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美國耳鼻喉學會專門從事耳鼻喉疾病的研究工作，該學會在近期發表的一項指南中，建議大家不要再用棉籤掏耳朵，應儘快改掉這個習慣。

該學會更新了針對耳部的護理指南，提醒人們不要過度清理耳垢，也不要為清理耳垢，把棉籤一類的東西塞進耳朵裡。如果出現了聽覺障礙，要及時就醫，不要自己解決。

耳垢，也稱耵聹，具有保護外耳道面板和黏附外物的作用。平時藉助咀嚼、張口等運動，多會自行排出。如果用棉籤去掏耳朵的話，很有可能會將耳垢推到耳道深處，造成耳垢排出受阻，醫學上就稱為耵聹栓塞。說得簡單一點就是，人的耳朵有自我清潔能力，可以自行將耳垢排出，用棉籤掏耳朵會將耳垢捅回去，造成外耳道堵塞。

一提到耳垢，可能並不讓人愉悅，但是，它可以對保持耳部健康起到關鍵性的作用。耳垢不僅可以保持耳道清潔，還可以讓耳朵保持溼潤，避免過於乾燥。

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耳垢還可以防止雜質進入耳道。通常，耳垢會隨著咀嚼等動作和表皮細胞的新陳代謝排出耳道。耳垢會先變硬，然後一點點排出耳道或者由水沖洗掉。

但是，這個過程並不總是那麼順利，無法順利排出的耳垢慢慢就形成了耵聹栓塞。兒童每十人中就會有一人遇到這種問題，成年人中每二十人就有一人，並且這個問題在老年人中也相當多見。

美國耳鼻喉學會的指南表示，如果你也患有耵聹栓塞，一定要去醫院就診，而且，無論你採取何種措施，都不要嘗試往耳道里塞東西。

該學會的塞思·施瓦茲說：“患者經常因害怕耳垢增多，會用他們能想到的各種可以塞進耳朵的東西去掏耳朵，比如棉籤、回形針、耳燭，甚至還有更奇葩的東西。”

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他警告說，所有你塞進耳朵的東西都有可能給耳鼓和耳道造成損傷，這種損傷輕微時只會持續一段時間，但嚴重時會造成永久性損傷。所以為了自己著想，千萬別再這樣做了。

醫生提示，如果你耳垢分泌過多、聽力下降或者出現耳鳴等狀況，要儘早去醫院檢查。

其實，專家早在多年以前就已提醒過大家，掏耳朵並不可取，然而直到現在，依然有很多人這樣做。所以希望有更多的人可以透過這則新聞明白，棉籤的用途有很多，但絕對不是用來掏耳朵的！

本文為蝌蚪五線譜原創文章

譯者：一粒宸

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