北宋這個朝代，給人的印象總是有些硬不起來，對遼國、對西夏花錢買和平，後續更是被女真人的金國爆錘，連徽宗、欽宗兩個皇帝都被抓了俘虜。

硬不起來，說到根上是北宋發育的先天不足，立國之初就少了北方幽雲十六州這塊天然屏障。

正因為失去了這個戰略要地，導致北宋在與遼、金的對立中，始終處於被動的處境，人家部隊開過來打你很方便，你想反推回去搞垮人家，基本太難。

幽雲十六州到底是指哪些地方？

這是個地理名詞，一般意義上是指以幽州（北京）、雲州（大同）為中心的16個州，大概範圍為今天的北京、天津北部、以及河北北部、山西北部的部分地區。

16個州，包括幽州、順州、儒州、檀州、薊州、涿州、瀛州、鄚州、新州、媯州、武州、蔚州、應州、寰州、朔州、雲州。

這塊地盤的丟失，還要從北宋立國前說起。

唐末到北宋期間50來年，歷史上叫作五代十國，是個十分混亂的階段。今天你建國，明天他建國，今天你打我，明天我打你。這時候當皇帝，挨刀砍腦殼的機率，別提有多高了。

期間，沙駝人李存勖建立了後唐政權，傳到末帝李從珂手中時，一個歷史上有名的投機者石敬瑭，在亂世之中崛起，成為後唐的領兵大將。

但在那個亂世之中，掌握兵權固然可以自保，但也容易被皇帝猜忌。石敬瑭做賊心虛啊，乾脆一不做二不休，反了！

但石敬瑭實力不足，於是向契丹人求助，條件就是將他掌握的幽雲十六州交出，換取契丹人支援他建立後晉。

仔細看看幽雲十六州的地理位置，再結合北宋時定都汴京（開封）的情況，就可以看出幽雲十六州的得失，對北宋國防的重要意義。

中國有四大平原，其中華北平原就是北抵燕山南麓，南達大別山北側，這塊地區都是一馬平川的平原地區，除了那條黃河，基本上是無險可守的。

而北宋的首都汴京，就處於華北平原的腹地。

以遊牧立國的契丹人，是馬背上的民族，軍種構成大部分以騎兵為主。騎兵的作用，類似於我們今天的機械化部隊，在裝甲、機動性、突防能力上，都是冷兵器時代的王者。

而對農耕立國、步兵為主的中原王朝來說，面對衝鋒而來的北方騎兵，除了天險和堅固的城池，以及靠大量人命來消耗外，幾乎難以抵擋。

沒有幽雲十六州，北宋就失去了抵禦遊牧民族的天然屏障。不管是秦朝時開始修建的長城，還是北方的天險，大部分都在幽雲十六州的範圍內，或者以北的地方。

這樣一來，只要北宋和遼國翻臉，契丹人的騎兵就可以在燕山一帶集結，長驅直入抵達黃河岸邊。

對北宋來講，光靠一條黃河阻攔和緩衝遼國的騎兵，於整個國家級的國防體系，是很單薄的。騎在馬背上行軍的契丹人，不會給北宋太多調兵遣將、佈局抵抗的時間。

缺少幽雲十六州，對北宋而言還有一個重要的損失，就是少了戰馬的來源地。

戰馬的來源，除了西北的河套地區外，就是北方幽雲地區。

北宋時期，由於戰馬的缺乏，騎兵一直無法大規模組建，僅有的那部分騎兵壓在西夏邊境一帶，使得宋軍對遼的作戰行動，在機動能力上大打折扣。

缺少騎兵，宋軍便在裝甲上下功夫。

但穿著沉重鐵甲的步兵，對陣騎兵時最厲害的戰績，往往只能做到擊退，而沒法搞出擊潰或圍殲的戰果。原因很簡單，追不上。

這點很好理解，騎兵嘛！打得贏就打，打不贏就溜，這才是發揮戰馬機動優勢的正確開啟方式。

遼國騎兵踩不死、砍不死宋軍鐵罐頭，大不了換個地方再來過。可宋朝的步兵沒馬騎，只能眼巴巴看著遼國騎兵從容撤退，去其它地方搶錢、搶糧、搶女人。

對收復幽雲十六州的議題，早在北宋之前的周世宗柴榮手中，就曾付諸軍事行動過。

當時，後周的軍隊曾經一度推進至幽雲十六州腹地。搞來搞去仍然沒能搞定的原因，一方面是這塊地實在難打，二來柴榮是個短命鬼，沒幾天就身體撐不住掛了。

柴榮死後，孤兒寡母的後周，也在趙匡胤自導自演的陳橋兵變中嗝屁了。

趙匡胤一看，呵，遼國不好惹。得，北宋統一的戰略變成“由南後北”，轉頭去欺負江南的李後主去了。

不過，在幽雲十六州問題上，趙匡胤還是有自己的考慮的。他搞了一個收復幽雲十六州的“公積金”，在皇宮設立封樁庫，大肆蒐羅金銀，做軟硬兩手準備。

軟的是跟遼國搞外交，睦領友好關係，好說好了，用錢贖回幽雲十六州。

硬的嘛！遼國不給面子，那好，我拿這筆錢招兵買馬當軍費，緊跟周世宗柴榮的步伐，再搞一波武力收復幽雲十六州。

但趙匡胤跟柴榮一樣，剛準備硬剛遼國的時候，也到了生命的盡頭。

抓過接力棒，去踢遼國鐵板的，是宋太宗趙光義。

在滅掉遼國的頭號小弟北漢後，自我感覺良好的趙光義，打算直接向幕後的大哥遼國開刀，派出大將潘美、楊業大舉北伐，一度攻下幽雲十六州中的雲州、應州、寰州和朔州。

只可惜好景不長，這時的遼國正處在上升期，一波反攻打得宋軍大敗。趙光義將四州的百姓遷回境內，至於四州的地盤，只能放棄。

被遼軍胖揍一頓後，北宋轉而在河北北部遼國經常進軍的地帶，依靠大量種植樹木、製造水田窪地等手段，給對手的騎兵人為製造障礙。

到了宋真宗時期，遼軍大舉南下，很快抵達黃河岸邊的澶州城，北宋嚐到了沒有幽雲十六州屏障的第一波惡果。

幸好這時的北宋，皇帝和大臣都不是慫包。在名相寇準的極力鼓動下，真宗御駕親征，至澶洲親自督戰。

遼軍討不到便宜，雙方就保護費問題展開談判，最後敲定出每年三十萬銀絹的“歲幣”，也就縮回去了。

一直到徽宗時期，北宋瞧見遼國被金國爆錘得節節敗退，就又打起了趁機收復幽雲十六州的主意。於是，宋朝的使者由海路與金國取得聯絡，雙方訂立“海上之盟”，約定兩國南北遼國。

然而，即便是殘血的遼國，依然是宋軍難以撼動的對手。最後，還是靠花錢僱傭金兵，勉強算是收復了北宋心心念念一百多年的幽雲十六州。

但宋軍拉胯的表現，被金國看出了外強中乾的真面目，給惦記上了。如此一來，北宋不僅沒能坐穩幽雲十六州這塊地盤，反而在金兵的攻勢下，丟失了整個長江以北的國土。

至於收復幽雲十六州的任務，就得交給200多年後的朱元璋了。