近日，有媒體報道一位老人在外出時不慎摔倒，當場癱瘓，診斷為急性脊髓損傷，原因就是老人有頸椎病史，幸好經過及時救治，患者的四肢開始慢慢活動了。

頸椎病是一種很常見的疾病，但是當被問到“什麼是頸椎病？”時，很多人還停留在“脖子疼”的答案上。實際上，頸椎病患者的主要症狀不是頸部，而是累及脊髓、神經和血管，患者會出現四肢麻木、疼痛等症狀。

椎病本質上是一組導致患者椎間盤退變的病症，包括頸椎增生和椎間盤突出，刺激或壓迫頸脊髓、頸神經和血管。也就是說，頸椎病對患者的主要危害是影響脊髓、神經等結構，而新聞中的這位老人不僅有頸椎間盤突出症，還伴有椎管狹窄症。

頸椎管狹窄症是指頸椎管各方向直徑縮小，即頸椎管容積減少，使脊髓的有效空間和血液供應減少。臨床上，頸椎管狹窄症患者根據受累的脊髓和神經，可出現四肢麻木、四肢過敏疼痛、間歇性跛行、下肢無力等感覺障礙，可表現為多種症狀。排便及排便障礙的初期症狀表現為尿頻、尿急、便秘、排便無力、尿瀦留等排便障礙症狀，以及身體逐漸萎縮等體徵。還能導致手腳肌肉無力，肌張力增加。

頸椎管狹窄症不屬於狹義的頸椎病，而是頸椎病中比較常見的一種疾病。臨床上，頸椎管狹窄症和頸椎病患者很少受到重視，但實際上這些疾病直接或間接影響脊髓和神經。突然對頸椎施加力，就會導致急性脊髓損傷和癱瘓。新聞中的老人幸運的是，並沒有遭受嚴重的脊髓損傷，經過及時治療，已經完全康復。

因此，應反覆提醒患有頸椎病、腰椎間盤突出症等其他脊柱疾病的患者，該病常見但不容忽視。舉個簡單的例子，每年都有頸椎病、腰椎間盤突出症患者按摩後癱瘓，但根本原因還是對疾病認識不足。因此，頸椎病、腰椎管狹窄症、腰椎間盤突出症等脊柱疾患患者，一旦出現症狀，應儘快就醫，明確症狀，遵醫囑對症治療。