話說天下大勢分久必合出自哪裡

《三國演義》開篇就說：

話說天下大勢，分久必合，合久必分。週末七國分爭，併入於秦；及秦滅之後，楚、漢分爭，又併入於漢；漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國。

“天下大勢，分久必合，合久必分。”這個金句，在書成以後，一直影響到今天，幾乎每個中國人都知道。

知道歸知道，我們瞭解這其中的含義嗎？什麼是分，什麼是合？什麼在決定分與合？是不是分久必合，又合久必分？

一、中國歷史確實是分合交替嗎？

合久必分，分久必合，應該是作者羅貫中從經驗事實中觀察得到的模糊結論。即使這句話在相當程度上符合歷史發展的事實，但是，作者這種知性的論證，並沒有深入到理性層面。我們要想進一步理解這句話，就需要深入分析它的來龍去脈。

西周算是一個統一性的國家，是四百年左右的“合”的狀態。到了東周列國，各個國家之間相互兼併，相互戰爭，屬於“分”的狀態。這種分的狀態，持續了大約400年左右。

秦始皇統一六國後，國家再次進入“合”的階段。但是秦朝合的狀態很短暫，國家滅亡了。隨之而起的，是西漢和東漢。這個合的狀態，持續了大致420年。

然後就是三國兩晉南北朝了。這是一段很長時間的分的狀態，從三國至隋持續了大約360多年。用羅貫中的話來說，這顯然屬於合久必分。之後的隋唐都是大一統的國家狀態，持續了大約330年。

之後中國大地又陷入了長期分治狀態，五代十國大約70年，北宋167年，南宋152年。加在一起389年。

到了元明清三朝，國家再次進入“合”的狀態，並且持續了634年。之後國家經過38年的分治，快速進入新的“合”的狀態。

從上面這些歷史中的合與分的狀態的敘述可以看出，中國從古至今，確實是統合交替，統合大致都是400年左右。但是到了最近的三個朝代，歷史開始發生了某些變化。

二、是什麼在決定國家的分與合？

既然我國曆史基本上都是分合交替的，那麼，是什麼東西在決定著歷史中的分合呢？分，為什麼分？合，又為什麼合？

我們注意到，當國家處於合的時候，一般都是有強有力的中央政權的。而國家處於分的狀態的時候，一般中央政權都是很弱的，或者是直接沒有中央政權。

這就意味著，中央政權的控制能力，將直接決定著國家是統一的“合”還是分治的“分”。所謂合久必分，分久必合，都是中央政權的控制能力的強大或者弱小的直接表現。

那麼，“中央控制力”就是分合變化過程中的直接決定因素。什麼是中央控制力呢？就是中央政府對所轄領土內的事務的控制能力。

如果中央控制力比較大，則國家就能夠強有力地統籌域內各項事務，不會出現地方分治的狀態。如果中央控制力比較小，則國家統籌的狀態就會比較薄弱。一旦控制力小到不足以保護各個地方區域，則國家必然會由此分治而各自為政。

所謂政，說到底是為了保護本地區人民的安全和穩定。如果中央政權的控制力弱到不能保護區域內安全與穩定，則地方勢必會就近選擇重新組織有效的“政”力量。

所以，中央控制力這個範疇，對於國家能否保持統一，將起到決定性作用。那麼，中央控制力由什麼來決定呢？

社會中對中央政權的需要程度。這個因素將對中央控制力大小，起到根本性的決定作用。如果社會中並不需要，或者並不強烈需要中央政權來切實保護自己的時候，那麼中央政權是不可能出現或者即使勉強出現，也不可能是強有力的。

如果被社會所需要，那麼人心就會朝著這個方面來移動。民眾會推動政治代表人物去建立中央政權，由底層上傳來的中央政權建構因子，就會逐漸濃重起來並且匯聚，進而凝聚出中央政府的基本形狀。再加上社會公眾的形式認可，就可以正式建立了。

社會供養力量。有的時候，雖然社會需要或者迫切需要強有力的中央政權出現，但是來自社會的供養能力並不足以支撐一個強有力的國家政權，那麼這個時候，即便中央政權已經出現，它也是軟弱的。

西漢在建立以後，中央政權在形式上是穩定的。但是，因為它缺乏來自社會的供養，所以它的中央控制力並不強大，以至於並沒有多久，地方就會出現異姓叛亂或者同族內部的七國之亂。這都是中央控制力不足的表現。

所以，社會供養力量具有相對獨立性。有的時候，即使社會特別需要中央政權的統籌，因為社會供養能力不足，中央政權也會越來越弱，以至於控制力不足，最終國家只能陷入四分五裂之中。如東漢末期，社會很需要國家展現中央控制力（中央統治力），但是因為社會供養已經越來越不足，中央政權也就只能越來越虛弱，最後一分為三而各自為治了。

三、分合交替出現的規律

在瞭解了國家分合的決定因素以後，就應該繼續探討這個決定因素是怎樣變化的，又因此怎麼影響了國家的分合。

我們先從國家的“合”的狀態去說。中央政權建立並且能夠維持下去，主要原因是中央控制力比較強大。但是，因為受制於社會需要程度和社會供養程度的直接影響，所以中央控制力也存在著比較大的變數。

特別是到了中央政權存在相當長時間以後，社會矛盾積累越來越多，以至於中央政權需要對付的問題越來越多。而社會問題越來越多以後，社會供養的渠道就會逐漸被堵塞起來。這樣，供養政權的血液就會隨之逐漸減少。這就意味著，中央政權的行動能力就會越來越弱。

