7月29日是

第12個全球老虎日

記者從中國地質大學（武漢）獲悉

地大科學家透過

超43500年前的古生物化石

發現一支此前未知的

已滅絕老虎支系

吉林通化大安溶洞古虎化石。

溶洞中發現

超43500年前的老虎化石

據悉，該校賴旭龍教授領銜的古dna團隊與吉林大學、丹麥哥本哈根大學合作，獲取了

世界首例古代老虎基因組資料

，發現一支此前未知且現已滅絕的老虎遺傳支系。

2003年，吉林大學考古團隊在吉林省通化市大安鎮的一處溶洞中，發掘出大量古生物化石，並將其中部分斑鬣狗化石提供給中國地質大學（武漢）古dna研究團隊開展合作研究。

透過對化石中殘存dna的分析鑑定，研究人員意外發現其中一塊殘破的下頜骨並非斑鬣狗，而是屬於老虎，

其年代已經超過了43500年

。

研究人員介紹，在生物學分類上，

老虎屬於貓科、豹屬、虎種

。當前的老虎主要包括六個地理亞種：西伯利亞虎（東北虎）、華南虎、印支虎、孟加拉虎（印度虎）、馬來虎、蘇門答臘虎。已有研究認為，它們均分化自一個距今約11萬年的祖先種群。

大安虎與現生老虎

存在何種關係？

研究人員透過對大安虎下頜骨化石的古dna提取及二代測序文庫構建等工作，得到大安虎近乎完整的線粒體基因組及部分核基因組資訊。

基於大安虎和所有現生老虎遺傳成分對比分析及系統發育樹構建，發現大安虎不同於任何現生老虎，屬於此前未知的遺傳支系，

它所代表的遺傳支系與現生老虎的祖先，在約26萬年前已分道揚鑣

。

與現生老虎的祖先隨後在各地輻射分化形成不同地理亞種不同，大安虎代表的遺傳支系，隨後走上滅絕之路。

研究表明現代老虎

都是

一個支系的後代

“在得到古dna資料之前，消失的老虎支系的遺傳資訊，一直被塵封在破碎的、易被誤讀的化石中，古基因組研究使得滅絕的老虎支系重見天日。”

研究人員表示，大安虎是目前已知的、做出古基因組資料的最古老老虎，大安虎基因組的測定和解析，表明在老虎演化歷程中，有部分遺傳支系丟失了，

所有現代老虎只是其中一個支系的後代

。

該成果為系統全面地探究老虎的演化歷史提供了必要的、不可替代的分子依據。

長江日報出品 採寫：記者陳曉彤 通訊員陳華文

欄目主編：張武

文字編輯：宋彥霖

本文作者：長江日報

題圖來源：新華社

圖片編輯：曹立媛