回憶記憶需要多個大腦區域的合作。

當你在餐廳度過一個難忘的晚餐時，在你的腦海記憶中不單單是食物，還有氣味、裝扮、服務員笑聲、音樂、對話等多個元素構成的。

根據最近的研究，大腦中的複雜記憶由整體和部分組成。海馬體是大腦的一部分，長期以來被認為是記憶的所在地，它是儲存一般經驗的地方，但具體的細節被解析並存儲在大腦的不同部分，即前額葉皮層。因此，這種分離確保暴露於任何一個線索都足以啟用前額葉皮層，然後前額葉皮層將進入海馬體以記住整個記憶。

這項發表在

《自然》雜誌

上的研究揭示了大腦如何以不同方式處理記憶，併為記憶如何被召回提供了新的見解，這是一個比記憶儲存更難理解的過程。

將記憶作為一種分散式的大腦過程來研究一直具有挑戰性，部分原因是技術限制。洛克菲勒大學的神經科學家 Priya Rajasethupathy和她的同事開發了新技術，可以同時記錄和操縱來自多個大腦區域的神經活動，因為老鼠在虛擬現實的無盡走廊中導航多感官體驗，遇到各種景象、聲音和氣味。

研究人員訓練老鼠將不同的房間聯絡起來，這些房間由不同的感覺線索組合組成，作為獎勵或厭惡的體驗。後來，在特定的氣味或聲音的推動下，老鼠能夠回憶起更廣泛的經歷，並知道是愉快地喝糖水還是尋找令人討厭的空氣。

實驗表明，雖然內嗅-海馬通路是一個經過充分研究的涉及海馬及其周圍區域的迴路，對於形成和儲存體驗至關重要，但個體感覺特徵正在被運送到前額神經元。後來，當老鼠遇到特定的感覺特徵時，就會使用不同的電路。這一次，前額神經元與海馬體進行交流，以喚起相關的全域性記憶。

“這表明，有一條專門的記憶回憶途徑，與記憶形成不同，”該研究的第一作者、由 Rajasethupathy 威爾康奈爾醫學院神經科學家 Conor Liston 共同指導的研究生 Nakul Yadav 說。

這些發現對治療阿爾茨海默病等疾病具有重要意義，在阿爾茨海默病等疾病中，人們認為這些缺陷與記憶召回有關，而不是與儲存有關。Rajasethupathy 說，大腦中存在單獨的儲存和檢索通路表明，靶向前額葉的回憶通路可能更有治療前景。