朱元璋開國後，屠戮很多的開國功臣，其目的就是鞏固明朝的統治，以確保明朝的長治久安。

為了鞏固明朝的統治，首先在於要吸取元朝滅亡的教訓，朱元璋認為嫡長子繼承製，是維持皇朝安全的根本制度，元朝的教訓主要是“元氏闇弱，威福下移，馴之於亂，今宜鑑之”（《明史·太祖本紀》），皇帝沒有權威，臣下作威作福，對於皇帝來說是削弱皇權，對於朝廷的來說會埋下隱患。

▲朱元璋像。

所以，朱元璋極力強化皇權，極力將權力收歸已有，他告誡大臣不可擅權，要好自為之。

為了鞏固明朝的統治，朱元璋要逐步削弱丞相的權力，使權力集中到自己手裡。

明初設中書省，置左右丞相，丞相的權力相當大，一人之下，萬人之上。胡惟庸任丞相時，由於受朱元璋的器重，慢慢地膨脹起來，自作主張，掌握著生殺予奪的大權，不把皇帝放在眼裡。後來，胡惟庸案發，明朝不再設丞相一職。胡惟庸被處決後，案子沒有結，一批人也被牽涉進來，早已死了的大功臣李善長也沒有躲過，被株連問斬的多達3萬人。

▲胡惟庸像。

藍玉也是明朝的開國功臣，功高震主，日漸驕橫，欺凌鄉里，侵佔民田，御史去處理，被藍玉給轟跑了；他還擅自任命、處罰手下的將官、校官。凡此種種，不勝列舉。讓朱元璋心裡不痛快，現在不把皇帝放在眼裡，將來還不翻了天！

有人告藍玉謀反，皇帝立馬將藍玉抓起來判了死罪，景川侯曹震、鶴慶侯張翼、舳艫侯朱壽、定遠侯王弼、東莞伯何榮及吏部尚書詹徽、戶部侍郎傅友文等也被定為謀反。株連者無數，族誅的有1。5萬人。後來，朱元璋下詔列了一個名單，叫做《逆臣錄》，其中的大官有一公、十三侯、二伯。

▲藍玉塑像。

經過這兩次的大案，那些開國功臣被殺得差不多了，老將湯和知趣地告老還鄉，朱元璋放心地將皇位交給長孫朱允炆了。誰成想皇帝的兒子卻起兵靖難了，但朱家的天下總算是保住了。

當時大臣們都清楚李善長是冤死的，但誰都不敢站出來說話。在李善長死後的第二年，虞部郎中王國用上了一份奏摺，詳細地說明李善長決不可能謀反的。他奏摺中說：

李善長與陛下同心同德，在極端危險的環境中九死一生，奪取天下，勳臣中位列首位。家人活著的封公，死的追贈為王，兒子娶公主，親戚拜授官職，人臣地位達到了極點。

假如他想圖謀不軌，還不一定能弄清楚，說他想輔佐胡惟庸反叛，那就大錯特錯了。

按照常理，人們喜愛自的兒子一定勝過喜愛兄弟的兒子，這是人之常情。安享已到手萬無一失的富貴，就不會企求只有萬分之一機會獲得成功而帶來的富貴。

▲李善長像。

李善長與胡惟庸的關係，不過是侄子輩的姻親，而與陛下卻是兒女姻親。假使李善長確實想輔佐胡惟庸謀取大業，事成之後也不過是開國首位一功臣而已，不過就是自己當太師、封國公、封王而已，不過就是兒子娶公主，女兒被納位王妃而已，難道能夠得到比如今獲得的地位更高嗎？

況且李善長難道不知道天下不可以僥倖取得的道理？當年元朝混亂之時，想要謀求大業的人多得難以計數，沒有一個不是自己粉身碎骨，宗族被滅，後代斷絕，能保住性命的有幾個人呢？

這些事情都是李善長所眼看到的，為何要在衰老之年還要親身重蹈覆轍呢？

▲朱元璋劇照。

凡是反叛的人，一定是有深仇而激發叛變之心，在萬不得已時，父子之間有時會互相要挾以求避開禍患。

現在，他的兒子還在侍奉陛下，沒有絲毫嫌隙，何苦要突然間幹這種反叛的事情？至於說到天象昭告變化，用殺大臣可以上應天象，就更不可行了。

如今李善長已經死了，說這些沒有什麼益處，只希望陛下能明察此事，希望陛下將來以李善長的事作為借鑑。

奏摺上報後，朱元璋將奏摺扣壓在宮中，什麼也沒說，他心裡非常清楚，管他有罪沒罪，朕就是要殺他！