1969 年 10 月 29 日當晚 10 點半，加州大學洛杉磯分校正在與 60 公里外的斯坦福研究所進行計算機連線測試。

當時，操作員查理·克萊恩（Charles Kline）嘗試輸入「LOGIN」指令，但系統在他剛打出「L」和「O」兩個字母后就宕機了。

數小時後，工作人員重新除錯了裝置，兩臺計算機終於實現了遠端連線，「LO」也成了首個經由網際網路傳遞出去的資訊。

這也宣告了網際網路時代的來臨。

▲ 圖片來自：The Conversation

和很多我們所熟知的消費電子產品發展史一樣，網際網路技術能夠在大眾市場得到發展，離不開它在軍事領域的應用。

這個軍事機構叫做「ARPA（先進研究專案局）」，歸屬於美國國防部，他們早在 1960 年代就開始研究資訊共享的問題。

受到古巴導彈危機的影響，當時美國軍方急需一種新的通訊手段，來解決多部門資訊溝通不對等的問題，並建立一個能夠有效抵禦核導彈攻擊的體系。

▲ 圖片來自：Dbhurley

最早接到該任務的是一位名叫利克萊德（Licklider）的研究員，他也是 ARPA 計算機科學部門的第一任主管。早在 1960 年，他便在自己的《人與電腦》論文中提出了一個激進的構想，即未來所有計算機都會透過通訊線路連線在一起，就像是昆蟲會為無花果授粉一樣，兩者應該是共生的關係。

不過，在這個構想形成之前，利克萊德就離開了 ARPA。之後接手的是來自 NASA 的鮑伯·泰勒（Bob Taylar），他找來了麻省理工學院的拉里·羅伯茨（Larry Roberts），在美國西海岸的 4 所大學施行了第一個計算機網路連線實驗，成功組建出之後著名的「ARPANET 網路」，也被視為網際網路的前身。

某種程度，ARPANET 網路是一個誕生於冷戰時期的特殊產物，但如果沒有它，現代網際網路格局可能要更晚才形成。

▲ 最右邊那位就是拉里·羅伯茨。圖片來自：Vanityfair

到了 20 世紀 80 年代，美國國家科學基金會基於 ARPANET 網路設計出的 TCP/IP 通訊協議，自己架設了一個名為「NSFNET」的新區域網，並將全美各地的大學、科研機構併入其中，也為網際網路技術由軍用轉向民用打下了基礎。

到了 1990 年，ARPANET 網停止運營，NSFNET 成了美國當時唯一的網際網路系統。它於 1994 年擺脫了政府主導轉為商業化運營，伴隨著同一時期誕生的瀏覽器 Mosaic 與網景，以及由蒂姆·伯納斯·李（Tim Berners-Lee）設計的全球資訊網基礎，每一個擁有聯網電腦的人，都能透過自己的網站、域名和超連結相互連線。

▲ 當時組建 ARPANET 網路留下的檔案紙，還留有時間。圖片來自：Gizmodo

定義現代網際網路的許多網站和服務也在全球資訊網的第一個十年裡相繼誕生。比如亞馬遜自 1995 年起便開始線上銷售圖書，Google 的第一次搜尋服務也出現在 1998 年，而蘋果則在 2003 年推出了 iTunes。

今天，網際網路與計算機技術已經給現代社會帶來了翻天覆地的變化，它縮短了人與人的溝通距離，改變了我們獲取、接受資訊的方式，但同樣的，它也帶來了像隱私安全、虛假新聞等負面影響。

2018 年，當時參與設計 ARPANET 網路的拉里·羅伯茨接受 《紐約時報》採訪時曾表示，他覺得現在現代網際網路的最大隱患就是安全：

「我設想有一天可以將某種軟體植入到網路中，專門用來遏制各種網路攻擊，這需要做大量的工作。我自己也一直在朝這方面摸索，但還拿不出解決方案。」

但事與願違，同年 12 月 26 日，羅伯茨在加利福尼亞州的家中去世，享年 81 歲。

題圖來源：Los Angeles Magazine