似乎世界上所有的偉大都必將伴隨著犧牲。

我們很多人認識古希臘的斯巴達，可能都是透過好萊塢電影《斯巴達300勇士》。

《斯巴達300勇士》電影劇照

在大熒幕上，300位來自斯巴達城邦的勇士在溫泉關以一當百，力戰數十倍於己方的波斯大軍，雖然最後全體折損，但是卻重挫了波斯大軍的銳氣。

這一爆發在公元前480年的悲壯的戰鬥，充分體現了斯巴達人的勇武和擔當，也預示了波斯大敗的結局，最終使希臘城邦文明得以延續。

《斯巴達300勇士》電影劇照

一枝獨秀：北方來的入侵者建立的斯巴達城邦

縱觀古希臘所有城邦的地理環境，都屬於海洋沿岸的山區，土壤貧瘠，農業並不發達。

但唯有一個例外，那就是位於伯羅奔尼撒半島的斯巴達。

古希臘地圖

伯羅奔尼撒半島中間有一大片土地肥沃的平原，農業非常發達。

從公元前11世紀開始，古希臘就不斷遭到來自北方的多利亞人的入侵，隨著多利亞人的持續南下，他們很快佔領了伯羅奔尼撒半島。

於是3。2萬多利亞人從此奴役了半島上的大約22萬原住居民——他們被稱為希洛人（Helots）。

而在溫泉關血戰中犧牲的300勇士則全部都是多利亞人。

這些多利亞人勇武善戰，自稱是古希臘傳說中的大英雄赫拉克勒斯的後代。

天神的後代

赫拉克勒斯是古希臘神話中眾神之王宙斯與人間女子阿爾克墨涅的兒子。

神王宙斯

在希臘神話的世界裡，神與凡人之間沒有生殖隔離。

雖然他們所生的孩子不能像神一樣享有永恆的生命，但一般都天賦異稟，被人們統稱為“英雄”。

據說，赫拉克勒斯還在搖籃裡時，就能一手捏死天后赫拉派來暗 殺他的毒蛇。

赫拉克勒斯捏死毒蛇，古希臘雕塑

赫拉克勒斯長大後遵照神諭，完成了嫉妒他的國王歐律斯透斯交代的十二項艱鉅的任務，雖然其間屢次遭到赫拉的迫害，最終還是戰勝強敵，轉危為安。

赫拉克勒斯殺死九頭蛇許德拉

不幸的是，赫拉克勒斯最後死於穿了染有毒血的衣服。

由於他一生英勇無畏，在艱難困苦中立下了不朽的功勳，眾神在他死後將他迎上奧林匹斯神山，也成為天神。

多利亞人自稱是赫拉克勒斯的後代，必然也就繼承了他的遺志：崇尚冒險、面對困難永不退縮、有大無畏視死如歸的犧牲精神。

而這些品質也成為現代西方人認為英雄應該具備的顯著特點。

梅花香自苦寒來

前面提到，3。2萬多利亞人征服了22萬伯羅奔尼撒的原住居民希洛人。

為了實現以少對多的絕對統治，斯巴達於是採取了許多堪稱嚴酷的措施，來保障多利亞人的長治久安。

其中在現在看來最殘忍的便是斯巴達曾經實行的優生政策。

多利亞人的嬰兒從出生的第一天起，就要接受他們人生中最至關重要的考驗。

母親會將嬰兒抱至眾位元老面前，如果嬰兒被認為體弱多病，那麼他將被按到水裡溺死，或扔到郊外自生自滅。

只有被認為足夠健康的嬰兒，才有機會長大成為一名斯巴達優秀的戰士。

在這裡，個人意志要絕對服從城邦的利益。

斯巴達的男孩長到7歲，就會離開父母，進入專門培訓戰士的教育場所，他們將接受軍事化管理和訓練，直到成為一名合格的戰士。

在斯巴達，只有公民（大多為多利亞人）才有資格參加戰爭，而作為奴隸的希洛人是無權當兵的。

而一旦爆發戰爭，為國戰死則是身為一個戰士最高的榮譽，也許，這也是他們身為赫拉克勒斯的後代視死如歸的精神的極致體現吧。

《斯巴達300勇士》電影劇照

20世紀美國的女作家哈珀·李曾說：

真正的勇敢不是一個人手裡拿把槍就是勇敢。勇敢是，在你還沒開始的時候就知道自己註定會輸，但依然義無反顧地去做，並且不管發生什麼都堅持到底。

正是這樣勇敢的斯巴達勇士，才敢於在公元前480年，以區區300人力敵數十倍於自己的波斯大軍，展開一場玉石俱焚的殊死搏鬥。

雖然這場戰役以斯巴達勇士全軍覆沒而告終，卻也讓波斯大軍為此付出了慘重的代價。