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野豬下山了！“猴紙”到我家陽臺了！野生動物進城的訊息頻現社交媒體。事實上，我們身邊居住著眾多本土野生動物，它們與我們為鄰，我們卻鮮少了解它們。瞭解、友好、相伴，萬物方能各得其和以生，各得其養以成。新華日報·交匯點聯合江蘇省野生動植物保護站、江蘇省林業科學研究院、南京紅山森林動物園等推出“秘境之眼·人類之友” 日曆專欄，帶您一起透過紅外相機、動物觀察者等的視角，去關注既熟悉又神秘的 “動物鄰居”。生物多樣性，是人類家園的生存基礎、生機所在，每到節氣日，我們還將邀請節氣官來進行當日的特選推介播報。今天一起來認識水獺。

頂級捕食者

水獺是食肉目水獺亞科動物，共包括7屬13個物種，廣泛分佈於除南極洲、大洋洲以外的各個大洲，其中歐亞水獺、亞洲小爪水獺、江獺3種水獺在中國有分佈。

水獺身體細長，頭扁耳小腳短，毛髮濃密，伴水而生。水獺作為淡水生態系統的頂級捕食者，有“淡水生態系統中的大熊貓”之稱，會影響到整個生態系統的穩定性。水獺對於水域的環境破壞和汙染非常敏感，是評估淡水生態是否健康的指示物種，也是河流、溼地、湖泊等水生環境保護的旗艦物種。也就是說，水獺的存在通常意味著一個完整而健康的溼地生態系統，體現了該區域重要的生態地位和價值。

它們有什麼習性？

水獺傍水而居，從河流溼地到湖泊海洋，凡是有水的地方几乎都可以見到水獺的身影。它們善於游泳和潛水，每分鐘可以遊50多米，而且升降和轉向十分靈活，在水中忽前忽後，忽左忽右，翻滾自如，緊急時還會像海豚一樣在水面上跳躍。在水下潛游可達4-5分鐘，潛行距離相當遠。

為了尋找更多的食物，水獺經常遷移，從一條河到另一條河，或從上游到下游。野生水獺常常夜間出行、行蹤神秘，拖著一條長長的大尾巴，看起來像是大號的“老鼠”。

水獺喜食各種魚類、蝦蟹等甲殼類動物，也捕食鳥類、兩棲類及小型哺乳動物。它們有著尖利的犬齒和臼齒，在捕獵的時候，只要咬住了獵物，就能將它拖出水面並撕碎。

它們為啥被叫“嚶嚶怪”？

歷史上，水獺與人的關係很密切，明代陳繼儒撰寫的《眉公筆記》中記載：“永州養馴水獺以代鸕鷀沒水捕魚，常得幾十斤以供一家，甚有能捉鱉者，子幻親見之。”可以說，水獺在中國古代人民的生產生活中也扮演著重要的角色。

近年來，隨著水獺“表情包”在網路上流行，各式各樣的水獺“表情包”也出現在大眾視野，水獺的叫聲猶如嬰兒，嚶嚶嚶個不停，網友還給水獺取了“嚶嚶怪”的暱稱。

2014年，國際水獺生存基金將每年五月的最後一個週三設立為世界水獺日，意在提高公眾對於水獺的認知及其所面臨的威脅。在中國，早在1989年歐亞水獺就被列為國家二級重點保護野生動物。保護水獺，就是保護與水獺生活在同一片區域的其他動植物和淡水生態系統，保護人類賴以生存的清潔水源。

採寫：白雪

美編：楊曉瓏

圖片：視覺中國