提起胭脂川，就要先說胭脂河，說起胭脂河，還得從洞庭龍君的小女兒說起。

傳說，洞庭龍君曾將自己的小女兒嫁與涇河龍君的三太子為妻。這婚姻雖然門當戶對，但小兩口婚後並不和睦。三太子自小嬌生慣養，長大後更是暴虐異常，他整日宿花眠柳很不像樣。洞庭龍女見丈夫這樣不長進，便好言好語勸告，要他注意龍種的身份門第，不要胡作非為。三太子哪能聽得逆耳忠言？他一怒之下，便將龍女趕出涇河龍宮，並要龍女去放牧一群羯羊，聲言羯羊生羔，才準她回到龍宮。實際上，這群羊並不是真正的羊，而是一群變作羊的龍宮奸細，它們是奉命監視龍女的。

洞庭龍女含悲忍淚，趕上這群“羊”，到了崆峒山的北邊，她對著清澈的河水，望一望自己愁慘的面容，不由淚如雨下。淚珠兒順著她的香腮落進小河，小河也嗚嗚咽咽，像在哭泣。她見那些“羊”都在瞪視著自己，便又捧起清涼的河水，洗去臉上的淚痕。她用自己從洞庭帶來的胭脂帕，揩乾淨臉上的水珠，又把胭脂帕在河中擺了三擺，河水立即泛起了胭脂色，還散發出淡淡的幽香。

龍女被困在這裡三載，凡是她灑淚和走過的地方，全都生出無數胭脂花。從此，這條小河便被人們叫作胭脂水，河邊的峽地也被叫作胭脂川。至今，人們到了這裡，還能聞到清幽的胭脂香味。

說也奇怪，凡是從小生長在胭脂河邊、吃胭脂河水長大的姑娘，都有著美麗動人的容貌。她們雖然從來都不搽脂抹粉，但臉上卻有著天然的胭脂紅暈。人們說，那正是洞庭龍女給姑娘們留下的紀念。

內容來源：《平涼故事》

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