臥薪嚐膽，說的是越王勾踐，范蠡是其重要謀臣，戰勝吳國後，他對勾踐說：“過去大王受辱，臣不敢言退。今日大仇已報，臣不敢居功享樂。”

勾踐納悶了，勸他說：“你遍歷辛苦，難道不想有快樂的一天嗎？，現在你功高職尊，無所憂慮，正是享盡富貴的時候，為何輕言放棄呢？”也就是說，範啊，你這麼糊塗啊，當大官，享大福，你咋不幹了呢。你看看多少人求之不得呢。

范蠡呢，不好正面回答，應付搪塞，回到家對家人說：“盛名之下，其實難久；人不知止，其禍比生。勾踐可與共患難，難與同安樂，這樣的君主豈能輕信？”

他的家人就無如此見識了，曰：“以你的功勞和與大王的交情，還有什麼可擔心的？富貴來之不易，眼下正是再進一步的時候，機不可失啊。”

范蠡自信無失，曰：“人的一念之差，往往決定著一生的福禍，若為貪念所束縛，不加節制，禍發之日再想收手，就悔之不及了，何況，遠離官場無爭無鬥，自得其樂這才是真正的人生歸宿，又有什麼不好呢？”

他於是不辭而別，逃到齊國，改名換姓，耕田創業。

還別說，在范蠡的努力下，他積累了數十萬家產，富甲一方。齊王聽說了此事，想任命他為相，這多大的好事啊，范蠡想法卻不一樣，曰：“治家能積累千金，當官能至將相，這是老百姓能達到的最高位置了。至此若不似退，不用理智制止放縱之念，兇險馬上就會降臨，就不會是好事情了。”

乖乖，此人想法就是不同尋常。

任齊相三年後，范蠡退回相印，又決定散盡家財遠走，他的家人苦勸不止，曰：“有官不做，我們不說了，散盡家財就難以理解了，此乃我們辛苦所得，不貪不佔，為何送人呢？”

范蠡曰：“官高召怨，財多召忌，這都是惹禍的根源。人貧我富，人無我有，若只取不捨，為富不仁，財多就無好處可言了，何如放棄呢？”

他於是把家財分給好友鄉親，自帶最珍貴的寶物來到陶邑，隱居下來。

剛開始，范蠡覺得清閒快樂。可時間一長，他又不甘清閒，又想著治業大計。其家人又曰：“人人都想發家致富，你富不珍惜，說錢財無用，咋又說這事了呢？錢財有那麼好賺嗎？”

范蠡輕鬆一笑說：“窮富之別在乎心也。只要有心，錢財取之何難？”

范蠡於是經商，這小子還真有兩下子，沒多久就又集聚了鉅萬資產，成了首富。

後來，范蠡又散盡家財，賙濟貧困，曰：“經商是樂趣，求財不該貪無厭。錢財乃身外之物， 不過分看重才能得到，此中真諦非守財者所能悟出，讓人受益匪淺啊！”

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