下來，獰貓倒是沒事，但地上的胡狼已經有進氣沒出氣了，兩隻胡狼無奈只能離開，而獰貓叼起胡狼，大搖大擺地鑽進草叢中，準備找個地方享用自己的美餐。

獰貓的體長在1米左右，是普通家貓的2倍大小，體重在9到18公斤左右，是最重的小型貓科動物

，當然，被人類養出來的肥貓不在計算範圍之內。

它們主要在夜間捕獵，通常會捕食野兔等體重小於5公斤的獵物。但

如果有機會，它們也會毫不猶豫地去捕殺比它大上兩三倍的獵物。有人就曾拍到它們捕殺羚羊、小鹿，甚至追逐疣豬的畫面。

這種捕殺比自己更大獵物的行為，在中小型貓科動物中並不算多見。

獰貓自身的戰鬥力，可以說是小型貓科動物中的天花板了。

不過，相比於捕殺各種陸生動物，獰貓對於鳥的興趣更大一些。

捕鳥高手

在古印度的貴族之間，盛行著一種特別的遊戲，在一個足夠大的籠子中放進足夠多的鴿子，然後再放出幾隻獰貓進籠子，讓它們肆意的捕殺這些鴿子，看看最後哪隻獰貓捕殺的鴿子最多。獰貓有著“過殺”的習性，也就是會一次性捕殺超過自己食量的食物。

英語中有一個俚語，“把貓放進鴿群之中（put the cat among the pigeons）”，意為“挑起糾紛，引發風波”，這個俚語便來自於獰貓。

對於鳥類獰貓有著奇怪的偏好，即使捕殺鳥類的成功率只有10%，它們也總是樂此不疲。

甚至為此放棄一些更加容易得手的哺乳動物。

獰貓的跳躍能力極為強悍，甚至不怎麼需要助跑，

憑藉著修長強壯的後腿，它們能一蹦3米高

，有力的前肢能一巴掌把飛翔的鳥兒拍落在地。

它們擁有30塊椎骨，其間還穿插著厚而軟，且富有彈性的軟骨，能讓獰貓在空中迅速地調整自己的平衡，保證了它能在三米高空落下也不受傷害。

在鳥類落地後，獰貓就會迅速上前咬穿它們的氣管，讓它們窒息而死。有攝影師曾拍到過獰貓依靠這種方法，捕殺過白鸛這樣的大型鳥類。

它們的進食習慣也說明了它們對鳥類的偏好。

如果是哺乳動物，獰貓是不會吃它們的內臟的，只會把這些內臟丟在一邊。而且在進食這些動物之前，獰貓會先對獵物進行拔毛，一點毛髮也不會吞進肚子裡。

但是對於鳥類，原本對肉精挑細選的獰貓卻是來者不拒，不僅會吃肉，還會把它們的羽毛也當做美味吃得乾乾淨淨。

這一特殊的習性，直到今天也還是一個謎。

除了是跳高能手外，獰貓也是速度最快的小型貓科動物，

它們的奔跑時速可以達到80公里，而世界上跑得最快的兩足生物，鴕鳥的奔跑時速大約是72公里，獰貓卻能夠輕鬆追上鴕鳥。

這個速度足夠讓獰貓輕易地追上獵物，也能躲避大多數危險。

在草原上，獰貓最大的天敵還是同屬貓科，體型比它更大的獅子和花豹。

曾被馴養當做獵貓

你聽說過獵犬，那你聽說過獵貓嗎？

比起忠誠馴服的狗來說，貓與人類的關係一直都顯得若即若離，

許多人認為，貓其實並未被人類馴化，更別說擔任捕獵時的幫手了。

但其實在伊朗和印度，獰貓確實會被人們馴養來充當“獵貓”，而且它擔任獵貓的時間可以追溯到古埃及時期

，在古埃及的壁畫與雕塑上，經常能看見獰貓的身影，它們也被認為是法老陵墓的守護者。

在幫助狩獵上，獰貓並不比獵犬差多少，甚至可以說是各有優劣。

在同等體型下，貓科動物的戰鬥力一向比犬科動物強，獰貓的體型能與獵犬相比，而且在野外也敢去捕獵比自己大的動物，速度也不慢，在經過馴化後，獰貓自然也能擔任獵貓的位置。

只不過，獰貓與大多數貓科動物一樣，都是獨居生物，沒有明確的社會等級關係，即使是自己的孩子，獰貓也會在它們長到7、8個月大時將它們趕走。

這一點來說，比起能夠團隊協作的獵犬們，獰貓又要差一點。

也許是因為漫長的馴化史，

獰貓雖然外表一副高冷的模樣，但實際上卻屬於野生貓科動物中比較親人，容易馴養的型別。如果是年齡比較大的獰貓，它們耳朵上的兩撮毛還會慢慢垂落下來，變成一對“雙馬尾”，氣質一下從高冷變成沙雕。

年紀大的獰貓

在國外的一些地方，獰貓也被人們當做寵物飼養，不過它們比起其他貓咪較大的體型和貓科慣有的捉摸不定的脾氣，還是讓飼養它們有一定的危險性。再加上它們“挑食”，不吃貓糧只愛吃肉，一般人還真養不起。

獰貓雖然在我國沒有分佈，但是卻上了《瀕危野生動植物種國際貿易公約》名單，因此在我國也屬於保護動物，是禁止私人飼養的。

參考文獻

《神秘的長耳精靈——獰貓》 王世騏

《神奇的獰貓》 山岡