中央控制力越來越弱以後，各個地方就不太可能得到及時統籌，各種問題並不能得到快速解決，地方需要的救濟中央逐漸無法提供。這個時候，地方政府就被迫就近自我救濟，自我保護，尋求解決問題的方法。

這就為分治打下了基礎。回望歷史中的諸多事實，不論是西周滅亡後的東周列國，還是東漢之後的三國，或者唐朝以後的五代十國，地方分治的狀態，都是從中央政權無法為地方提供保護的時候開始的。

導致地方分治的原因，除了中央政權控制力下降這個主要原因外，地方經濟不均衡，也是重要原因。可以說，國家狀態往往是社會狀態的集中總結。地方經濟不均衡，也是容易造成各地分治的重要變數。

分治形成以後，有實力的政權就希望能夠就近吞併弱勢小政權。各分治政權之間，處於明顯的安全困境之中。因為大家都想要更多的財富，所以你不吞併別人，別人就會想著吞併你。分治政權之間始終處於相互吞併動力比較強的互吞狀態。

只有分治政權之間達到某種平衡，即誰也吞不掉誰的時候，分治局面才能穩定下來，如三國之間有一段相互制衡的穩定狀態。

那麼，這種分的狀態，會持續到什麼時候才會結束呢？社會要求中央政府代表社會統籌社會事務，這種要求的迫切度越高，中央政府越容易建立，即使崩潰了，也更容易重建。如果迫切度比較低，社會就會比較長期地內處於分治狀態，如東周列國時期。

但是，合的過程也是比較漫長的。在自然經濟狀態下，社會對中央政府的迫切要求，並不特別強烈。即使沒有強有力的中央政府，基層老百姓也能過下去。這樣，分的狀態會持續下去，而“合”的狀態也就不可能快速達成。

況且，要想達到合的狀態，必須出現吞併能力很大的“獨強國家”。如果能夠快速出現“獨強”的國家，則分的狀態能夠比較快地結束。獨強國家可以快速強力統籌整個國域，使之處於合的統一狀態。但歷史事實是，獨強的國家的出現，需要經歷漫長的積累的過程。

分治的國家之間處於不是你死就是我活的政權競爭狀態，必然發生比較激烈的鬥爭。競爭的政權，必然都要使出渾身解數，不斷髮展自己，同時打擊敵人。這樣，一邊是增強型的因素的積累，一邊是削弱性的因素的積累。

只有當增強因素超過削弱因素，國家才能由此而不斷增強實力。但是，這個過程本身就是比較緩慢的。比如三國之間，魏蜀吳都想快速超過其他兩個國家，讓自己的快速統一天下。但是，事實上，三個政權都拼上老命地發展自己，防禦敵人。

只有當地域差別所產生的發展潛力逐漸顯現出來，當政權之間的消耗逐漸顯現出來，政權之間才能可能慢慢拉開明顯差距。

有了明顯差距，還並不意味著有獨強國家的出現。要想獨強，必須在國家實力上，要數倍於對方。否則，這樣的超過眾國的略強，並不意味著可以實現一統天下的獨強。只有當略強變成獨強，可以承擔歷史統一大任的“獨強國家”才會隨之出現。

歷史上，秦國是獨強國家，它統一了六國。隋朝是獨強國家，它統一了南北朝。元朝也是獨強國家，它統一了五代十國和宋遼宋金的南北分治。

四、歷史還是在分合，但分合已經大不相同

在瞭解了上述分合交替的規律以後，再回過頭來看中國歷史上的分合。

基本上，東周時期分的狀態大致持續了400年，之後秦漢時期合的狀態大約400年。東周和秦漢統一，可以說是我國曆史上的第一個分合週期。是不是可以說，我國曆史上，合與分都大致會持續400年？當然不能完全這樣說。

三國兩晉南北朝，分治狀態持續了360多年。之後統合中國的隋唐也就持續了330年，之後的五代十國和宋遼（金）並立，分治狀態又持續了389年。這是我國曆史上的第二個分合週期。大約分合時間都是360年左右。

但是必須注意到，元明清三朝國家進入了前所未有的統合狀態，持續了634年。這意味著，最近的統合已經遠遠超過了以前三個週期的統合持續時間。那麼，是什麼因素使這個週期發生了改變呢？

還應該是中央控制力發生了改變的原因。隨著生產力的日趨發展，社會對國家統一，進而可以持續保護各地方發展經濟的需求，會日趨增強。經由統一帶來的獲利可能性，要遠遠大於分治狀態下的獲利可能性。

所以，到了元明清朝代後，中央控制力在崩潰以後，能夠快速重建，就得益於隨著社會發展，社會對中央政權的控制力的需求越來越迫切，所以中央政權能夠快速重建。也就是說，只要中央控制力不斷得到加強，國家就會長期處於統合的狀態。

這個趨勢，從現實去看，還是會延續下去的。結合整個世界歷史的演進來看，國家之間的統合趨勢越來越明顯，如各大州內部有各種聯盟的出現，如歐盟或者東盟等等。在聯盟趨勢明顯的前提下，國家統合的要求會更加強烈。由此去看，中國古代的統合交替的狀態，將被短暫的“短分”與長久的“長合”結合起來的狀態所取代。

總結來說，中國歷史確實是統合交替，而且大致是400年一個大週期。但是，隨著現代化的開始，統合趨勢將發生比較大的改變。