2001年，我國首次申奧，成功舉辦北京奧運會，其中重中之重就是奧運會開幕式。2005年，奧委組開始招募開幕式總導演，當時來競選的導演團隊有100多個，其中不乏李安和陳凱歌等知名導演，但最後卻是張藝謀從中脫穎而出，成功當選開幕式總導演。

當訊息公佈後，網路上罵聲一片，因為有雅典八分鐘在前，網友對張藝謀產生了不小的偏見。

而後，張藝謀為了證明自己在開幕式中最講究的就是創新，終於在不懈努力下，開幕式結束後，質疑的聲音不見，接踵而來的全是讚揚之詞。

殊不知，在各種讚美之聲的背後，張藝謀卻留下了一個無法修復的遺憾。在原本的設計中，開幕式的開場應該是由抗震救災小英雄林浩坐在姚明肩頭一起出場，寓意著我們是站在祖國這個巨人的肩膀上前行的，但在馬上要開場時，林浩卻被工作人員攔在了場外不讓進。

後來接到張藝謀通知的工作人員趕緊抱著林浩跑進去，送到了姚明身邊，讓姚明牽著林皓的手繼續走，但姚明卻拒絕牽手，因為這個環節是保密的，不僅工作人員，連姚明也不知道。在工作人員的一番解釋下，姚明才牽住了小林浩的手。所以這麼一個感人的環節最後卻變成了一個遺憾。

可謂禍不單行，在之後的表演中又出現了一個失誤。

這個失誤發生在活字印刷表演中，整個活字印刷表演是歷史幾個月訓練而成的，參與表演的897名戰士需要全程揹著5公斤的鉛字模，在四分鐘內完成12萬個動作，但凡有一個人出錯，效果都會特別明顯。然而，就在這樣夜以繼日地練習下，正式演出時還是出現了一個重大失誤。當表演變換到“和”字時，左邊的一個字母卻突兀地立了起來。即使過程只有一秒，但在這個全世界都在高度關注的表演中，這個失誤還是顯現得極其明顯。

本來這名戰士是要受到處分的，但在億萬觀眾得知真相之後，卻怎麼也說不出責備的話，原來在自己準備轉換的過程中，這名戰士的字母支撐杆突然掉了一顆螺絲釘，為了整個表演，他立即將自己的小拇指插到了定孔裡面，堅持到了表演結束。在表演結束後，所有戰士起立揮手歡呼，而這名戰士的手指早已血肉模糊。最後，這名戰士不僅沒有受到處分，還得了一個三等功，也是眾望所歸。一場三個半小時的開幕式也是讓全世界都記住了中國。