三月二十日上午，數百信眾雲集趙州柏林禪寺，夾道歡迎一位從臺灣返鄉的八旬老人：本慧法師。

本慧法師，號入迂，又號行簡、紫筠，出家前名任博悟，書法、繪畫卓冠當代。六十年前，他離開老家趙縣出走，後來到臺灣，棄塵出家，息影山林，潛心書畫。半個多世紀的光陰倏忽而逝，當他飄然返鄉時，當時才一歲的兒子已是年逾花甲，兩鬢斑白。物非，人也非。

在柏林寺普光明殿的拜臺上，省佛協請來民間藝人用傳統的獅子舞歡迎這位老法師、老藝術家。老人說他很激動、很慚愧……。幼時他經常到柏林寺玩耍，那時這裡破敗不堪，想不到柏林寺有今天，他自己有今天。老人發願為柏林寺創作二十幅國畫，二十幅書法作品，以表一個遊子的心意。

我們在問禪寮的會客室放一張大桌案，作本慧法師創作之用。寺裡最初安排明樹師侍候老人筆墨，後來明樹師因公外出，我臨時頂替他，得以 和這位蜚聲藝壇的藝術家親近了幾天。

本慧法師給我的第一印象是：象個孩子。他雖已 年逾八旬，可是精力充沛，活潑風趣，毫無龍鍾之態。他面部表情豐富，兩隻眼睛閃閃發亮，說話喜歡拖一個富於童稚氣的尾音。

有一次，我主動遞給他一罐飲料，他一臉感激的樣子，連聲道謝，一邊湊過頭來說：“老同學，畢竟關係不同啦！”我不禁啞然失笑。

本慧法師早年就讀於北大中文系，他彷彿特別重視我們之間的這層校友關係，動輒“老校友”，說話也無所顧忌。有一次完成一幅畫後小憩吃花生，他突然問我：“你喜歡吃什麼樣的花生，大的還是小的。”我回答說：“大的。”他說：“我喜歡吃小的，因為小的香。”

童心不泯，也許是許多有成就的藝術家的共同特徵。看著本慧法師活潑的樣子，我在想：歲月的滄桑感哪裡去了呢？有時候一點點生活的經歷就能讓一個人長吁短嘆，老氣橫秋，這位老人卻心如明鏡，彷彿已返老還童。有幾次我有意引發他的身世感，期望聽到他對人生的一些高論，這時他會淡淡地說：“就這樣，沒有辦法的啦。”

這像是說：法爾如是，如是而已，又能怎麼樣呢？六十年前，為了探索藝術的奧秘，為了追求新的生活，當時的任博悟遠走他鄉。後來烽火連綿，關山阻隔，他與家人從此音訊斷絕，孤身在外過著奔波勞碌的生活。他從過政，教過書，辦過教育，做過記者，但貫穿他生活始終的是藝術。他對書法與繪畫之道孜孜以求，苦心孤詣，人生的風雨滄桑化作翰墨丹青靜靜地點灑在宣紙上，成為一幅幅精美的藝術作品。