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鯨鯊現身遼寧獐子島,世界上最大的魚,為何卻只在指定地點聚集?
鯨鯊在什麼海
鯨鯊現身大連獐子島
近日,有漁民在大連獐子島海域發現了罕見的一幕:鯨鯊浮出了水面。鯨鯊是世界上最大的魚類,它們不用像鯨魚一樣換氣,這隻鯨鯊頻繁浮出水面,估計是因為頭部有傷。據漁民目測,它起碼有7米大,如此體型的鯨鯊體重少說也有1噸。
儘管名字帶個“鯊”,且體型巨大,但鯨鯊性格溫順,作為和藍鯨一樣的濾食性動物,它們通常以
大量浮游生物和小型魚類為主食,過著與世無爭的生活。但在過去的75年中,鯨鯊的種群數量下降了63%,原因無非是那老三樣:人類獵殺,環境汙染,氣候變化。
鯨鯊的最大個體體長達到18。8米,重達34噸,雖然它是最大的魚類,但
它的大部分生命週期仍然籠罩在神秘之中。科學家曾追蹤了一條鯨鯊的遷徙。它從巴拿馬穿越太平洋到菲律賓,全程超過了
19312
千米,是
有史以來
最長的遷徙之一。如此長距離的遷徙的目的僅是填飽肚子嗎?在觀察期間,科學家發現了鯨鯊的另一個謎團。
鯨鯊的謎團
鯨鯊幾乎分佈在世界各地的所有
熱帶和溫帶海域,在我國海區夏、秋季節都有分佈。但它們幾乎都是獨來獨往,這些溫和的巨人只在特定的幾個地點才會聚集起來,
在澳大利亞、貝里斯、馬爾地夫、墨西哥等沿海地區,任何時候都可能有10到500條鯨鯊聚集。這個習性一直困擾著科學家們。
海洋的
總面積約為3。6億平方公里,佔地球71%的面積,但
全世界已經確定了的鯨鯊聚集點卻大約只有20個。這些地點究竟是什麼吸引了鯨鯊。在某些情況下,這些地點與特定的生物現象有關,例如印度洋聖誕島的陸蟹產卵,這為鯨鯊提供了相當於季節性的大餐。但科學家認為這麼季節性的產物並不會是鯨鯊聚集的唯一原因。
水深與地形的原因
這些地點的物理特徵都有相似之處,它們都是陡坡地形,淺處水深在200米左右,深處水深為1000米左右,這種地形是如何推動鯨鯊的聚集?
鯨鯊會潛入深水來覓食。研究表明,鯨鯊通常潛入近1928米深處,以浮游動物和魷魚為食。當鯨鯊上潛後,肯定不能沒有食物。而陡峭的斜坡
會將營養物質從深處帶到地表
,這時候鯨鯊前往陡坡的深處,
營養物質的增加與
浮游生物的數量是正相關,因此像鯨鯊這樣的濾食物種自然是十分喜歡的。而在淺水區,除了以珊瑚和魚卵為食,鯨鯊還能
調節體溫
,潛入溫度低至4℃的深水區後,它們會恢復體溫。
所以這個地形對它們來說,就是一個桑拿房,可以自由調整體溫,可以休息還提供食物。
有價值但深受威脅
觀賞鯨鯊以及與鯨鯊潛泳的眾多旅遊點的王牌專案。
僅在馬爾地夫,鯨鯊相關活動的經濟收益估計為
每年 940 萬美元
。鯨鯊活著比死了更有價值,因為許多發展中國家都明令禁止捕殺鯨鯊,並將其發展為一項穩定收入。
但人類活動必然會影響鯨鯊。隨著旅遊業壓力的增加,鯨鯊面臨著新的危險。成群的浮潛者和旅遊船
越來越多地擾亂
了鯨鯊的水域,使它們受驚影響生活作息,而且更令人擔憂的是有可能被船槳擊中,造成致命傷。
謎團依舊存在
儘管鯨鯊聚集在它們特定地點的部分原因被發現了,但仍有許多謎團。
獨立鯨鯊是否會在這些地點之間旅行?沿海聚集的主要是未成熟的雄性鯨鯊,通常只有四五米長。那麼所有的年輕雌性在哪裡?鯨鯊在哪裡交配和分娩?科學家從未在野外見過交配和幼崽。
關於鯨鯊,也許在一段時間內都還會謎團重重。